Westend61 / Getty Images
La menopausia se define como el cese de los ciclos mensuales. A diferencia de los humanos, los perros no pasan por la menopausia, ya que los caninos no tienen un ciclo mensual. Más bien, entran en celo (también conocido como calor) cada seis meses más o menos. La regularidad de su ciclo reproductivo depende de la edad, la raza y el perro individual.
A medida que un perro envejece, los ciclos de estro dos veces al año pueden volverse irregulares, pero todavía es fértil. El embarazo todavía es una posibilidad, pero con mayor riesgo en un perro mayor.
Para los perros que no están esterilizados (la extirpación del útero y los ovarios es una ovariohisterectomía, la extracción de los ovarios solo es una ooforectomía), aumentan los riesgos para la salud reproductiva. Aquí hay problemas potenciales a tener en cuenta en las perras que no están esterilizadas.
El embarazo es un riesgo
El embarazo en un perro de mediana edad o mayor se considera de mayor riesgo que en un perro más joven, debido a afecciones o enfermedades relacionadas con la edad (conocidas o subclínicas) que pueden estar presentes.
Embarazo falso
Esta condición, también conocida como pseudoembarazo o pseudocyesis. El embarazo falso puede ocurrir a cualquier edad, independientemente de si fue apareada o no. Durante un pseudoembarazo, el cuerpo lúteo (la estructura ovárica temporal que secreta progesterona después de que se libera un óvulo, necesaria para promover los cambios necesarios para mantener un embarazo) no retrocede como debería.
Con niveles elevados de progesterona, el cuerpo y el cerebro responden como si estuvieran embarazadas, lo que resulta en signos vistos que son comunes al final del embarazo: comportamiento de anidación, territorialidad, comportamiento de maternidad (recolección de juguetes, etc.), así como el desarrollo de la glándula mamaria y la producción de leche.
La mayoría de los casos de pseudoembarazo leve se resuelven solos en dos o tres semanas. Puede ser necesario un tratamiento sintomático para reducir la incomodidad mamaria y los problemas de conducta (ansiedad) asociados con esta afección. Si el perro no se utilizará con fines de reproducción, se recomienda la esterilización.
Pyometra
Pyometra es una acumulación de pus en la cavidad uterina. Es causada por elevaciones en la hormona progesterona. Como parte del ciclo normal del estro o como parte de una condición de embarazo falsa, los niveles de progesterona aumentan, lo que hace que el revestimiento uterino sea grueso y "exuberante", listo para el embarazo. En el útero no embarazado, las bacterias ingresan y hacen que el útero se llene de pus. El cuello uterino puede estar abierto o cerrado, lo que resulta en drenaje de la vulva o no. Pyometra puede ser letal si no se trata. La terapia médica puede ser una opción para algunos casos (nunca para la piometra cerrada), pero el tratamiento preferido es la esterilización. La esterilización también evita el desarrollo de la piometra.
Cáncer de mama
Similar a los humanos, el cáncer de mama (mama) es común en perros que no han sido esterilizados. El cáncer puede ocurrir en cualquiera de las 8 glándulas mamarias, o como múltiples cánceres en las glándulas mamarias o los ganglios linfáticos asociados.
Cuándo ver al veterinario
La única forma de detener los ciclos de celo en el perro (sin administrar hormonas) es esterilizar al perro (histerectomía) o extirpar los ovarios (ooforectomía).
Si su perro está letárgico, no quiere comer y bebe más agua de lo normal, es hora de ver a su veterinario. Esto es especialmente cierto para las mujeres de mediana edad a mayores que no están esterilizadas, ya que la piometra sería una de las principales condiciones médicas para descartar.
