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Prácticamente todos los propietarios de peces han mirado su acuario y se han preguntado cuántos peces se pueden poner allí. Desafortunadamente, los acuarios no vienen con una tabla de medias abofeteada a un lado. Como resultado, muchos propietarios inadvertidamente sobrecargan su tanque, a veces con un resultado desastroso. Entonces, ¿cómo sabe el dueño de un pez cuántos peces puede conservar? Hay algunos factores a considerar, así como varios métodos para calcular los niveles de almacenamiento seguro.
Una pulgada por galón
La regla más conocida para almacenar un tanque es la regla de una pulgada de pescado por galón de agua. Si bien este tipo de cálculo funciona como una estimación aproximada, deja mucho margen de error. La regla no tiene en cuenta los sistemas de filtración modernos, ya sea que tenga o no plantas vivas / iluminación adecuada, y qué tipo de pescado desea conservar. Al igual que las personas, los peces no son todos del mismo tamaño y forma. Almacenar un tanque de diez galones con diez pulgadas de Zebra Danios de forma delgada no es lo mismo que abastecerlo con diez pulgadas de Goldfish con cuerpo. Los peces de mayor tamaño generan muchos más desechos y, por lo tanto, requieren más volumen de agua.
Los peces también necesitan espacio para nadar, algunos más que otros. Aunque los números pueden verse bien en el papel, en realidad, el tanque puede ser demasiado pequeño para que los peces se muevan normalmente. Esto es particularmente cierto para las especies activas, así como las especies de escolarización.
Lo que trae a colación otro tema: el pez escolar debe mantenerse en múltiples, lo que significa que se necesitará más espacio. Agregar uno o dos peces de la escuela solo estresará a los peces y conducirá a una vida útil más corta.
Además, los peces a menudo no se cultivan por completo cuando se llevan por primera vez a casa. El adorable bagre pequeño que apenas mide una pulgada de largo hoy en día podría alcanzar un tamaño de medio pie cuando crezca. El verdadero tamaño adulto del pez debe usarse en el cálculo de la siembra en tanques. Muchos propietarios, sin embargo, no tienen idea de qué edad tiene su pez o qué tan grande crecerá. Antes de realizar cualquier compra de pescado, investigue siempre el pescado en cuestión para determinar el tamaño real del adulto. Muchas tiendas de mascotas tendrán carteles en los tanques con información sobre los peces, incluido el tamaño adulto de los peces y con qué otros tipos de peces pueden alojarse.
Otro lugar para el error es asumir que el tamaño del tanque es equivalente a la cantidad de galones de agua que contiene. Un tanque de diez galones lleno de grava, rocas, plantas y una variedad de decoraciones no contiene diez galones de agua. En realidad, el volumen de agua es a menudo de diez a quince por ciento menor que el tamaño del tanque.
Si bien la regla de una pulgada de pescado por galón es un criterio razonable, tiene sus defectos. Para estar seguros, con peces de gran cuerpo como peces dorados y cíclidos, una pulgada de pescado por cada dos galones de agua es una regla más segura.
Área de superficie
Cuanto mayor es el área de superficie del agua, mayor es el intercambio de oxígeno, que a su vez soporta más peces. Por lo tanto, el área de superficie del agua impacta directamente cuántos peces se pueden mantener en un acuario. Un tanque que es alto y delgado puede contener la misma cantidad de galones que un tanque que es corto y ancho, pero tienen áreas de superficie muy diferentes.
Usando la regla del área de superficie, se tiene en cuenta la diferencia de forma entre los tanques. El área de superficie se calcula multiplicando el ancho por la longitud del tanque. Bajo la regla del área de la superficie del agua, el tanque puede ser abastecido con una pulgada de pescado por cada doce pulgadas cuadradas de área de superficie.
Sin embargo, este cálculo tiene muchos de los mismos defectos que la regla de una pulgada. Por ejemplo, fue diseñado para asumir que los peces son relativamente delgados, lo cual no siempre es el caso. Si los peces de cuerpo ancho se mantienen en el tanque, el cálculo debe cambiarse a una pulgada de pescado por cada veinte pulgadas de superficie.
Al igual que la regla de una pulgada, la regla del área de superficie no es perfecta. Su principal ventaja es que tiene en cuenta los acuarios de formas inusuales.
Ilustración: Ashley Nicole DeLeon. © The Spruce, 2018
Pros y contras
Como criterio general para situaciones normales, la regla de una pulgada funciona adecuadamente y es muy fácil de calcular. Si lo usa, use siempre galones netos de agua y tenga en cuenta el tamaño del adulto y la forma del pez. Si el acuario no tiene un tamaño estándar, la regla del área de superficie funcionará mejor que la regla estándar de una pulgada. En cualquier caso, siempre haga su tarea primero y errar por debajo del límite en lugar de terminar.
No almacene completamente el tanque al mismo tiempo; no más del 25 por ciento del volumen total de peces debe introducirse en el acuario al mismo tiempo. Los desechos de pescado, que son tóxicos, son eliminados por las colonias de bacterias beneficiosas. Esas colonias bacterianas necesitan tiempo para adaptarse a los cambios en la carga biológica. Al introducir el pescado unos pocos a la vez, las colonias bacterianas tienen tiempo suficiente para crecer y cuidar las toxinas producidas por los desechos de los peces.
La filtración importa
Por último, tenga en cuenta que la filtración también juega un papel importante en la cantidad de peces que su acuario soportará. Su filtro debe correr cuatro veces el volumen total de agua en el tanque a través del filtro cada hora. Eso significa que un tanque de 10 galones requiere como mínimo un filtro de 40 galones por hora. En caso de duda, suba, ya que no hay peligro de filtrar demasiado el agua.
