Una variedad de vegetales chinos únicos

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• Único en apariencia y sabor

  

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  Las verduras chinas vienen en una variedad de formas, tamaños y texturas interesantes, desde un melón con forma de pepino lleno de baches hasta un frijol de color verde que puede medir 1 pie de largo. Cada uno tiene su propio sabor único y se utiliza en varios tipos de recetas tradicionales. Aprende a seleccionar, cocinar, almacenar y preparar estas verduras interesantes.

• Brotes de bambú

  

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  Como su nombre lo indica, los brotes de bambú son los brotes comestibles de la planta de bambú, que es nativa de Asia. Se cortan de la planta una vez que aparecen sobre el suelo para preservar su ternura y porque si se dejan expuestos, se volverán de color verde.

  Los brotes de bambú frescos están disponibles en los mercados asiáticos o chinos, o puede encontrar brotes de bambú enlatados en la mayoría de las tiendas de comestibles locales. Los brotes frescos deben hervirse hasta que estén tiernos, luego descascarados y cortados en pedazos. Los brotes de bambú en conserva solo necesitan calentarse ya que están precocinados.

  Es posible que haya comido brotes de bambú en un restaurante chino, ya que a menudo son parte de un salteado. Puede probarlos en casa en casi cualquier plato de salteado, incluyendo carne de res salteada con brotes de bambú y champiñones salteados y brotes de bambú.

• Melón amargo

  

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  El melón amargo es conocido por su apariencia y sabor inusuales. Esta calabaza china se asemeja a un pepino con una piel verde oscuro, llena de baches y con marcas. Como su nombre lo indica, tiene un sabor bastante amargo; sin embargo, esto puede reducirse blanqueando o degollando el melón con sal.

  El melón amargo es un ingrediente popular en las papas fritas, como la carne de cerdo china con melón amargo, donde frecuentemente se combina con otros sabores fuertes, como los frijoles negros salados chinos.

• Bok Choy

  

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  El vegetal más popular de China, el bok choy, tiene un sabor ligero y dulce y una textura crujiente. Es un tipo de repollo, pero en lugar de una cabeza apretada, las hojas están agrupadas, lo que le da al vegetal una forma similar al apio.

  Bok choy (también llamado pak choi) se usa para mejorar todo, desde palitos de pan hasta sopas y salteados. Nutricionalmente, como la mayoría de las verduras de hoja verde, el bok choy es una buena fuente de hierro; También es rico en vitamina A, vitamina C y calcio. Debe almacenarse en el refrigerador en un recipiente hermético durante 3 a 4 días.

• Brócoli chino

  

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  La versión china del brócoli es una planta de hojas verdes con pequeñas flores blancas. Tiene un tallo grueso con hojas planas y floretes muy pequeños, lo que le da un aspecto diferente al del brócoli normal.

  El brócoli chino, llamado gai lan, tiene un sabor ligeramente agridulce y terroso que combina muy bien con ingredientes de sabor intenso como la salsa de ostras, como en el brócoli chino con la receta de salsa de ostras y el brócoli chino con pollo. Lo mejor es saltear, cocinar al vapor o saltear esta verdura, como lo haría al usar broccolini. El brócoli regular generalmente se puede sustituir en recetas que requieren brócoli chino.

• Apio chino

  

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  El apio normal puede parecer un poco aburrido una vez que has probado el apio chino. Originario de un apio silvestre nativo de Asia, el apio chino tiene un sabor significativo que agrega sabor extra a las sopas y papas fritas. Sin embargo, no se recomienda en ensaladas crudas, ya que su sabor fuerte puede dominar a otros ingredientes; cocinar esta verdura suaviza el sabor.

  El apio chino también tiene una apariencia más atractiva que el apio normal, con tallos más delgados y un color que varía del verde oscuro al blanco. Los tallos son más delgados que el apio al que estamos acostumbrados, pero deben triturarse ligeramente antes de agregarlos a una receta. Esto mejorará su textura y sabor.

• Hongos secos chinos

  

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  Los hongos secos chinos imparten un sabor picante a los platos chinos. También se llaman hongos negros chinos, lo cual es un poco engañoso ya que los hongos pueden variar en color de gris a marrón claro. Aunque están disponibles frescos, estos hongos se encuentran secos para usarlos tanto en la cocina como en la medicina natural; Los practicantes de la medicina tradicional china creen que los hongos secos pueden ayudar a bajar la presión arterial.

  Los hongos secos deben reconstituirse (remojarlos en agua para ablandarlos) antes de usarlos, y el líquido de remojo a menudo se usa en lugar de agua o caldo de pollo en una salsa. Los champiñones salteados y los brotes de bambú, así como el cerdo picante hoisin salteado, son buenas recetas para probar, al igual que una sopa saludable de espinacas con tofu.

