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Las zanahorias están tan disponibles que es fácil pasarlas por alto. Pero son una verdura nutritiva y versátil que se puede utilizar para mucho más que solo el almuerzo escolar. Lleno de sabor y crujiente, y famoso por su contenido de betacaroteno y fibra, este vegetal de raíz se puede cocinar al vapor, asado, desmenuzado, en puré, picado, cortado en cubitos, en escabeche y en platos desde salados hasta dulces. Las zanahorias crecen durante todo el año en áreas templadas de América del Norte, con California produciendo la mayor parte de la cosecha de los EE. UU.
¿Qué son las zanahorias?
Las zanahorias que encuentras en la tienda de comestibles son una versión domesticada de una zanahoria silvestre, un tubérculo originario de Europa y el suroeste de Asia. Aunque la mayoría de los usos requieren solo la raíz principal, los tallos y las hojas también son comestibles. La herencia, el arco iris y las variedades orgánicas cuestan más que la zanahoria naranja económica estándar.
Cómo usar zanahorias
Las zanahorias pueden estar en su mejor momento directamente desde el suelo, limpiadas y consumidas crudas. Con las zanahorias jóvenes y frescas, no hay necesidad de pelarlas, ya que la piel es delgada y tierna. Tritúrelos en un rallador grande para hacer una ensalada simple con un poco de vino blanco o vinagre de sidra y sal.
Las zanahorias cortadas en cubitos se unen a la cebolla y al apio salteados en mantequilla para formar un mirepoix estándar, una importante base de sabor para sopas, guisos, salsas y adobos. Las zanahorias asadas con un poco de aceite de oliva y una pizca de sal (y tal vez incluso una pizca de jugo de naranja) se vuelven tiernas y dulces.
Puedes echar zanahorias picadas en guisos o asarlas en una sartén con pollo o cerdo. Las zanahorias glaseadas con azúcar morena y mantequilla son una guarnición simple pero de buen gusto para todo, desde palitos de pescado hasta carne asada y carne. Las zanahorias en vinagre en vinagre agregan una patada a los tacos, sándwiches y ensaladas.
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¿A qué saben?
El sabor de las zanahorias puede variar de dulce a pino y de hierbas a leñoso a jabonoso y amargo, dependiendo de la variedad y las condiciones de crecimiento. Las zanahorias cocidas liberan el azúcar en sus células, por lo que asarlas o cocinarlas al vapor les aporta dulzura.
Recetas De Zanahoria
Las zanahorias juegan un papel secundario en muchas recetas, agregando una dulzura de fondo sutil. Protagonizan a otros, jugando bien con sabores que varían de dulce a picante, y salado a agrio.
Dónde comprar zanahorias
Busque zanahorias cosechadas localmente en los mercados de agricultores durante la primavera y el otoño, cuando es más probable que encuentre variedades interesantes junto con las zanahorias anaranjadas estándar. Las tiendas de comestibles llevan zanahorias todo el año, tanto enteras como cortadas, sueltas, en racimos o en paquetes. Incluso puede encontrar zanahorias cortadas para bebés en paquetes de tamaño de bocadillo en muchas tiendas de conveniencia y paquetes más grandes en la tienda de alimentos a granel, donde también puede comprar paquetes por caja.
Elija zanahorias firmes y rígidas con las puntas verdes brillantes como plumas. Una curva elástica o grietas extensas indican edad y "marchitez". Puedes cultivar zanahorias en casa en un jardín soleado, o tanto en exterior como en interior en contenedores; Las variedades más cortas, como los tipos de dedos y las zanahorias redondas, funcionan mejor.
Almacenamiento
En casa, corte o corte las verduras y guarde las zanahorias en una bolsa de plástico abierta en el cajón para verduras del refrigerador o en un recipiente cerrado con agua fresca en el refrigerador (asegúrese de cambiar el agua cada pocos días). Las zanahorias frescas se mantienen durante varias semanas almacenadas adecuadamente. Sin embargo, asegúrese de eliminar las verduras, ya que absorberán la humedad de las zanahorias y causarán un marchitamiento prematuro si las deja intactas. Las tapas deben usarse de inmediato, pero si necesita guardarlas durante la noche, envuélvalas en una toalla húmeda y póngalas en el refrigerador.
También puede congelar zanahorias enteras o picadas para usar en recetas. Escaldarlos primero en agua con sal, luego sumergirlos en un baño de hielo y dejarlos secar antes de sellarlos en un recipiente hermético para su almacenamiento.
Nutrición y Beneficios
Una zanahoria mediana contiene 25 calorías y un enorme valor diario de 204 por ciento de vitamina A, gran parte disponible del betacaroteno responsable de dar su color a las zanahorias. Las zanahorias también proporcionan vitaminas C, E y K, así como varias vitaminas B. Con 2, 9 gramos, una zanahoria cae en el extremo superior de la escala de azúcar para las verduras, pero la mayoría de los nutricionistas aún recomiendan comerlos por los muchos otros beneficios para la salud, y señalan que el azúcar natural no causa un aumento en el azúcar en la sangre como el azúcar agregado encontrado en refrescos, barras de caramelo y otros bocadillos procesados.
Variedades
Aunque la mayor parte de la producción comercial se centra en las variedades de naranja, que tienden a ser más dulces, las zanahorias crecen en una variedad de colores, con variedades doradas, blancas, moradas y rojas ampliamente disponibles en los mercados de agricultores y en las tiendas especializadas. Las zanahorias solo son superadas por la remolacha en el contenido de azúcar para vegetales. Una buena regla general para ambos: cuanto más oscuro es el color, más dulce es el sabor.
Mitos
Las "zanahorias baby" que compra en bolsas en la tienda de comestibles en realidad están cortadas a máquina de zanahorias completamente maduras. Sin embargo, a menudo puede encontrar verdaderas zanahorias jóvenes cosechadas al comienzo de la temporada en supermercados y en los mercados de agricultores en mayo y junio.
Y aunque las zanahorias contienen betacaroteno, no harán mucho para mejorar su vista, a menos que la deficiencia de vitamina A cause la afección. Ese mito comenzó durante la Segunda Guerra Mundial para desviar la atención de la nueva tecnología de radar que usaban los pilotos. Se corrió el rumor de que los pilotos mejoraron su visión nocturna al comer zanahorias.
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