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Tirar sobre el torno de alfarero exige mucho a los cuerpos de arcilla. Hay tres características clave necesarias para que un cuerpo de arcilla funcione bien para lanzar.
Las arcillas arrojadoras deben tener un alto grado de plasticidad, no pueden absorber demasiada agua durante el lanzamiento y deben ser lo suficientemente fuertes como para mantener su forma mientras se trabaja.
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Plasticidad
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La característica absolutamente crucial de todas las arcillas utilizadas para lanzar es la de plasticidad. Sin un nivel muy alto de flexibilidad, la arcilla simplemente no será viable en la rueda. Incluso las arcillas moderadamente plásticas pueden afectar las manos y las muñecas del alfarero, debido a la fuerza y la presión necesarias para que la arcilla se mueva.
Las arcillas de bolas son altamente plásticas y a menudo se usan para arrojar cuerpos de arcilla. Sin embargo, esto es una compensación; cuanto más plástico es una arcilla, más se encogerá y mayor será su tendencia a deformarse durante el secado. La plasticidad debe mantenerse en equilibrio con otras características del cuerpo de arcilla.
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Fuerza
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Las arcillas arrojadizas deben ser muy plásticas, pero también deben retener suficiente fuerza para mantenerse erguidas cuando se las arroja a formas altas de paredes delgadas. Para este propósito, arrojar cuerpos de arcilla contiene algunas partículas más gruesas para darles fuerza. Es probable que los cuerpos de arcilla arrojados contengan arcillas de fuego, arena fina, grog o una combinación de estos.
Cuando se usa grog en un cuerpo de lanzamiento, es mejor si está dimensionado para pasar a través de una pantalla de malla 30, pero no a través de una pantalla de malla 80. Este grog "30-80" permite la fuerza necesaria para lanzar, sin ser tan áspero como para ser doloroso en las manos del alfarero.
En general, un cuerpo de arcilla de lanzamiento no debe contener más del 8% al 10% de material en partículas gruesas.
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Absorción de agua
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La arcilla absorbe agua mientras se está formando en el torno de alfarero, por lo que cuanto más tiempo se trabaja una arcilla en el torno, más suave se vuelve. La absorción de agua, entonces, puede convertirse en un problema.
Las arcillas de plástico que están del lado rígido cuando se acuñan absorberán menos agua cuando estén en la rueda. Desafortunadamente, esto también significa que es más difícil trabajar con la arcilla y es agotador para el alfarero. Trabajar con arcilla rígida también puede dañar los músculos y las articulaciones.
Las arcillas de plástico absorben menos agua que los materiales gruesos, como la arcilla de fuego o el grog, que abren un cuerpo de arcilla. Una vez más, una buena arcilla de lanzamiento debe equilibrarse entre plasticidad, resistencia y absorción de agua.
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Efectos del envejecimiento
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El envejecimiento proporciona una mejor trabajabilidad a un cuerpo de arcilla. Para envejecer la arcilla, se deja abierta al aire durante uno o dos días después de mezclar y antes de cubrir. Esto permite que los organismos microscópicos se muevan hacia la arcilla y crezcan.
Estos organismos producen polímeros orgánicos que agregan más plasticidad a la arcilla sin ninguno de los inconvenientes de usar demasiada arcilla de partículas finas para lograr el mismo nivel de plasticidad. El único inconveniente que tiene la arcilla envejecida es que apesta como barro de pantano.
Muchos alfareros mezclan su arcilla, dejan que desarrolle una colonia de organismos, luego la almacenan durante uno a seis meses antes de usarla. Sin embargo, los cuerpos de arcilla que tienen sienita nefelínica nunca deben almacenarse más de tres meses, debido a la posible ionización de las partículas de arcilla.
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Encuentra tu arcilla de lanzamiento correcta
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Encontrar la arcilla adecuada para ti es muy importante. Algunas arcillas son básicamente indescifrables, incluso por los mejores alfareros. Es una verdadera tragedia cuando una persona subestima sus propias habilidades simplemente porque están trabajando con arcilla inadecuada.
Dentro del marco anterior de lo que hace que un cuerpo de arcilla sea bueno para tirar, depende de usted decidir qué rango de temperatura y qué coloración está buscando en su cuerpo de arcilla de lanzamiento perfecto.
