Shirlie L Sharpe
Llámelo ciclo, nitrificación, ciclo biológico, ciclo de inicio, ciclo de rodaje o ciclo de nitrógeno. No importa qué nombre use, cada acuario recién creado pasa por un proceso de establecimiento de colonias bacterianas beneficiosas. Los acuarios más viejos también pasan por períodos durante los cuales fluctúan las colonias bacterianas. La falta de comprensión de este proceso es el factor que más contribuye a la pérdida de peces en los acuarios nuevos. Aprender qué es y cómo lidiar con los períodos críticos durante el ciclo del nitrógeno aumentará en gran medida sus posibilidades de mantener con éxito el pescado.
El problema de los residuos
A diferencia de la naturaleza, un acuario es un entorno cerrado. Todos los desechos excretados por los peces, los alimentos no consumidos y las plantas en descomposición permanecen dentro del tanque. Si nada eliminara esos desechos, su hermoso acuario se convertiría en un pozo negro en muy poco tiempo.
En realidad, por un corto período de tiempo, un nuevo acuario se convierte en un pozo negro tóxico. El agua puede verse clara, pero no se deje engañar. Está cargado de toxinas, como un tanque séptico. Suena horrible, ¿no? Afortunadamente, las bacterias que son capaces de convertir los desechos en subproductos más seguros comienzan a crecer en el acuario tan pronto como se agregan peces. Desafortunadamente, crecen lentamente y no hay suficientes bacterias para eliminar todas las toxinas de inmediato, por lo que durante un período de varias semanas a un mes o más, sus peces están en riesgo. Este es el período de ciclismo de tanques nuevos.
Sin embargo, no necesitas perder el pescado. Armado con una comprensión de cómo funciona el ciclo del nitrógeno y sabiendo los pasos adecuados a seguir, puede navegar a través del ciclo de rodaje con muy pocos problemas.
Etapas del ciclo del nitrógeno
Hay tres etapas del ciclo del nitrógeno, cada una de las cuales presenta diferentes desafíos.
Etapa inicial
El ciclo comienza cuando se introducen peces en el acuario. Sus heces, orina, así como cualquier alimento no consumido, se descomponen rápidamente en amoníaco ionizado o no ionizado. La forma ionizada, Amonio (NH 4 +), está presente si el pH es inferior a 7 y es menos tóxico para los peces.
Advertencia
La forma no ionizada, amoniaco (NH 3), está presente si el pH es 7 o superior, y es altamente tóxico para los peces. Cualquier cantidad de amoníaco no ionizado (NH 3) es peligroso, sin embargo, una vez que los niveles alcanzan 1 mg / L, los peces están en grave peligro. El amoníaco generalmente comienza a aumentar al tercer día después de la introducción del pescado.
Segunda etapa
Durante esta etapa, las especies de bacterias Nitrosomonas y Nitrospira se han multiplicado lo suficiente como para oxidar el amoníaco y eliminarlo. Sin embargo, el subproducto de la oxidación de amoníaco es el nitrito (NO 2 -), que también es altamente tóxico para los peces.
Advertencia
Los niveles de nitrito tan bajos como 1 mg / L pueden ser letales para algunos peces. El nitrito generalmente comienza a aumentar al final de la primera semana después de la introducción del pescado.
Tercera etapa
En la última etapa del ciclo, las bacterias Nitrobacter convierten el nitrito en nitrato (NO 3 -). El nitrato no es tóxico para los peces en niveles bajos a moderados. Los cambios parciales de agua de rutina mantendrán los niveles de nitrato dentro del rango seguro. Los acuarios establecidos deben someterse a pruebas de nitrato todos los meses para garantizar que los niveles no se vuelvan extremadamente altos.
Aditivos de agua
Ahora que sabe lo que está sucediendo, ¿qué debe hacer? Los pasos simples, como la prueba del agua y el cambio del agua, lo ayudarán a administrar el ciclo del nitrógeno sin perder su pez.
El uso de productos químicos de unión al amoníaco de la tienda de pescado también desintoxicará el amoníaco producido en un acuario recién establecido, manteniendo a los peces seguros. Agregar una o tres cucharaditas de sal de acuario por galón de agua reducirá la toxicidad del nitrito para los peces.
Hacer que los iniciadores de bacterias de la tienda de acuarios lo agreguen a su acuario acelerará el proceso de ciclo, reduciéndolo de 4 a 6 semanas a la mitad de ese tiempo, o incluso menos. Estos productos agregan bacterias heterotróficas que descomponen los desechos, y algunos incluso agregan enzimas que ayudan en el ciclo del nitrógeno.
