Cuidado de las tortugas de caja de la costa del golfo

David A. Northcott / Corbis Documentary / Getty Images

Las tortugas de caja de la Costa del Golfo pueden vivir en una variedad de hábitats dentro de su área de distribución. A menudo se aventuran en aguas poco profundas para alimentarse de insectos y larvas de anfibios. Al igual que con otras tortugas de caja de América del Norte, las tortugas de caja de la Costa del Golfo hibernan cuando hace más frío, pero en partes más cálidas de su área de distribución, es posible que no necesiten hibernar. Se encuentran a lo largo de la región de la costa del Golfo desde el oeste de Florida hasta el este de Texas.

Nombre: tortuga de caja de la costa del Golfo Terrapene carolina major Tamaño: hasta 7 pulgadas de largo Vida útil: en la naturaleza, hasta 100 años; en cautiverio entre 30 o 40 años

Comportamiento y temperamento de la tortuga de caja de la costa del golfo

La tortuga de caja de la Costa del Golfo es más grande que otras tortugas de caja, con un caparazón abovedado que generalmente es de color marrón oscuro o negro, con pocas marcas. Se pueden encontrar marcas amarillas radiantes en los juveniles, pero a menudo desaparecen en los adultos.

Los machos generalmente tienen iris rojos y colas más largas y gruesas que las hembras. Además, el plastrón a veces es cóncavo en los machos y más plano en las hembras.

Estas tortugas son tímidas y no les gusta que las manipulen. En cautiverio, como en la naturaleza, necesitan muchos lugares para esconderse y una exposición regular a la luz solar sin filtrar para garantizar que se mantengan saludables.

Alojamiento de la tortuga de caja de la costa del Golfo

Si bien es posible mantener a las tortugas de caja de la Costa del Golfo (especialmente las crías y los juveniles) en un gran terrario interior (la mayoría de los acuarios son demasiado pequeños), les va mucho mejor en recintos al aire libre donde el clima es agradable.

La mayoría de los expertos recomiendan un mínimo de 4 pies por 8 pies para el corral de una tortuga de caja, especialmente si tiene varias tortugas o es un hogar de tiempo completo. Una pluma más pequeña será suficiente si el espacio es limitado, pero evite ir por debajo de 4 pies por 4 pies. Si una tortuga de caja se siente apretada, puede estresarse, lo que podría causar problemas de salud.

Idealmente, el recinto de su tortuga de caja estará en un lugar soleado. Si bien desea que su tortuga reciba mucho sol al final de la mañana y al comienzo de la tarde, asegúrese de que también haya áreas sombreadas.

La mayoría de las tortugas de caja son excavadoras, así que piense en hacer que su corral sea a prueba de escape, con las paredes laterales de la estructura enterradas profundamente en el suelo. Es mejor construir el recinto con material sólido; Si la tortuga no ve lo que está fuera de sus jaulas, es menos probable que intente escalar o excavar para llegar allí.

Los adoquines de hormigón colocados en el suelo alrededor del perímetro del recinto pueden ayudar a desalentar la excavación.

Si está manteniendo su tortuga de caja de la costa del Golfo en el interior, un terrario con una fuente de calor es el camino a seguir. Querrá obtener una luz de reptil que emita UVB y proporcionar un lugar para tomar el sol con temperaturas entre 85 y 88 grados. Las temperaturas nocturnas no deben caer por debajo de 70 grados.

También debe proporcionar una fuente poco profunda de agua limpia y de fácil acceso en todo momento, y rocíe regularmente su pluma o use un rociador para aumentar la humedad.

Comida y agua

Las tortugas de caja adultas de la Costa del Golfo son omnívoras y necesitan una dieta variada. Su dieta debe ser alrededor del 40 por ciento de verduras, frutas y pastos, y el resto debe estar compuesto por fuentes de proteínas bajas en grasa como lombrices, babosas, caracoles, lombrices de harina, grillos, saltamontes y peces pequeños. Las crías y las tortugas juveniles son más carnívoras que las tortugas adultas, así que tenga en cuenta la edad de su tortuga al preparar sus comidas.

Es particularmente importante asegurarse de que su tortuga de caja de la Costa del Golfo obtenga el equilibrio adecuado de calcio y fósforo en su dieta, para prevenir la enfermedad metabólica ósea. Las verduras de hojas oscuras como el perejil, las hojas de diente de león, las espinacas y la col rizada son buenas opciones vegetales; los arándanos, las uvas, las manzanas y la papaya son buenas opciones de frutas. Puede incluir otras frutas y verduras con moderación.

Los insectos de presa frescos y naturales de las tiendas de mascotas y los cebos son las mejores fuentes de proteínas para una tortuga de caja. Evite alimentar a los insectos cautivos de la tortuga de caja de la Costa del Golfo atrapados afuera, porque no tiene forma de medir la exposición a pesticidas. Los grillos, las lombrices de tierra, los saltamontes, los escarabajos, los gusanos de la harina, los gusanos de cera, los supergusanos y los caracoles son buenos insectos para que las tortugas coman.

Otras proteínas para incluir con moderación son, pequeños trozos de carnes cocidas y comida para perros humectada, de alta calidad y baja en grasa.

Por lo general, los gránulos de la dieta de la tortuga de caja son solo suplementos de una dieta completa.

Además, probablemente sea aconsejable espolvorear la comida de la tortuga con un suplemento de calcio y multivitamínico de reptil bien equilibrado al menos un par de veces a la semana.

Problemas de salud comunes

Además de la enfermedad ósea metabólica, que puede conducir a huesos debilitados y la muerte, las tortugas de caja de la Costa del Golfo son propensas a infecciones respiratorias, generalmente causadas por humedad insuficiente. Los síntomas incluyen sibilancias y moco alrededor de la boca y conductos nasales.

Si su tortuga sufre infecciones respiratorias frecuentes, podría ser un signo de deficiencia de vitamina A, generalmente causada por una dieta que no es lo suficientemente rica en nutrientes vitales.

Las infecciones parasitarias son otra dolencia común que se observa en las tortugas. Estos no siempre muestran síntomas, pero aparecerán en un examen realizado por un veterinario especializado en reptiles. Y como la mayoría de las tortugas, las tortugas de caja son susceptibles a una condición dolorosa conocida como podredumbre del caparazón, causada por una infección bacteriana o fúngica. El caparazón aparecerá agrietado o seco y puede emitir un olor desagradable.

Si su tortuga muestra síntomas de alguna de estas enfermedades, no intente tratarla sin consultar primero con su veterinario.

Elegir tu tortuga de caja de la costa del golfo.

Las tortugas de caja adornadas no son resistentes y no son adecuadas para principiantes. Tienen necesidades muy específicas, son muy sensibles al estrés. y son difíciles de mantener en cautiverio.

Es aconsejable buscar un espécimen criado en cautiverio de tortuga de caja adornada de un criador acreditado para evitar apoyar la captura de tortugas salvajes para el comercio de mascotas, que a menudo resulta en un cuidado inferior y animales enfermos.