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Etlinger no es una planta común, pero si alguna vez has visto una en flor, probablemente la recuerdes. Crecen como los típicos jengibre Alpinia, con bastones que se elevan del suelo y hojas planas en forma de lanza en la parte superior del bastón, de pie. Dependiendo de la especie, estas pueden ser plantas bastante grandes y, al igual que otros jengibres, son productores agresivos. Sus flores son notables: presentan las mismas brácteas cerosas típicas de otros jengibres, pero estas flores emergen de las raíces en tallos más cortos que se agrupan alrededor de los pies de los bastones foliares más grandes. Aunque hay una amplia variedad de especies, la que es más probable que veas presenta brácteas de flores rojas con acentos blancos y amarillos.
Estas no son plantas particularmente fáciles de cultivar; necesita estar equipado para manejar plantas verdaderamente tropicales, sin indicios de corrientes de aire frío o aire seco. Pero si tiene un entorno así y espacio suficiente para un contenedor de tamaño decente, estos serán una adición notable a su colección.
Condiciones de cultivo
- Luz: prefieren la luz moteada o la luz del sol de la mañana en interiores. Estas son plantas de margen y sotobosque en su Asia tropical nativa, pero pueden requerir luz algo más fuerte en interiores. Agua: Son amantes del agua y deben mantenerse húmedos continuamente. Esto no significa agua estancada, pero pueden manejar suelos con bastante agua y continuarán prosperando. Sin embargo, proporcione un buen drenaje para evitar la pudrición de la raíz. Suelo: cualquier tierra para macetas buena y de drenaje rápido probablemente servirá. Fertilizante: alimente con un fertilizante líquido débil durante la temporada de crecimiento.
Propagación
Debido a que estos son tan difíciles de encontrar en el cultivo, es probable que deba continuar propagando cualquier espécimen que tenga la suerte de encontrar. La propagación se puede lograr a través de semillas (típicamente compradas) o mediante la división de la raíz. La división de raíces es bastante sencilla. Divida un pedazo de raíz viable con al menos tres nodos de crecimiento si es posible y colóquelo en su propia maceta. Riegue de manera constante y ligera hasta que comience a emerger un nuevo crecimiento. Las divisiones de raíz necesitan calor constante.
Repotting
Se necesitarán trasplantes cuidadosos para mantener su muestra sana. Las plantas deben replantarse anualmente o cada dos años, dependiendo de qué tan rápido estén creciendo. Se propagan por un sistema de raíces rizomatosas, por lo que una planta que está lista para ser trasplantada surgirá fácilmente de su contenedor. Divida el cepellón durante el trasplante para terminar con dos plantas y elimine las secciones de raíz muertas o marrones. Replantee en medios de macetas frescos y ricos y alimente a la planta recién replantada con un fertilizante de liberación controlada.
Variedades
Hay alrededor de 50 especies de Etlingera en toda Asia tropical. Al igual que muchos tipos de géneros, existe cierta confusión sobre su denominación. Estas plantas también son conocidas por los géneros Nicolaia y Phaeomeria, que ya no se usan correctamente. Sin embargo, las plantas todavía se encuentran con estas etiquetas. Todas las especies de Etlingera menos una son muy raras, hasta el punto de ser imposible de encontrar. La única especie que probablemente encontrarás en el cultivo es E. elatior (también Nicolaia elatior y Phaeomeria magnifica). Esta planta puede crecer hasta 18 pies en la naturaleza, pero puede crecer con éxito en un contenedor más grande. Tiene brácteas rojas y cerosas.
Consejos del cultivador
El truco para cultivar estas plantas es emular lo más cerca posible los trópicos. Esto significa mucha agua, calor y humedad, con luz solar fuerte pero no directa. Si su planta comienza a desarrollar márgenes de hojas marrones, probablemente no está recibiendo suficiente agua o la humedad es demasiado baja. Si la planta no florece, a pesar del crecimiento saludable de la hoja, lo más probable es que el problema sea la falta de luz. Etlingera es vulnerable a las plagas, incluidos los pulgones, los insectos harinosos, la escama y la mosca blanca. Si es posible, identifique la infestación lo antes posible y trate con la opción menos tóxica.
