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Cuando tenga la suerte de tener una cosecha abundante o de vivir lo suficientemente cerca de las granjas para aprovechar los mercados de los agricultores, querrá aprovechar al máximo el último tomate y durazno. Preservar la cosecha puede permitirle disfrutar de los frutos de su trabajo durante los próximos meses. Existen varios métodos para preservar sus frutas, verduras y hierbas. El método que elija dependerá del tipo de fruta o verdura que esté conservando y de su nivel de ambición.
El Centro Nacional para la Conservación de Alimentos en el Hogar tiene un excelente sitio web actualizado con información sobre todo tipo de conservación de alimentos.
Almacenamiento
El almacenamiento es el método más fácil para mantener su cosecha, pero la mayoría de las verduras no tienen una larga vida útil. Las verduras de raíz y las verduras que se pueden curar, como la cebolla y la calabaza de invierno, durarán más.
Consejos básicos de almacenamiento:
- Solo almacene verduras completamente maduras y saludables. Todos los vegetales magullados o inmaduros deben comerse frescos o conservados por otros medios. Limpie la tierra y deje que el exterior de los vegetales se seque antes de congelarlos. Mantenga unas pocas pulgadas del tallo en la calabaza de invierno y también corte la parte superior verde de los cultivos de raíces. pulgada más o menos.
Congelación
Muchas verduras se mantienen bien en el congelador. Cuando se blanquea y congela poco después de la cosecha, este puede ser el mejor método para retener nutrientes, así como el color, la textura y el sabor. La mayoría de las verduras pueden durar de 8 a 12 semanas en el congelador.
Consejos básicos de congelación:
- Congele los alimentos inmediatamente después del envasado. Mantenga la temperatura del congelador a 0 grados F. o menos. Puede configurar el control de su congelador a -10 grados F. el día antes de congelar, para acelerar el proceso. No intente empacar su congelador con productos no congelados. Esto solo reducirá la temperatura en el congelador y alargará el tiempo necesario para que el producto se enfríe.
Envase
El enlatado es un excelente método para preservar frutas y verduras con alto contenido de agua, como tomates, champiñones, frijoles y duraznos, pero es esencial que siga las pautas de enlatado al pie de la letra.
Consejos básicos de enlatado:
- Use frascos limpios y tapas de sellado nuevas. Procese en agua hirviendo o en una envasadora a presión durante el tiempo especificado.
El secado de frutas, verduras y hierbas también es un proceso muy fácil y se puede hacer sin ningún equipo especial o acelerar usando el horno o un deshidratador. Se pueden hacer frutas secas, semillas, cecina, cuero e incluso palomitas de maíz con estos métodos.
Consejos básicos de secado:
- Proporcione una buena circulación de aire mientras se seca, para evitar el deterioro. Asegúrese de que las frutas y verduras estén completamente maduras y libres de enfermedades.
Decapado
Los pepinos vienen a la mente cuando pensamos en el encurtido, pero muchas verduras y frutas se pueden conservar de esta manera, incluidos los pimientos, la coliflor, las manzanas y las peras. Los condimentos también se preparan en escabeche.
Consejos básicos de decapado:
- Siempre siga una receta probada. Incluso en vinagre, el deterioro puede ocurrir. El envasado de productos en escabeche mediante los métodos de agua hirviendo detiene aún más el deterioro. Elija solo frutas o verduras libres de enfermedades y lávelas bien antes de procesarlas.
Mermeladas y jaleas
Ningún método para conservar los alimentos huele tan bien como hacer mermeladas y jaleas.
Consejos básicos para hacer mermeladas y jaleas:
- La fruta más fresca y dulce es la mejor gelatina. El nivel de acidez debe ser el correcto para que las frutas se gelifiquen. El jugo de limón se agrega a las frutas bajas en ácido. No altere las cantidades de azúcar en las recetas. El azúcar ayuda a preservar y gelificar las frutas.
