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El Festival del Medio Otoño –o zhong qiu jie– es la celebración china cuando la luna está en su punto más brillante de todo el año. También conocido como el Festival de la Luna, este día festivo cae el decimoquinto día del octavo mes del calendario lunar (ya sea septiembre u octubre). Hay baile, narración de cuentos y el disfrute de una variedad de alimentos, pasteles de luna en particular. Por supuesto, también hay mucho tiempo mirando la luna.
Three Moon Festival Legends
Varias leyendas giran en torno al Festival del Medio Otoño. Hay una historia de la "dama que vive en la luna", un hada de la luna que vive en un palacio de cristal que sale a bailar en la superficie sombreada de la luna. Esta leyenda se remonta a la antigüedad, a un día en que aparecían 10 soles a la vez. en el cielo. El Emperador ordenó a un famoso arquero que derribara los nueve soles adicionales. Una vez que se completó la tarea, la Diosa del Cielo Occidental recompensó al arquero con una píldora que lo haría inmortal. Sin embargo, su esposa encontró la píldora, tomó y fue desterrado a la luna como resultado La leyenda dice que su belleza es mayor el día del Festival de la Luna.
Según otra leyenda, en este día el "Hombre en la Luna" fue visto en una posada, llevando una tableta de escritura. Cuando se le preguntó, dijo que estaba grabando los nombres de todas las parejas felices que estaban destinadas a casarse y vivir felices para siempre. En consecuencia, así como junio es el mes tradicional para el intercambio de nupcias en Occidente, muchas bodas chinas se celebran durante el octavo mes lunar, siendo el decimoquinto día el más popular.
Por supuesto, la leyenda más famosa que rodea el festival de la Luna se refiere a su posible papel en la historia china. Invadidos por los mongoles en el siglo XIII, los chinos arrojaron a sus opresores en 1368 CE. Se dice que los pasteles de luna, que los mongoles no comieron, fueron el vehículo perfecto para esconderse y transmitir los planes para la rebelión. Las familias recibieron instrucciones de no comer los pasteles de luna hasta el día del festival de la luna, que es cuando tuvo lugar la rebelión. (En otra versión, los planes se transmitieron en pasteles de luna durante varios años de festivales de medio otoño, pero la idea básica es la misma).
El pastel de luna ubicuo
Si bien los productos horneados son una característica común en la mayoría de las celebraciones chinas, los pasteles de luna están inextricablemente vinculados con el Festival de la Luna. Un tipo de pastel de luna tradicional está lleno de pasta de semillas de loto. Aproximadamente del tamaño de una palma humana, estos pasteles de luna son bastante abundantes, destinados a ser cortados diagonalmente en cuartos y distribuidos. Esto explica su precio bastante elevado. Una palabra de precaución: la yema salada en el medio, que representa la luna llena, es un gusto adquirido.
Las versiones más elaboradas de los pasteles de luna contienen cuatro yemas de huevo (que representan las cuatro fases de la luna). Además de la pasta de semillas de loto, otros rellenos tradicionales incluyen pasta de frijol rojo y pasta de frijol negro. Desafortunadamente para las personas que hacen dieta, los pasteles de luna son bastante altos en calorías.
Mientras que en el pasado, los pasteles de luna tomaban hasta cuatro semanas en hacerse, la automatización aceleró el proceso considerablemente. Hoy en día, los pasteles de luna pueden estar llenos de todo, desde dátiles, nueces y frutas hasta salchichas chinas. Entre las creaciones más exóticas se incluyen los pasteles de luna de té verde y los pasteles de luna de ping pong o piel de nieve, una variación del sudeste asiático hecha con harina de arroz glutinoso cocido. Haagen-Daz incluso se metió en el acto al introducir una línea de pasteles de luna de helado en los mercados asiáticos.
Dada la dificultad de hacerlos, la mayoría de las personas prefieren comprar sus pasteles de luna. Los encontrará en las panaderías asiáticas a partir de mediados de agosto.
