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"Conífera" es un término arborícola que significa, literalmente, un portador de cono (palabras inglesas como "referir" y "acuífero" también usan la raíz latina FER, que significa "soportar"). Los árboles y arbustos que entran en esta categoría se reproducen formando un cono en lugar de una flor como contenedor para sus semillas. Es este hecho con respecto a la reproducción lo que nos señala la diferencia entre árboles de hoja perenne y coníferas. El adjetivo correspondiente es "coníferas".
La mayoría de las coníferas son árboles de hoja perenne, pero no todos lo son.
Los ejemplos de coníferas incluyen los siguientes árboles de hoja perenne:
- Cicuta canadiense ( Tsuga canadensis ) Cipreses Hinoki ( Chamaecyparis obtusa ) Abetos azules de Colorado ( Picea pungens ) Pinos enanos japoneses ( Pinus parviflora 'Arnold Arboretum Dwarf') Pinos paraguas ( Sciadopitys verticillata ) Cipreses falsos ( Chamaecyparis ) arbustos ( Thuja spp. )
Si bien hay una superposición entre las dos clasificaciones botánicas, "conífera" y "perenne", sus definiciones en realidad abordan cuestiones separadas. El primero se refiere a los medios de reproducción (el cono); el último, por el contrario, pertenece a la naturaleza de las hojas de un árbol (o "agujas").
Quizás el ejemplo más conocido del hecho de que no todas las coníferas son árboles de hoja perenne es el alerce ( Larix laricina ), también conocido como el árbol "tamarack". En verano, parece que el tamarack sería uno de los árboles de hoja perenne, porque lleva agujas verdes. Pero esta conífera es un árbol caducifolio. Incluso tiene follaje de otoño, ya que las agujas se vuelven amarillas en otoño.
Del mismo modo, no todos los árboles de hoja perenne son coníferas. Numerosos árboles de hoja perenne de hoja ancha no son coníferas porque se reproducen a través de flores, no conos; Ejemplos incluyen:
- Arbustos de acebo (la mayoría de Ilex spp.; pero el acebo de bayas de invierno, Ilex verticillata, es caducifolio) Arbustos de azalea ( Rhododendron spp. ) Arbustos de boj ( Buxus spp. ) Arbustos de laurel de montaña ( Kalmia latifolia ) Arbustos de laurel de oveja ( Kalmia angustifolia ) Arbustos de Andromeda ( Pieris japonica )
Los principiantes a menudo se confunden con estos términos y terminan haciendo las preguntas equivocadas. Por ejemplo, a veces escuchará a alguien preguntarse si tal árbol es de hoja caduca o conífera, como si tuviera que ser uno u otro. Pero este es el contraste incorrecto para dibujar. La diferencia que la persona realmente tiene en mente es entre "caducifolio" y "perenne", donde el problema es si las hojas de una planta caen o no de sus ramas cada otoño.
No todos los conos son reconocibles (para los principiantes) como conos
Algunos árboles y arbustos que quizás no pienses que son coníferas en realidad lo son. No todos los conos tienen la apariencia de un cono clásico, como el cono de abeto. Ejemplos incluyen:
- Árboles de pelo de soltera ( Ginkgo biloba ): lo que la gente piensa que es la "fruta" desordenada es realmente un cono. Arbustos de juniper ( Juniperus spp. ): Lo que parecen bayas azules para la persona promedio son en realidad conos. Árboles y arbustos pequeños ( Taxus spp). ): Lo que parecen ser bayas rojas son conos realmente carnosos llamados "arilos". Arbustos Arborvitae: Lo que a los jardineros a veces les preocupa como "crecimientos" de color verde amarillento en estos arbustos son en realidad conos. Los conos son de un azul más atractivo en el cultivar Blue Cone ( Thuja orientalis 'Blue Cone').
Pros y contras del cultivo de coníferas y árboles de hoja perenne
La sabiduría (o falta de ella) de seleccionar este tipo de planta para su jardín depende de factores como:
- La cantidad de mantenimiento del paisaje que está dispuesto a hacer Las cualidades de la planta específica que cultivará Dónde se plantará el árbol Si disfruta o no de la artesanía Si necesita o no privacidad durante todo el año en el patio
Las coníferas con conos grandes, como los pinos blancos del este ( Pinus strobus ), pueden ser algunos de los árboles más desordenados para cultivar, creando más mantenimiento del paisaje del que algunas personas se preocupan. Además, es un doble golpe si se planta árbol en un lugar cerca de donde estacione su automóvil. No solo rastrillará conos fuera de su camino de entrada, sino que también limpiará el campo de pino del parabrisas (además, esas agujas tienen una forma de meterse debajo del capó delantero de su vehículo y establecerse allí).
Pero los conos de una conífera como el arbusto de enebro Blue Pfitzer ( Juniperus chinensis ' Pfitzeriana Glauca') son demasiado pequeños para ser desordenados. Incluso los tipos con conos más grandes son valorados por algunas personas. Los entusiastas de la artesanía los recogen para hacer, por ejemplo, bolas de besos, coronas u otras decoraciones navideñas naturales.
Los árboles y arbustos de hoja perenne también son útiles para las personas que buscan vivir paredes de privacidad durante todo el año. Puede escapar con un seto de árboles o arbustos caducifolios si todo lo que necesita es privacidad para el verano (como cuando los norteños cultivan plantas de pantalla alrededor de las piscinas), pero esas plantas serán inútiles si también necesita privacidad en invierno. Ya sea que esté buscando una planta para dar sombra, ofrecer privacidad o hacer una declaración de diseño del paisaje, valorará la estabilidad de los árboles de hoja perenne.