• Berenjena china

  

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  También llamada berenjena, la berenjena china se asemeja más a un calabacín púrpura que a la berenjena italiana, con su forma larga y delgada y su color púrpura que puede estar veteado de blanco. La berenjena es originaria de Asia, y la berenjena china es una de las cientos de variedades que se encuentran allí (otro tipo de berenjena del sudeste asiático, la berenjena tailandesa, es pequeña, redonda y de color verde o blanco).

  Debido a que es más pequeña y delgada que la berenjena de forma oblonga habitual que se encuentra en la sección de productos de los supermercados locales, la berenjena china normalmente no se sala y se vomita antes de cocinar. Los platos chinos populares hechos con berenjenas incluyen berenjenas Szechuan estofadas en salsa de ajo y berenjenas en salsa de ajo.

• Calabaza de seda

  

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  La calabaza de seda, también llamada okra china y luffa en ángulo, es una calabaza larga y delgada con crestas afiladas. Solo se comen calabazas de seda inmaduras, ya que las calabazas de seda más viejas tienen un sabor amargo. La calabaza de seda se puede rellenar con carne de cerdo y al vapor; Sin embargo, es más comúnmente salteado o frito. Siéntase libre de sustituir la calabaza de seda en recetas que requieran calabacín u okra cocido, como en una receta de okra frita, y usar okra como sustituto si la calabaza de seda no está disponible.

  Cuando compre calabaza de seda, busque jóvenes que sean firmes y que tengan la piel sin manchas. A pesar de las crestas afiladas, no es necesario pelar la calabaza de seda antes de usarla.

• Rábano blanco chino (rábano Daikon)

  

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  Parecido a una zanahoria blanca grande, el rábano blanco chino tiene un sabor mucho más fuerte que los rábanos rojos pequeños y redondos. Si bien el daikon es un ingrediente de ensalada popular en Japón, en China se usa más comúnmente en la cocina, tanto en salteados como en platos cocinados a fuego lento; también se conserva en vinagre y se agrega a las sopas. El rábano daikon rallado es un ingrediente en la torta de nabo, que es un plato popular durante la temporada del Año Nuevo Chino.

  Nutricionalmente hablando, el rábano blanco chino es una buena fuente de vitamina C y es muy bajo en calorías.

• Cebollino en flor

  

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  Las cebolletas florecientes, también llamadas cebolletas chinas en flor o puerros en flor, tienen una apariencia más delicada pero un sabor aún más fuerte que las cebolletas de ajo chinas regulares. Las cebolletas florecidas se usan con más frecuencia en las papas fritas, tanto por su apariencia más atractiva como por su sabor más fuerte. Pruebe un simple cebollino frito salteado o carne de res salteada con cebollino y cuajada de frijoles.

• Melón difuso (Mo Qua)

  

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  Si la berenjena china se parece a un gran calabacín morado, el melón borroso se parece a un calabacín cubierto de pelusa. Sin embargo, mientras que el calabacín es un tipo de calabaza, el melón difuso es una calabaza, relacionada con el melón de invierno. En la cocina china, el melón difuso se usa en varios platos, como sopas y papas fritas. También se puede llenar y cocer al vapor. Al elegir el melón difuso, busque unos que sean pequeños y firmes. Despegue la piel o friegue bien para eliminar la "pelusa" antes de usar.

• Cebollino Chino al Ajo

  

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  Aunque ambos son miembros de la familia de la cebolla, las cebolletas chinas son más atractivas y sabrosas que las cebolletas normales. Las cebolletas chinas tienen un fuerte sabor a "ajo", mientras que las cebolletas amarillas tienen un sabor suave similar a las cebollas. Una tercera variedad, las cebolletas en flor, tienen una apariencia más delicada pero un sabor aún más fuerte que las cebolletas de ajo chinas normales.

  Encontrarás cebollino chino con sabor a cebollas, guisos y otros platos cocinados a fuego lento. También son una excelente manera de agregar sabor extra a los huevos revueltos y se incluyen en una receta de rollitos de primavera cantoneses.

• Puerros chinos

  

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  Los puerros que se encuentran comúnmente en los supermercados tienen un sabor suave y dulce. Los puerros chinos, por otro lado, son más pequeños y más delgados, se asemejan a un espeso cebollín. Su sabor más picante hace que los puerros chinos sean un ingrediente básico en la cocina del norte de China. Los puerros chinos generalmente no están disponibles en América del Norte, por lo que los puerros regulares se pueden usar como sustitutos. Pruebe el cerdo y los puerros salteados con puerros chinos o comunes.

