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Después del reinado de las ventanas de aluminio en la década de 1960, se pensó que las ventanas de vinilo (cloruro de polivinilo o PVC) serían la mejor opción para siempre. Los plásticos prometieron ventanas que nunca tuvieron que ser mantenidas: sin raspar, sin pintar. Y aunque el vinilo sigue siendo un material muy popular para hacer ventanas baratas y efectivas, un líder de la industria, Andersen Windows, reduce su uso del vinilo. En cambio, Andersen favorece el uso de un compuesto patentado llamado Fibrex. Dado que Fibrex es un competidor de precio con vinilo, ¿cómo se comparan los dos materiales en el reemplazo a nivel del consumidor y las ventanas de nueva construcción?
¿Qué son las ventanas Fibrex?
Fibrex es el material compuesto de madera de PVC patentado de Andersen que utiliza para la mayoría de sus ventanas como miembro estructural. Por peso, Fibrex se compone de fibras de madera de pino Ponderosa recicladas al 40 por ciento y cloruro de polivinilo al 60 por ciento. Fibrex se desarrolló inicialmente para reducir los costos de Andersen reutilizando el aserrín obtenido de la producción de sus ventanas de madera. Una preocupación de la madera expuesta es la podredumbre. Sin embargo, dado que cada una de las fibras de madera de Fibrex está rodeada y recubierta con PVC, se pudre a un ritmo mucho más lento que la madera pura.
Al desarrollar Fibrex, Andersen buscó un producto similar a la fibra de vidrio que pudiera extruirse (medios de extrusión para empujar un material blando a través de un filtro de conformación) o moldearse por inyección. La fibra de vidrio no se puede extruir ni moldear por inyección, lo que da como resultado líneas y formas más simples. A través de la empresa de marketing Aspen Research, Andersen vende Fibrex como un compuesto de madera de uso general que se puede utilizar para fines no relacionados con las ventanas.
Fibrex se encuentra en las líneas Andersen 100 Series, A-Series y Renewal by Andersen. Andersen ha estado saliendo lentamente del mercado de ventanas de PVC mayoritario durante años. En un momento, Andersen era dueño de Silverline, que Andersen compró únicamente para establecerse en el mercado de las ventanas de vinilo; que se vendió en 2018. Andersen también era propietaria de la compañía de ventanas de reemplazo de vinilo de bricolaje American Craftsman, que se encuentra en Home Depot. Andersen se deshizo de American Craftsman en 2018 en la misma venta a Ply Gem. La renovación por Andersen sigue siendo la única unidad de ventana de reemplazo de Andersen.
| Windows Fibrex vs.Vinyl Windows | ||
|---|---|---|
| Ventanas Fibrex | Ventanas de vinilo | |
| Composición | 40 por ciento de fibras de madera recicladas, 60 por ciento de PVC | 100 por ciento de PVC |
| Propiedades aislantes | 0.15 calificación | Casi lo mismo que Fibrex |
| Punto de distorsión de calor | 173 F | 163 F |
| Tasa de expansión térmica | 1.6 | 4.0 4.0 |
| Fuerza compresiva | Dos veces la del vinilo | - |
| Respetuoso del medio ambiente | Mejor que el vinilo ya que las fibras de madera se reciclan. | Algunas ventanas de vinilo utilizan plásticos reciclados posconsumo |
Comparación de Windows Fibrex vs. Vinyl
Propiedades aislantes
Andersen dice que "el material Fibrex tiene propiedades superiores de aislamiento térmico" en comparación con los marcos de ventanas de aluminio, que "conducen el calor y el frío". Independientemente, ambas afirmaciones son ciertas. Sin embargo, el aluminio contra Fibrex puede no ser una comparación valiosa, ya que los compradores de ventanas que consideran Fibrex generalmente miran ventanas de vinilo o incluso de fibra de vidrio, no aluminio.
Más importante aún, con un índice de conductividad térmica superior a 0, 60, el aluminio es un material altamente conductivo térmico (en comparación con Fibrex, que tiene un índice de aproximadamente 0, 15). Una comparación más precisa con Fibrex es el vinilo. Las hojas de venta internas proporcionadas a los vendedores de Andersen incluso afirman que las "propiedades aislantes de Fibrex se pueden igualar con el pino o el vinilo".
Punto de distorsión de calor
Un problema con las ventanas de vinilo, especialmente el vinilo de color más oscuro, es la flacidez, la inclinación y otras desviaciones cuando se somete a altas temperaturas. Andersen afirma que Fibrex resiste mejor la distorsión térmica que el vinilo. El umbral de distorsión térmica de Fibrex es 173 F, en comparación con el umbral de vinilo de 163 F. Por lo tanto, aunque el umbral de Fibrex es 10 grados más alto que el del vinilo, ambos materiales permanecen por debajo del punto de inicio de la distorsión de 180 F.
Expansión térmica
Debido a que el pino tiene una baja tasa de expansión térmica, estas fibras de madera ayudan a controlar la tasa de expansión general de Fibrex. Como tal, el vinilo se expande a más del doble de la tasa (4.0) en comparación con la tasa de Fibrex (1.6).
Fuerza compresiva
La afirmación de Andersen de que Fibrex es dos veces más fuerte que el vinilo es cierta, pero solo en términos de resistencia a la compresión. El beneficio no es tanto que obtenga una ventana más fuerte sino que el marco de la ventana sea más delgado, lo que resulta en más acristalamiento. Más acristalamiento aporta más luz a su hogar.
Beneficios verdes
La madera es más barata que el vinilo, especialmente cuando esa madera se recicla de otra operación. No es un error que la solicitud de patente de Fibrex se refiera a la madera como "relleno". Fibrex beneficia a Andersen porque la compañía utiliza subproductos de su producción de ventanas de madera para toda la fibra de madera utilizada en Fibrex. En esencia, Andersen obtiene materiales gratis del acuerdo. Algunos vinilos también se reciclan de la producción del revestimiento de vinilo Andersen. Pero como Andersen produce tan pocas ventanas revestidas de vinilo, debe complementarse con vinilo virgen.
Si bien el desarrollo de Andersen de Fibrex beneficia a la empresa, también beneficia al medio ambiente. Cualquier producto final que utilice productos de desecho puede considerarse ecológico. La reutilización de Andersen de las fibras de madera es especialmente beneficiosa porque no todo esto es polvo de madera limpio. Gran parte contiene adhesivos, pintura, imprimación, agentes antifúngicos y una gran cantidad de otros contaminantes. Por lo tanto, mantener el polvo de madera fuera de los vertederos o incineradores significa mantener estos contaminantes fuera de la tierra y la atmósfera.
