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La única especie de flamenco que aparece naturalmente en América del Norte, el flamenco americano se considera ocasionalmente una subespecie del flamenco mayor, y ambas aves son miembros de la familia de aves Phoenicopteridae . Inconfundible en su identificación, esta es una de las aves más singulares de su área de distribución del Caribe, y una de las más queridas tanto por los observadores de aves como por los no observadores de aves. Descubra más sobre estas aves zancudas únicas en esta hoja informativa.
Hechos rápidos
- Nombre científico: Phoenicopterus ruber Nombre común: American Flamingo, Caribbean Flamingo, Greater Flamingo, Fillymingo Vida útil: 40 años Tamaño: 35-50 pulgadas Peso: 4.9-6.2 libras Envergadura: 50 pulgadas Estado de conservación: preocupación menor
Identificación del flamenco americano
Todos los flamencos son reconocibles al instante con su coloración rosa, patas en forma de zancos, cuellos largos y billetes grandes. Sin embargo, debido a que hay diferentes especies de flamencos que se parecen, es importante reconocer las distintas marcas de campo que caracterizan al flamenco americano. Esto es particularmente importante en áreas donde los flamencos pueden escapar del cautiverio y podrían confundirse con residentes nativos.
Los géneros son similares con el plumaje general de color rosa o rosa anaranjado con el color más fuerte en la cola, el pecho, el cuello y la cabeza. La parte posterior y las partes inferiores pueden aparecer más pálidas, incluso blancas. La intensidad general del color puede variar significativamente según la dieta, la salud y la madurez del ave. Las plumas primarias y secundarias son negras, pero generalmente son invisibles, excepto en vuelo. Los ojos son amarillos, y las piernas y los pies son pálidos o grisáceos con articulaciones rosadas más oscuras. El pico es de color blanco pálido o rosado con una punta negra y una curva gruesa y fuerte hacia abajo.
Los juveniles están cubiertos inicialmente con plumón gris y esponjoso, pero gradualmente desarrollan una coloración adulta a medida que maduran. Las aves muy jóvenes tienen picos más pequeños y rectos y cuellos más cortos.
Los flamencos estadounidenses no tienen una canción, pero utilizan una variedad de llamadas de bocina ronca que pueden ser bastante ruidosas y bulliciosas en grandes bandadas, incluso durante el vuelo. La velocidad y el ritmo de las llamadas pueden cambiar dependiendo de la agitación del ave, y los bocinazos más suaves y menos urgentes son comunes durante la alimentación o durante el cortejo.
American Flamingo Habitat y Distribución
Estos flamencos son comunes en todo el Caribe, especialmente en las Bahamas y Cuba, así como a lo largo de la costa caribeña de México, Yucatán y América Central. Algunas poblaciones también se encuentran a lo largo de la costa norte de América del Sur hasta el norte de Brasil, y también hay una población en Galápagos. Los flamencos americanos se pueden encontrar en estanques grandes, abiertos y poco profundos, lagos, lagunas y marismas, a menudo con agua salina o salina. Avistamientos vagos se informan regularmente a lo largo de las costas adyacentes al Mar Caribe, incluso en Texas y Florida. Sin embargo, algunos de esos avistamientos pueden ser aves escapadas del cautiverio en lugar de flamencos americanos salvajes, y por lo tanto no contarían con listas de vida oficiales o registros de conteo de especies.
Patrón de migración
Los flamencos estadounidenses generalmente no migran, aunque pueden ser nómadas a medida que cambian los niveles de agua y las fuentes de alimentos. De lo contrario, las aves permanecen en el mismo rango y hábitats apropiados de manera previsible.
Comportamiento
Estas aves son relativamente tímidas hacia los humanos, pero son gregarias y se agruparán en bandadas medianas o grandes. Son nadadores fuertes pero raros, y se los ve mucho más frecuentemente vadeando o de pie que nadando. Mientras descansan, mantienen el cuello en forma de S relajada y pueden equilibrarse en una pierna, cambiando de pierna ocasionalmente. En vuelo, sus largas piernas se estiran detrás de sus cuerpos mientras que sus cuellos se estiran hacia adelante, dándoles un perfil aéreo distintivo.