• Frijoles chinos

  

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  Es posible que haya notado esta verdura de aspecto interesante en la sección de productos: racimos de frijoles largos, claros u oscuros. Se cree que se originó en China, los frijoles largos reciben su nombre honestamente, ya que pueden crecer hasta tres pies de largo. Otros nombres comunes para frijoles largos incluyen frijoles largos, frijoles serpiente y guisantes chinos. Los frijoles largos son miembros de la misma familia que los guisantes de ojos negros, también llamados caupí.

  En la cocina, los frijoles largos son los frijoles utilizados tradicionalmente para hacer judías verdes chinas, un plato popular en los buffets chinos. También son populares en el sur de China, y los cocineros cantoneses frecuentemente combinan frijoles largos con frijoles negros salados o cuajada de frijoles fermentados. Fuera de China, los frijoles largos se usan en la cocina de Malasia y Tailandia.

• Raíz de loto

  

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  Un pariente del lirio de agua, el loto es una planta acuática que crece en pantanos y estanques poco profundos. La raíz tuberosa de la planta se encuentra en el lodo debajo de la superficie. El exterior de la raíz no es particularmente atractivo, se asemeja a un gran enlace de salchichas de color beige, con cada enlace de aproximadamente 8 pulgadas de largo. Sin embargo, los canales que atraviesan la raíz dan a las rodajas una apariencia delicada y de encaje, y se prestan a una receta rellena como la raíz de loto rellena de arroz dulce y pegajoso.

  La raíz de loto agrega una textura crujiente y un sabor dulce a las papas fritas, sopas y ensaladas chinas, donde a menudo se agregan crudas. La panceta de cerdo cocida al rojo con raíz de loto y kinpira renkon (raíz de loto estofada) son dos recetas donde se cocina la raíz de loto. La raíz de loto frita es una guarnición popular. Con frecuencia encontrarás raíz de loto confitada en las Bandejas de Unión del Año Nuevo Chino (también llamadas Bandejas de Armonía), como símbolo de abundancia.

• Brotes de frijol mungo

  

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  Si bien los brotes de todo tipo no se hicieron populares en América del Norte hasta la moda de los alimentos saludables de la década de 1960, los chinos han estado germinando frijol mungo durante aproximadamente 3.000 años. El nombre chino para los brotes de color plateado con los extremos amarillentos es nga choy o nga choi . Su textura crujiente y sabor dulce se utilizan en salteados y ensaladas.

  Nutricionalmente, los brotes de frijol mungo son bajos en calorías, grasas y carbohidratos, y altos en vitamina C, y una buena fuente de proteínas. Sofreír los brotes ayuda a reducir la posibilidad de enfermedades transmitidas por los alimentos; sin embargo, para preservar su textura crujiente, los brotes de frijol mungo no se deben freír durante más de 30 segundos. Pruebe los brotes de frijol mungo en una simple receta china de salteado de frijol mungo, receta de fideos con camarones y ajo, o pollo mongol con brotes de frijol mungo.

• Col china

  

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  Hay cientos de variedades de repollo utilizadas en la cocina asiática; la col comúnmente conocida como col china es la col grande con las hojas de color verde pálido que a menudo encontrarás al lado del bok choy en el supermercado. También puede verlo llamado por su nombre chino, sui choy .

  El repollo Napa tiene un sabor suave y dulce que combina muy bien con alimentos de sabor más fuerte. Encontrará que la col de Napa agrega textura y sabor a los fideos fritos, albóndigas, sopas y caldo caliente. Puede ser al vapor, salteado y salteado; lo único a tener en cuenta es no cocinarlo demasiado.

  Una especialidad del este de China, el repollo con crema, consiste en hojas de repollo rallado que se cuecen en una rica mezcla de leche, caldo de pollo, vino de arroz y condimentos. Pero la col china no necesita una preparación tan extensa para lograr su sabor natural; intente freír con ajo y pasta de chile, o combine el repollo con la salchicha china. Las albóndigas de cabeza de león, un famoso plato chino, también incluyen repollo Napa.

• Snow Pea Shoots

  

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  Los brotes de guisantes de nieve son las delicadas puntas de las vides y el conjunto superior de hojas de la planta de guisantes de nieve. Considerado como un manjar en la cocina china, los brotes de guisantes se pueden servir crudos en ensaladas, simplemente salteados, cocinados rápidamente en salteados o blanqueados y utilizados en sopas. Solo tenga en cuenta que su volumen disminuirá bastante (casi el 90 por ciento) cuando se cocine, por lo que deberá usar mucho más de lo que cree.