Ilustración: Catherine Song. © The Spruce, 2018
Los insectos comúnmente conocidos como mariquitas (o mariquitas , en el Reino Unido y otras naciones de habla inglesa) incluyen una serie de especies de la familia Coccinellidae . Las mariquitas son objeto de rimas infantiles y muchos las consideran un símbolo de buena suerte. Por ejemplo, se dice que la mariquita de siete puntos, la especie más común en Europa, representa las siete alegrías y las siete penas. La mariquita a menudo se considera un símbolo de la Virgen María en la cultura cristiana.
Diagnóstico y tratamiento de escarabajos asiáticos
La biología
Las mariquitas no son insectos verdaderos, sino más bien un grupo de unos 6, 000 escarabajos pequeños que comparten una similitud en las marcas: conchas anaranjadas o escarlatas con manchas negras. Estos insectos se denominan con mayor precisión escarabajos dama. La mayoría de las especies se consideran insectos beneficiosos, ya que se alimentan de plagas agrícolas como los pulgones y los insectos escamosos. Algunas especies son depredadores naturales de plagas muy graves, como el barrenador europeo del maíz. De hecho, la mariquita norteamericana más prevalente, la mariquita asiática (Harmonia axyridis), se introdujo desde Asia en 1916 para combatir los pulgones. El USDA liberó a los escarabajos asiáticos en Georgia, Carolina del Sur, Luisiana, Mississippi, California, Washington, Pensilvania, Connecticut y Maryland, y desde entonces el escarabajo ha migrado en la mayor parte de los Estados Unidos. Junto con esta introducción intencional, es probable que los escarabajos lleguen a los EE. UU. En cargueros, lo que aumenta su presencia en todo el país.
La mariquita asiática es un depredador de una serie de insectos plaga, especialmente los pulgones, pero se ha convertido en un problema porque ha superado a las especies nativas. También es esta especie de mariquita la que ocasionalmente puede morder la mano que amorosamente piensa que está jugando con una de las inofensivas mariquitas nativas.
Distinguir las mariquitas nativas de las mariquitas asiáticas
A simple vista, puede ser difícil notar la diferencia entre la mariquita asiática y las mariquitas nativas, en parte porque el color de las especies asiáticas puede variar de un bronceado claro o naranja a un rojo brillante, lo que las hace casi idénticas a algunas de las nativas. especies. Pero si observa de cerca, verá que la mariquita asiática tiene una marca blanca detrás de la cabeza en las aberturas de lo que parece una M. negra. Algunas también tienen manchas negras oscuras, pero en otras, las manchas son muy claras o inexistentes.
Infestaciones asiáticas de Lady Beetle
Desde su introducción intencional, se han hecho evidentes algunas cualidades no tan beneficiosas de las mariquitas asiáticas. Al igual que los insectos boxelder y los insectos apestosos, los escarabajos asiáticos se arrastrarán en las grietas y hendiduras de la casa en el alero, el revestimiento o incluso la base para pasar el invierno entre las paredes. Luego pueden entrar a la casa durante el invierno en busca de su calor.
Una vez dentro, los insectos pueden gatear o volar alrededor de las habitaciones y aterrizar en ventanas, paredes y muebles. Al igual que otras mariquitas, la variedad asiática segrega un líquido amarillento y maloliente si se altera, lo que puede manchar paredes, muebles y telas.
Los escarabajos asiáticos suelen ser algo más agresivos que las variedades nativas y pueden morder si caen en la piel. Aunque la picadura no es muy dolorosa, algunas personas pueden tener reacciones alérgicas, que van desde problemas oculares como conjuntivitis ("conjuntivitis") hasta fiebre del heno, tos, asma o urticaria. Las reacciones pueden desencadenarse tocando a los escarabajos y luego tocando los ojos, o simplemente rodeando una infestación grande o prolongada de los insectos.
Aunque los escarabajos asiáticos sí ayudan a librar a los jardines de las plagas de las plantas, se están convirtiendo en un problema en los viñedos, donde pueden terminar siendo "recolectados" junto con las uvas, afectando el sabor del vino.
Controlando a los escarabajos asiáticos de la señora
La mejor manera de controlar a los escarabajos asiáticos en su hogar es a través de medidas a prueba de plagas para evitar que entren. Estos incluyen sellar cualquier grieta alrededor de ventanas, puertas, cables y tuberías de servicios públicos, y respiraderos, así como en el revestimiento, aleros y cimientos. También es importante asegurarse de que todas las puertas y ventanas estén bien ajustadas y que las pantallas no estén rotas ni rasgadas. Si las mariquitas entran en su hogar, se pueden aspirar o capturar con cinta adhesiva. Para evitar manchas y olores, no intentes golpear o aplastar a los insectos.
Los jardineros que buscan introducir insectos beneficiosos deben tener cuidado de no comprar y distribuir mariquitas de fuentes comerciales. Estas mariquitas comerciales pueden ser la variedad asiática. Si bien se venden algunas especies "seguras", como Hippodamia convergens (mariquita convergente), A dalia bipuntata (mariquita roja) y Coleomegilla maculata (mariquita manchada), estos insectos pueden haber sido cosechados en la naturaleza para ofrecerlos a la venta, que es un práctica cuestionable
Una mejor estrategia es practicar métodos de jardinería no químicos que alienten a las especies nativas de mariquitas a visitar su jardín.
¿Por qué las mariquitas son el mejor amigo del jardinero?
