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Muchas personas se sorprenden al escuchar que la gran mayoría de los gatos calicó son hembras. ¿Por qué es esto? ¿Puede un gato calico ser hombre alguna vez? Aprenda más sobre la genética del color del pelaje en felinos.
¿Qué es un gato calicó?
Un gato calico no es una raza de gato, es un patrón de color. Para ser llamado "calico", deben estar presentes tres colores: negro, blanco y naranja. Las variaciones de estos colores incluyen gris, crema y jengibre. Un verdadero gato calicó tiene grandes bloques de estos tres colores. Otros nombres para los gatos calico incluyen carey o "torties", atigrado o tricolor.
Calico Gato Persa. Kryssia Campos / Getty Images
Género y Genética
Los gatos calicó son generalmente hembras, esto en gran parte debido a la genética. El color del pelaje es un proceso complejo que es el resultado de genes dominantes y no dominados que interactúan dentro de los cromosomas X. Dado que el color del pelaje es un rasgo relacionado con el sexo, es uno de los rasgos físicos del gato que varían según el género.
Las hembras tienen dos cromosomas X (XX), mientras que los machos tienen un cromosoma X y un cromosoma Y (XY). La codificación genética para tener color negro o naranja en el pelaje se encuentra en el cromosoma X. La pantalla a color es naranja o negro La codificación del blanco es un gen completamente separado.
En los mamíferos hembras, uno de los cromosomas X se desactiva aleatoriamente, llamado inactivación X, en cada célula. Para los gatos calico, la mezcla aleatoria de genes de color que se activan o desactivan proporciona una pantalla de color naranja y negro con manchas.
Dado que las mujeres tienen dos cromosomas X, pueden tener dos colores diferentes (naranja o negro, dependiendo de qué X se desactivó) y blanco; creando la mezcla calico tricolor.
Como los machos tienen solo un cromosoma X, solo tienen un gen negro o naranja y solo pueden mostrar naranja o negro (más o menos blanco, controlado por otro gen).
Gatos Calico Macho
Los gatos calicó no siempre son hembras. Los gatos calico machos existen y típicamente tienen una aberración cromosómica de dos cromosomas X y un cromosoma Y (XXY). Los gatos con esta configuración cromosómica suelen ser estériles, lo que significa que no pueden reproducirse. Este síndrome es similar a una afección en humanos llamada síndrome de Klinefelter o síndrome XXY.
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Datos interesantes del gato calicó
El 1 de octubre de 2001, el gato calicó se convirtió en el gato oficial del estado de Maryland en los Estados Unidos. Según el folklore de muchas culturas, se cree que los gatos calicó traen buena suerte. Los marineros japoneses a menudo tenían un gato de calicó para proteger contra la desgracia en el mar.
Otros tipos de abrigos
La genética del gato es responsable de producir muchas variedades diferentes de gatos y tipos de pelaje. Los tipos comunes incluyen el gato bicolor o esmoquin (en su mayoría negro con un cofre blanco), los gatos atigrados a rayas o veteados y los gatos de color sólido.
Los gatos blancos, verdaderos gatos albinos, son bastante raros. Mucho más común es la aparición de color de bata blanca que es causada por la falta de melanocitos o células de pigmentación en la piel. Los gatos blancos con uno o dos ojos azules tienen una probabilidad particularmente alta de ser sordos.