Dieta y alimentación
Los flamencos estadounidenses se alimentan mientras vadean, sosteniendo sus picos torcidos boca abajo para filtrar pequeños organismos y algas del agua e incluso sumergiendo toda su cabeza a veces. Estas son aves omnívoras que comen lo que filtran sus picos, incluyendo algas y otras plantas acuáticas, así como plancton, insectos, peces y crustáceos.
Anidamiento
Los flamencos americanos son aves monógamas y nidos coloniales, y no es raro tener nidos de diferentes pares de flamencos a solo unos metros de distancia. Estas aves eligen parejas a través de una serie de movimientos coordinados, que incluyen caminar, mover la cabeza, girar y llamar. El nido, construido por ambos socios, es un montículo elevado en forma de cono, generalmente construido con barro, aunque los flamencos estadounidenses en las Islas Galápagos usan piedras y guijarros para construir sus montículos de anidación. El montículo puede alcanzar hasta 18-20 pulgadas de alto y tiene una depresión en el centro para sostener el huevo de manera segura.
Huevos y jóvenes
Solo se pone un huevo blanco calcáreo por par de flamencos apareados cada año. Ambos padres incubarán el nido durante 28-32 días, y después de la eclosión, alimentarán a sus polluelos con leche durante 3-12 días hasta que se una a un grupo de otros polluelos recién nacidos para el cuidado comunitario. Las aves jóvenes permanecen en esa colonia juvenil durante aproximadamente 75 días hasta su primer vuelo.
Conservación
En la década de 1950, estas aves fueron severamente amenazadas con menos de 25, 000 que se cree que permanecieron en la naturaleza, en gran parte debido a la caza furtiva y una variedad de amenazas. Una de las amenazas más inusuales fue el uso de plumas de flamenco para sombreros de damas y otras formas, lo que condujo a una gran cantidad de caza y caza furtiva hasta que se promulgó la Ley de tratamiento de aves migratorias y dicho comercio se consideró ilegal.
Afortunadamente, su número se ha recuperado en las últimas décadas, y aunque estas aves ya no se consideran amenazadas o en peligro de extinción, todavía son vulnerables a diferentes peligros. Los depredadores o los desastres naturales pueden diezmar rápidamente bandadas enteras y podrían eliminar el potencial de reproducción de una bandada un año si se destruyen los nidos. Los enredos de la línea de pesca, el envenenamiento por plomo por aparejos de pesca y la contaminación de sus vías fluviales son otras amenazas graves. En ocasiones, los flamencos estadounidenses también pueden ser objeto de caza furtiva o persecución.
Consejos para los observadores de aves del patio trasero
A pesar de la proliferación de flamencos de césped de plástico rosa, estos no son pájaros de traspatio. Es esencial preservar los estanques alcalinos o salobres que prefieren para proporcionar zonas de alimentación adecuadas. Los observadores de aves deben mantenerse alejados de los flamencos estadounidenses que ven para evitar causar el estrés de las aves que podría obligarlos a reubicarse.
Cómo encontrar este pájaro
Para obtener las mejores vistas de los flamencos estadounidenses, los observadores de aves pueden considerar visitar un aviario, un zoológico o un parque marino que albergue bandadas de estas coloridas aves. Si bien las aves cautivas generalmente no cuentan con una lista de vida, pueden ser ideales para observar y aprender más sobre estas aves inusuales y populares. En el campo, verificar los informes de avistamientos recientes puede llevar a los observadores de aves a áreas conocidas por las poblaciones de flamencos, o contratar una guía en las regiones apropiadas puede ayudar a los observadores de aves a ver flamencos salvajes de América.
Explora más especies en esta familia
Los observadores de aves que quieran aprender más sobre los diferentes flamencos deben estudiar todas las especies de flamencos, incluidos los muchos datos divertidos sobre estas aves zancudas tropicales. Otras aves zancudas grandes y únicas relacionadas con los flamencos incluyen:
¡Asegúrese de revisar todos los diferentes perfiles de aves para aprender más sobre sus especies favoritas!
