Si algún vegetal se ha beneficiado del resurgimiento del interés en la horticultura, es el grupo conocido como "verduras para cocinar". Si bien estos vegetales no están necesariamente relacionados botánicamente, todos comparten algunas cualidades similares en la cocina.
La mayoría son muy fáciles de cultivar y muchos ofrecen una larga temporada de cosechas de corta y otra vez, como ensalada de verduras recién comidas. Pero las verduras para cocinar tienen más sustancia que sus vecinos parecidos a la lechuga. Muchos se pueden almacenar o congelar para comer en el invierno y la mayoría se pueden plantar sucesivamente, para extender aún más la cosecha.
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Verdes asiáticos
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Muchas de las verduras chinas y asiáticas son versátiles y se pueden cultivar tanto para comer frescas como para cocinar. Probablemente con el que estamos más familiarizados es con el bok choy o el pak choi, pero el tatsoi, el repollo napa y varios otros también son excelentes acompañamientos. El bok choy y el repollo napa requieren una temporada de crecimiento más larga que las hojas verdes sueltas, junto con la protección contra las plagas habituales del repollo. Me gusta cultivar las variedades enanas de bok choy que maduran más rápido y volver a sembrarlas directamente en el jardín cada 2-3 semanas, para un suministro constante.
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Repollo
Foto: © Marie Iannotti
El repollo puede ser un vegetal difícil de cultivar. Al igual que con muchas de las verduras del género Brassica, hay múltiples plagas listas para devorar su cosecha antes de que esté lista para la mesa. Cultivarlos bajo cobertores de hileras no es el aspecto más bonito para un jardín, pero frustra las polillas de la col, buscando un lugar para poner sus huevos. La col puede volver a brotar y crecer un par de cabezas más pequeñas después de la cosecha inicial, pero es mejor escalonar su plantación, si desea un suministro continuo.
- Más cultivos de cole para crecer.
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Collard Greens
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Kale y las acelgas finalmente están teniendo su día al sol y apuesto a que las acelgas pasarán de ser un plato sureño a ser la próxima gran novedad en cocinar verduras. Tan fáciles de cultivar como las otras, estas son plantas ondulantes con mucho crecimiento para mantenerte cocinando. No sienta que tiene que hervirlos para que se sometan. Su dulce sabor a mostaza es mejor cuando son tiernos.
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col rizada
Foto: © Marie Iannotti
La col rizada está repleta de nutrientes, pocas calorías y toneladas de sabor. Es rápido para crecer y cocinar, y hay mucha más variedad que solo los tipos rizados (aunque sabrosos) en el pasillo de productos. La col rizada es una excelente opción para cortar y volver a plantar y también para una siembra de temporada media a tardía. Las plantas pueden manejar las heladas tempranas del otoño y, de hecho, se vuelven un poco más dulces con la experiencia.
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Alazán
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La acedera es una planta perenne que se cultiva por sus hojas con sabor a limón. Puede usar hojas jóvenes y tiernas de acedera fresca, en ensaladas y en sándwiches, pero es un verdadero placer cuando se cocina. Las hojas pueden casi licuarse, impartiendo un sabor muy distinto y misterioso a los platos.
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Acelgas
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El chad suizo es un productor vigoroso que continuará enviando nuevas hojas tiernas durante toda la temporada. Puede comenzar a plantar en el interior, unas pocas semanas antes de su última fecha de helada, y comenzar aún más temprano en la temporada. Al igual que la remolacha, la semilla de acelga viene en racimos, por lo tanto, espere tener que diluir las plantas jóvenes. Afortunadamente, las pequeñas hojas también son comestibles.
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Bonus Greens
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Hay varias plantas en el huerto que se cultivan por sus raíces o frutas, que también tienen verduras deliciosamente comestibles. Puede obtener lo mejor de ambos mundos si cosecha solo unas pocas hojas de cada planta, mientras todavía son jóvenes, luego las deja crecer y madurar. Tres favoritos para probar:
- Nabos
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