Roberto Macagnino / EyeEm / Getty Images
Diferentes aves recolectan alimentos de diferentes maneras dependiendo de sus dietas y formas de pico, lo que permite a cada especie aprovechar alimentos únicos dentro del mismo hábitat y rango sin una fuerte competencia. Comprender cómo se alimentan las aves y notar variaciones sutiles entre las aves que se alimentan puede ayudar a los observadores de aves a identificar mejor las especies por su comportamiento.
Tipos de forrajeo
La búsqueda de comida es el simple acto de recolectar alimentos, ya sea para consumo inmediato o para almacenamiento futuro. Sin embargo, este acto es todo menos simple, y los picos de aves están altamente evolucionados con diferentes formas y longitudes para reunir mejor los alimentos preferidos. Las lenguas de los pájaros, los sentidos, las garras y las habilidades de vuelo también juegan un papel importante en la forma en que se alimentan, y hay muchas maneras diferentes en que las aves pueden recolectar alimentos.
- Rascarse: Esto implica que las aves usen un pie o ambos pies simultáneamente para eliminar o aflojar los desechos del suelo para revelar semillas, insectos u otros alimentos. Este es un comportamiento de alimentación común para muchas aves que se alimentan en el suelo, incluidos gorriones, urogallos, codornices y patas de gallo. Recolección: las aves utilizan la recolección cuidadosa y meticulosa de alimentos de una superficie como un árbol, rama, hierba u hojas. Los trepatroncos, los carboneros y las tetas brillan en los árboles; las currucas a menudo recogen de las hojas; y los zorzales a menudo se recogen del suelo. Hawking: con el halcón, las aves arrebatan alimentos, generalmente insectos, con el pico mientras están en vuelo y lo consumen sin percharse. Este es el método de alimentación más frecuente para vencejos, golondrinas, martins y nighthawks, pero muchos currucos y cazadores de moscas también practican halcones. Sally: para sally, las aves atrapan insectos en el aire pero regresan a una percha para alimentarse. A menudo vuelven a la misma posición entre varias comidas consecutivas. Este es un comportamiento de alimentación común para muchos atrapamoscas y rodillos. Escaneo: las aves observan cuidadosamente un área en busca de presas antes de atacar de repente para perseguirla. Esto es común para las aves rapaces que se elevan o se ciernen sobre un área mientras buscan presas, y cuando la encuentran, su inmersión es rápida y repentina para tomarla por sorpresa. Sondeo: el sondeo consiste en insertar el billete en una grieta o debajo de la superficie del suelo para buscar y extraer alimentos. Esto es común en playas con areneros y otras aves playeras, mientras que los pájaros carpinteros sondean los árboles en los bosques y los colibríes sondean las flores en los jardines. Lunging: para lanzarse, las aves se lanzan rápidamente después de la presa para atacarlo rápidamente, a menudo con pausas entre incursiones de caza. Este es el comportamiento típico de forrajeo para correcaminos y chorlitos, así como para aves zancudas como las garzas. Dabbling: las aves se inclinan mientras nadan para sumergir la cabeza, el cuello y la parte superior del cuerpo para llegar a los alimentos acuáticos como las algas u otra vegetación. Muchos patos y gansos usan este comportamiento en aguas poco profundas. Inmersión: con la inmersión, las aves se sumergen brevemente en el agua para obtener comida que a menudo se ve en lugar de sentirse. La inmersión puede estar parcial o completamente bajo el agua, y las gaviotas y los buzos son expertos en inmersión mientras se alimentan. Buceo: para bucear, las aves nadan completamente bajo el agua para buscar vegetación o perseguir presas como peces o crustáceos. Los pollos de agua y varios tipos de patos se alimentan buceando, al igual que los bribones, anhingas y pingüinos. Inmersión: La inmersión implica sumergirse en el agua desde una altura significativa para capturar presas debajo de la superficie. Esto se puede hacer primero, como con pelícanos o martines pescadores, o con los pies primero, como con águilas pescadoras y águilas. Algunas aves rapaces, como la gran lechuza gris, se zambullen en la nieve mientras cazan. Desnatado: con el desnatado, las aves sienten a lo largo de la superficie del agua para capturar presas, como insectos o peces, en o justo debajo de la superficie. Los flamencos, los avocets y las espátulas son ejemplos de aves que rozan la superficie, mientras que las aves más especializadas, como los skimmers negros, escapan en vuelo.
Las aves se alimentan de forma inteligente y oportunista y, a menudo, utilizan una variedad de técnicas de alimentación, adaptando sus métodos para adaptarse mejor a las condiciones actuales de su hábitat y presas. Al comprender estos tipos principales de alimentación, los observadores de aves pueden comprender mejor los comportamientos que observan.
Otros comportamientos de forrajeo a observar
Para alimentarse con éxito, las aves no solo usan diferentes técnicas de alimentación sino una gama completa de comportamientos relacionados que ayudan a asegurar una alimentación exitosa y una dieta abundante. Cuando vea pájaros buscando alimento, observe estos otros comportamientos fascinantes:
- Almacenamiento en caché: muchas aves almacenan alimentos para su uso posterior, creando reservas en las que pueden confiar si las fuentes de alimentos escasean. Esto es particularmente notable en los hábitats del norte y con especies como pájaros carpinteros y arrendajos que permanecen en el mismo rango durante todo el año. Miradores: una bandada de pájaros que se alimenta juntos a menudo tiene uno o más pájaros vigilantes que mantienen los ojos agudos entrenados para depredadores u otros peligros. Las bandadas de gansos y gaviotas a menudo tienen múltiples miradores. Técnicas cambiantes: las aves que recolectan insectos en primavera y verano cambiarán a rascarse la hojarasca en busca de semillas en otoño e invierno. Esto indica cambios estacionales en su dieta a medida que se adaptan a las fuentes de alimentos más abundantes en diferentes épocas del año. Bandadas mixtas: las bandadas mixtas a menudo se alimentan en la misma área, y cada especie tiene diferentes tácticas de alimentación. Una bandada de invierno, por ejemplo, puede incluir a los carboneros que se extraen de las ramas, los trepatroncos que sondean los troncos de los árboles y las enredaderas que sondean los troncos de los árboles simultáneamente. Trampas: Algunas aves usan trampas para atrapar presas, incluso si no colocan las trampas con precisión. Los colibríes, por ejemplo, arrancan insectos de las telarañas. Incluso se ha observado que algunas aves usan cebo, como las garzas que usan pan de las áreas de picnic para atraer a los peces al campo de caza. Casting Pellets: las aves que consumen grandes cantidades de material no comestible, como exoesqueletos de insectos o pieles y huesos de la presa, regurgitan los pellets para eliminar sus sistemas de ese material no digerible. Los ornitólogos a menudo diseccionan esos gránulos para analizar las dietas de aves y las fuentes populares de alimentos.
Conocer cómo se alimentan las aves y reconocer diversas técnicas de alimentación puede ayudar a los observadores de aves a identificar mejor las diferentes aves en el campo y aprender a apreciar su comportamiento diverso aún más a fondo.
