Centro de Ciencias y Naturaleza Leslie / Flickr / CC by-SA 2.0
Definición
(sustantivo) Los mechones de las orejas son un par de pequeños racimos de plumas que se colocan en posición vertical desde la cabeza de un pájaro o pueden colgar a lo largo de la cabeza, generalmente colocados más cerca de los lados de la cabeza en lugar de en el centro. Estos mechones se asemejan a orejas verticales o plumas alargadas, pero no están relacionados con el sonido y no tienen impacto en la audición de un pájaro.
Pronunciación
Mechones EEER
(rima con "relleno transparente" "trasero hinchado" y "miedo ahogado")
Qué hacen realmente los mechones de oreja
Se desconoce en gran medida el propósito exacto de los mechones de las orejas, pero los ornitólogos han desarrollado varias teorías plausibles que son ampliamente aceptadas como explicaciones al menos parciales de estas características únicas de plumas. Si bien cada teoría no es aplicable a cada tipo de mechón de oreja para cada especie de ave, las teorías más populares incluyen:
- Camuflaje: los mechones de las orejas pueden ser parte del camuflaje de un pájaro. Ayudan a romper la forma de un pájaro y hacer que se vea más como una rama rota u otra característica natural. Esto puede ayudar a ocultar un pájaro dormido o mantener a un depredador silencioso como un búho escondido de su presa. Cortejo: los mechones de orejas más grandes y prominentes pueden ser una característica deseable en una futura pareja, lo que indica buena salud y fuerza y energía en general. También pueden usarse como parte de exhibiciones de cortejo. Estos mechones generalmente se pierden al mudar después de la temporada de reproducción. Agresión: muchas aves pueden controlar sus mechones de orejas, elevándolos y bajándolos en posturas de amenaza que los hacen parecer más grandes y más agresivos. Esto puede hacer que las aves parezcan más intimidantes para ayudar a defender el territorio o disuadir a los intrusos no deseados. Comunicación: las aves pueden usar la postura o el movimiento de los oídos para señalar a un compañero o compañero de caza, lo que puede ser útil para la comunicación o el reconocimiento. La posición del mechón también puede ser una indicación de las emociones, el dominio o la sumisión de las aves.
Qué no son los mechones de oreja
Es fácil confundir los mechones de las orejas con otras estructuras de plumas, y es importante comprender qué no son estas plumas para distinguir entre las diferentes plumas. Los mechones de oreja de pájaro no son:
- Orejas: en primer lugar, estas plumas no son orejas y no tienen nada que ver con qué tan bien puede escuchar un pájaro. Las orejas de un pájaro están a los lados de su cabeza, generalmente no cerca de los mechones. Los mechones son solo plumas, y no tienen conexión con la estructura esquelética para dirigir el sonido a los oídos. Crestas: las aves con crestas generalmente tienen solo una estructura en el centro de la cabeza, en lugar de un par de mechones a los lados de la cabeza. Sin embargo, las crestas pueden tener un aspecto similar y pueden elevarse y bajarse, usarse para comunicarse o desempeñar un papel en las exhibiciones de cortejo al igual que los mechones de los oídos. Plumas: el término plumas normalmente se reserva para las plumas más largas y vistosas que forman parte de las exhibiciones de reproducción, en lugar de los mechones de orejas más grandes y robustos. Para la mayoría de las aves con plumas elaboradas, esas plumas se pierden después de la temporada de reproducción, pero los mechones de las orejas a menudo se mantienen durante todo el año. Plumaje juvenil: muchas aves jóvenes muestran plumas dispersas que parecen ser mechones de orejas cuando crecen por primera vez, pero estos no califican como mechones de orejas. A medida que las aves jóvenes maduran, estas estructuras iniciales parecidas a mechones se mezclarán con su plumaje maduro y ya no serán visibles. Discos faciales: si bien los mechones de las orejas pueden estar cerca del disco facial ancho de algunos búhos, no forman parte de la misma estructura. El disco facial rodea la cara y ayuda a canalizar el sonido hacia los oídos, pero no hacia los mechones de los oídos. Las dos estructuras son completamente independientes entre sí.
Identificando Aves Con Mechones De Oreja
Los observadores de aves pueden usar fácilmente los mechones de las orejas para la identificación adecuada de las aves. La forma general, el tamaño, la posición, la longitud, el color y las marcas de los mechones de las orejas pueden ayudar a identificar una especie de ave. La postura o el movimiento de los mechones de las orejas pueden indicar comportamientos clave que ofrecen más información sobre el ave o también contribuyen a una identificación adecuada. Incluso las aves jóvenes pueden mostrar pequeños mechones de orejas que pueden ayudar con la identificación adecuada antes de desarrollar marcas más maduras.
Muchos búhos son conocidos por sus mechones de orejas, pero no son las únicas aves que poseen estas características distintivas. Otras aves con mechones de orejas incluyen la alondra cornuda, el pájaro de la puntada, el faisán de cuello anillado, el cormorán de doble cresta, el frailecillo copetudo, el zampullín espigado, y las especies de pingüino real, saltamontes, macarrones y varias otras especies de pingüinos con cresta.
También conocido como:
El término mechones de orejas se entiende universalmente y se usa ampliamente, pero estas estructuras de plumas también se llaman ocasionalmente cuernos u orejas.
