El nombre "Stickley" es muy conocido en los círculos de muebles antiguos, un avatar del diseño de Artes y Oficios. Pero, de hecho, hay dos conjuntos principales de fabricantes de muebles Stickley: Gustav Stickley por un lado, L. y JG Stickley por el otro. Familiares y rivales, a menudo estaban confundidos, incluso en sus propias vidas.
Gustav Stickley: el artesano original
El miembro más famoso del clan, Gustav Stickley (1858 a 1942) fue un fabricante de muebles, arquitecto y editor.
A través de sus diseños y revista, The Craftsman , se convirtió en el principal defensor del movimiento estadounidense de Artes y Oficios. Con sede en Eastwood, Nueva York, su compañía fabricó muebles, carpintería metálica y textiles desde 1900 hasta 1916. Denominó su estilo "Craftsman", aunque a menudo se lo conoce como "Mission" o "Mission Oak".
L. y JG Stickley: The Upstarts
Las iniciales se refieren a dos de los hermanos menores de Gustav: Leopold (1869 a 1957) y John George (1871 a 1921). Después de trabajar con Gustav por un tiempo, la pareja se unió para comenzar su propia fábrica en Fayetteville, Nueva York, en 1902. Se negaron tímidamente a identificar su estilo de diseño, llamando a sus piezas "simplemente muebles simples en las líneas de la Misión".
Sin embargo, seguían claramente los pasos del hermano mayor. De hecho, en un catálogo de 1907, Gustav Stickley advirtió que "algunos de mis imitadores más persistentes y sin escrúpulos tienen el mismo nombre que yo, y este hecho se usa para confundir a los compradores", como relata David Cathers en Muebles de las Artes y Oficios de los Estados Unidos. Movimiento .
Juntos por fin
Finalmente, Leopold y John George pudieron reproducir abiertamente las piezas de Gustav. En 1916, Craftsman Workshops fracasó, y Gustav fue comprado por sus hermanos menores. La compañía conjunta se conoció brevemente como Ebanistas Asociados Stickley, y luego Stickley Manufacturing Company.
En 1974, EJ Audi, una de sus concesionarias, adquirió esta firma, que, bajo el nombre de Stickley, Audi and Co., reproduce y crea adaptaciones modernas de todos los diseños de Stickleys.
Lo mismo pero diferente
Estilísticamente e ideológicamente, los diseños de Gustav Stickley y L. y JG Stickley son bastante similares: ejemplificando un mantra de trabajo "honesto" y duradero, el mobiliario presenta líneas simples y rectilíneas, carpintería expuesta, decoración limitada a hardware martillado a mano. Suele ser de roble. Las principales diferencias están en los detalles, reconocibles principalmente por los estudiosos de Stickley. Alejándose un poco del ideal cuadrado y afilado de Gustav, las obras de L. y JG a menudo tienen curvas más fluidas. Sus llaves con cerradura de espiga son facetadas, no redondeadas. Las sillas ajustables de Gustav usaban clavijas móviles, mientras que sus hermanos usaban barras transversales.
Los muebles de los hermanos menores "han sido considerados de importancia secundaria", como lo expresaron Jonathan Fairbanks y Elizabeth Bates en American Furniture: 1620 to the Present . Esto se debe en parte a que Gustav, junto con Harvey Ellis, un arquitecto que trabajó con él, parece haber sido el verdadero creador del diseño; Las piezas de L. y JG a menudo parecen derivadas, apareciendo en sus catálogos un año o dos después de las de Gustav.
Muchos expertos en antigüedades también sienten que las piezas de Gustav son más elegantes, más afinadas en proporción y detalle. A veces, L. y JG también usaban maderas secundarias de menor calidad.
Irónicamente, L. y JG a menudo cobraron precios más altos que Gustav, según Muebles del Movimiento Americano de Artes y Oficios . Hoy, sin embargo, las obras de Gustav Stickley van mucho más allá que las de sus hermanos, debido a su superioridad, el nombre de "diseñador" de su creador y su escasez comparativa. La empresa de muebles de Gustav duró 16 años, mientras que Leopold y John George continuaron hasta la década de 1970 (aunque solo produjeron muebles Arts and Crafts hasta 1923).
Consejos de identificación
Hoy en día, además de la documentación, la forma clave de identificar qué Stickley creó un artículo de mobiliario es a través de etiquetas y marcas distintivas en las piezas mismas:
- Calcomanías de Gustav : Gustave Stickley Company; Artesanías Unidas; y (lo más común) Craftsman Workshops, Eastwood, Nueva York. Las imágenes incluyen una brújula de carpintero con las palabras "Als ik Kan" ("si puedo") y su firma.
- Calcomanías de L y JG : The Onondaga Shops, L. y JG Stickley, Fayetteville, NY; L. y JG Stickley, Artesanía; El trabajo de L y JG Stickley. Las imágenes incluyen un tornillo de mano de carpintero.
Pero espera hay mas
Las obras de Gustav y L. y JG Stickley son las más probables para los coleccionistas de antigüedades. Pero ocasionalmente aparecen otras dos etiquetas Stickley, que reflejan las empresas de otros dos hermanos Stickley: Stickley y Brandt Chair Company, dirigida por Charles Stickley, y Stickley Brothers Furniture Company de Grand Rapids, dirigida por Albert Stickley.
