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La caja de fusibles
Una caja de fusibles es un tipo de panel de servicio eléctrico, que es una especie de tablero de control para todo el sistema eléctrico de una casa. Mientras que cualquier casa construida alrededor de 1960 o más tarde tiene un panel de servicio lleno de interruptores automáticos, los paneles de las casas más antiguas usaban fusibles para proporcionar protección contra sobrecorriente para los circuitos domésticos.
Una caja de fusibles tiene una serie de enchufes roscados en los que los fusibles se atornillan como bombillas. Cada circuito en el hogar está protegido por un fusible, y cada fusible debe ser del tipo correcto y tener una clasificación de amperaje adecuada para su circuito. Usar el tipo de fusible incorrecto para un circuito puede representar un grave peligro de incendio, por lo que es importante identificar el fusible correcto para cada circuito.
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Bases de fusibles atornillables
Los fusibles para circuitos estándar (no circuitos de electrodomésticos de alto voltaje) se denominan fusibles de enchufe y tienen bases atornilladas. Hay dos tipos diferentes de bases y fusibles atornillados: la base Edison (que se encuentra en los fusibles Tipo T) y la base de rechazo (que se encuentra en los fusibles Tipo S).
La base Edison (Tipo T) se parece a una base de bombilla y se ajusta a los enchufes estándar que se encuentran en las cajas de fusibles antiguas. Los fusibles de la base de rechazo (Tipo S) funcionarán con los enchufes tipo Edison solo cuando se combinan con una base adaptadora que se atornilla y bloquea en el enchufe Edison. El fusible tipo S se atornilla en el adaptador.
Las bases de rechazo también se conocen como "a prueba de manipulaciones", y se desarrollaron para evitar que los propietarios utilicen el tipo de fusible incorrecto para un circuito. Cada fusible Tipo S de una clasificación de amperaje específica tiene un adaptador de base coincidente con un tamaño específico de hilo que evita que los fusibles no coincidan. Por ejemplo, impide que una persona coloque un fusible de 20 amperios en un circuito de 15 amperios, un error potencialmente grave. Esta condición se denomina "fusión excesiva" y puede provocar que el fusible no se queme antes de que el cableado del circuito se sobrecaliente y se incendie.
Un tipo S de 15 amperios solo se adapta a un adaptador base de 15 amperios. Por el contrario, un fusible Tipo T puede caber en cualquier toma Edison, independientemente del amperaje del circuito. Si tiene una caja de fusibles antigua con enchufes Edison, cambiar a adaptadores de enchufe y fusibles Tipo S hace que el panel sea mucho más seguro.
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Fusibles tipo W
Los fusibles tipo W son un estilo de fusible más antiguo que utiliza una base Edison y hoy son casi obsoletos. Son fusibles de enchufe de uso general y son de "acción rápida", es decir, no tienen un elemento fusible de retardo de tiempo e interrumpen rápidamente el circuito una vez que se excede el amperaje nominal del fusible.
Estos fusibles están diseñados para su uso en iluminación general y circuitos de alimentación que no contienen motores eléctricos. Los motores eléctricos consumen corriente adicional en el arranque y quemarán un fusible Tipo W si el motor tiene un tamaño significativo. Debido a esto, los fusibles de retardo de tiempo se usan mucho más comúnmente que los fusibles tipo W.
Tipo de fusible tipo W: 120 voltios; hasta 30 amperios
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Fusibles tipo SL y tipo TL
Los fusibles SL y TL son fusibles de retardo de servicio medio y ahora son los fusibles de enchufe más utilizados en los sistemas eléctricos domésticos. La única diferencia entre los fusibles SL y TL es el tipo de base: el fusible SL tiene una base de rechazo y el fusible TL tiene una base Edison.
Los fusibles SL y TL contienen un tapón de soldadura absorbente de calor que está unido al centro del elemento fusible (la parte que se quema o "se funde" durante una sobrecarga del circuito). Esto permite que el fusible absorba una sobrecarga temporal del circuito, como la causada por un breve aumento de la demanda de energía cuando se arranca un motor. Sin una función de retraso de tiempo, simplemente arrancando su triturador de basura o refrigerador causaría que se fundiera un fusible.
Tipo de fusible SL y TL: 120 voltios; hasta 30 amperios
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Fusibles de retardo de tiempo de servicio pesado tipo S y tipo T
Los fusibles de retardo de servicio pesado se usan para circuitos con cargas de motor críticas o altas o circuitos que sirven a motores que se encienden y apagan con frecuencia (como un motor de bomba de sumidero). Estos fusibles tienen una función de retardo de tiempo más larga que los fusibles SL o TL. Sin embargo, al igual que los fusibles SL y TL, la única diferencia entre los fusibles de servicio pesado S y T son las bases: el tipo S tiene una base de rechazo; type-T tiene una base Edison.
Los fusibles de retardo de servicio pesado contienen un enlace de fusible de metal con resorte conectado a un enchufe de soldadura. Si la condición del circuito sobrecargado continúa durante demasiado tiempo, el tapón de soldadura se derrite y el resorte libera el fusible, cortando la alimentación del circuito. Esto permite que el fusible absorba una sobrecarga de circuito temporal más larga que con otros fusibles de retardo de tiempo.
Tipo de fusible de servicio pesado tipo S y T: 120 voltios; hasta 30 amperios
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Mini fusible
Los fusibles de mini interruptores son fusibles de disyuntor que se atornillan en los receptáculos de fusibles de la base Edison. Esencialmente reemplazan un fusible con un interruptor automático de botón. Los mini interruptores tienen un pequeño botón que se abre cuando el circuito está sobrecargado. Todo lo que necesita hacer es presionar el botón para reiniciar el interruptor. Los mini interruptores también están diseñados para retrasar el tiempo, por lo que no se disparan innecesariamente cuando se encienden motores o electrodomésticos.
Clasificación del fusible del mini interruptor: 120 voltios; hasta 20 amperios
