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El maíz es una de las verduras más populares para cultivar y comer, aún más deliciosa cuando se cosecha recientemente, y es sorprendentemente fácil de cultivar. El maíz crece a partir de tallos rectos y altos que producen espigas descascaradas de granos tiernos con mechones de seda. La mayoría de las variedades de maíz se parecen en el exterior, pero debajo de las cáscaras, el maíz dulce puede ser blanco, amarillo, bicolor o incluso rojo. Muchas variedades modernas de maíz dulce se han criado para madurar a principios de la temporada, pero los tipos de maduración posterior tienden a ser más dulces.
| Nombre botánico | Zea mays |
| Nombre común | Maíz dulce |
| Tipo de planta | Anual |
| Tamaño maduro | 6 a 8 pies de altura |
| Exposición solar | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Arcilloso |
| PH del suelo | Neutro a ligeramente ácido |
| Tiempo de cosecha | El verano pasado. principios del otoño |
| Color de la planta | Amarillo, blanco, bicolor o rojo |
| Zonas de resistencia | 2-11 |
| Área nativa | Mexico |
Cómo cultivar plantas de maíz dulce
Siembra directamente tu maíz dulce en suelo arcilloso y lleno de luz. Asegúrese de que las plantas estén bien regadas semanalmente y proporcionen abundante fertilizante. Las plantas de maíz pueden tardar entre 60 y 90 días en estar listas para la cosecha.
El tamaño de sus plantas de maíz variará con el tipo de maíz que está cultivando y las condiciones de crecimiento, pero la mayoría de las plantas de maíz tienen un promedio de entre seis y ocho pies de altura. Hay variedades más cortas para jardines con espacio limitado.
Aunque es bastante fácil cultivar maíz en cualquier jardín cálido y soleado, a menudo es difícil cosecharlo con éxito debido a la competencia de cuervos, mapaches, ardillas y una variedad de otras plagas que encuentran el maíz tan delicioso como usted. La sabiduría tradicional dice que cosecha el maíz el día antes que los mapaches.
Ligero
Para crecer bien y llenar las mazorcas, tu maíz necesitará una mancha que reciba pleno sol.
Suelo
El suelo debe ser suelto y arcilloso, con un pH neutro (6.0 a 7.0). Los suelos pesados inhiben las largas raíces principales del maíz. Las raíces poco profundas que verá en la superficie del suelo están predominantemente allí para anclar las plantas altas.
Agua
Riegue regularmente, especialmente si nota que las hojas se curvan y cuando las mazorcas comienzan a hincharse. Es mejor regar profundamente una vez por semana, en lugar de proporcionar un poco de agua diariamente. Mantenga el área libre de malezas que competirán por comida y agua.
Temperatura y humedad
La temperatura del suelo debe oscilar entre 60 y 65 F. De lo contrario, las semillas de maíz no germinarán adecuadamente. En climas más fríos, puede cubrir el suelo con plástico negro de antemano para ayudar a calentar el suelo más rápidamente.
Fertilizante
El maíz es un alimentador pesado, que requiere un suelo rico. El nitrógeno es especialmente importante ya que el maíz es básicamente una hierba. Una pulgada o dos de compost o estiércol podrido también funcionarán, al igual que la alimentación con emulsión de pescado. Aplique fertilizante nitrogenado una vez que las plantas midan aproximadamente 8 pulgadas de alto y nuevamente cuando comiencen a producir borlas.
Propagación de plantas de maíz dulce
El maíz dulce no se trasplanta bien de las plántulas a menos que esté usando una maceta biodegradable. La mejor manera de propagar el maíz dulce es sembrar directamente después de que haya pasado cualquier peligro de heladas. Debido a que el maíz poliniza por el viento, funciona mejor cuando se planta en bloques en lugar de hileras. El polen de las borlas masculinas necesita hacer contacto con las sedas femeninas y la siembra cercana significa más contacto. La polinización por viento también resulta en una fácil polinización cruzada, por lo tanto, mantenga diferentes tipos de maíz separados por al menos 25 pies o variedades de plantas que maduren en diferentes momentos.
Variedades de Maíz Dulce
Hay cientos de variedades de maíz en la actualidad, prácticamente todas clasificadas en seis categorías principales: maíz dulce, palomitas de maíz, maíz para alimentación animal, maíz enano, maíz decorativo y maíz indio multicolor. Algunos de los cultivares más populares para cultivar maíz dulce incluyen:
- Sunglow temprano: temprano y dulce; bueno para temporadas más cortas y jardines pequeños: Silver Queen: otro productor temprano con granos blancos pálidos; muy resistente a las enfermedades: Golden Bantam: una variedad de herencia abierta de polinización, a menudo llamada esmoquin de maíz dulce original: una variedad "supersweet" con orejas extra largas
Plagas y enfermedades comunes
Los animales serán el mayor problema de plagas. Los barrenadores de maíz pueden mantenerse bajo control con un pesticida orgánico como Bt (Bacillus thuringiensis) , y destruyendo los tallos al final de la temporada. Escarabajos de pulgas propagan marchitez bacteriana. Combate eso plantando variedades resistentes.
Esté atento a un hongo negro grisáceo llamado smut. Aunque algunas culturas lo encuentran un delicioso manjar, puede matar su cosecha de maíz. Elimina y destruye el hongo cuando eres joven, antes de que la masa explote y envíe las esporas a todas partes.
Cosecha
Cada tallo de maíz dulce debe producir al menos una mazorca de maíz. Elija maíz cuando vea orejas gordas de color verde oscuro con borlas marrones. Apriete para probar la firmeza y una punta redondeada, no puntiaguda. Finalmente, perfora un grano con una uña. Si emite un líquido lechoso, está listo. Tire de las orejas hacia abajo y gire para quitar la mazorca del tallo. Prepárese para comer o conservar el maíz dulce inmediatamente después de la cosecha; la dulzura se desvanece poco después de la cosecha. Sin embargo, el maíz dulce se congela bien, ya sea que retire los granos de las cáscaras antes de congelarlos o no.
