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Común dentro de su rango, pero extraordinariamente sorprendente para los observadores de aves que no están familiarizados con lo coloridos que pueden ser los estorninos, el estornino de orejas azules es un pájaro magnífico con un plumaje espectacular que hay que ver para creerlo. Uno de los miembros más coloridos de la familia Sturnidae , hay muchos hechos diferentes de estornino de orejas azules que pueden sorprender a los observadores de aves.
Hechos rápidos
- Nombre científico: Lamprotornis chalybaeus Nombre común: Gran estornino de orejas azules, Gran estornino brillante de orejas azules, Estornino verde brillante, Estornino de orejas azules Vida útil: 2-3 años Tamaño: 8.5-9.5 pulgadas Peso: 2.7-5.6 onzas Envergadura: 15-17 pulgadas Estado de conservación: preocupación menor
Identificación de estornino de orejas azules
Estos estorninos son fáciles de reconocer. Primero, su postura erguida, pico robusto y cola corta ayudan a definir su esperma en la familia starling, y sus colores brillantes son características clave de identificación. Los géneros son similares con las partes superiores azul turquesa que muestran una iridiscencia brillante, brillante y metálica con buena luz. Un parche facial negro azulado, similar a una máscara, rodea los ojos y se extiende sobre los aurículos. Espaciados uniformemente, los puntos negros relativamente uniformes crean dos barras de ala. Las partes inferiores son de color más profundo y el abdomen y los flancos son de color azul púrpura. El plumaje de esta ave puede mostrar diferentes tonos o grados de coloración dependiendo del ángulo de visión y la calidad de la luz. Los ojos son de color amarillo brillante o amarillo-naranja con una pupila oscura, y las piernas y los pies son de color gris-negro.
Las aves juveniles son similares a las adultas, pero son mucho menos iridiscentes y muestran partes inferiores de color marrón grisáceo. El ojo también es más oscuro y la pupila puede no destacarse tan fácilmente.
Estos ruidosos estorninos tienen una serie de canciones y llamadas confusas que incluyen trinos musicales, graznidos, maullidos nasales y una variedad de notas silbadas. Las notas de llamada generalmente son más cortas y más abruptas, pero pueden tener la misma cantidad de variaciones.
Grandes estorninos de orejas azules frente a otros estorninos
Varias otras especies de estorninos africanos se parecen al gran estornino de orejas azules, pero los observadores de aves pueden buscar pistas específicas que distingan a cada ave.
- Starling de orejas azules menor: significativamente más pequeño con una máscara facial más estrecha Cape Starling: uniformemente azul-verde en lugar de colores superiores e inferiores contrastantes Black-Bellied Glossy-Starling: rango mucho más pequeño, menos iridiscencia, vientre negro y flancos Long-Tailed Glossy-Starling: cola dramáticamente larga y ojo blanquecino Starling de cola afilada: cola mucho más larga, en forma de cuña Miombo Starling de orejas azules: cuerpo más pequeño y compacto, máscara mucho más estrecha, flancos magenta Starling brillante de cola de bronce: la cola más corta es solo púrpura
Gran hábitat y distribución de estorninos de orejas azules
Estos estorninos se adaptan a una amplia gama de hábitats y se pueden encontrar en bosques abiertos de hoja caduca, áreas ribereñas, sabanas más secas y alrededor de viviendas humanas en pueblos y aldeas. Se encuentran durante todo el año en África subsahariana desde Senegal y el sur de Mauritania, al oeste hasta el este de Eritrea y Etiopía. Su rango se extiende hacia el sur hasta Mozambique y Botswana, luego hacia el este hasta el norte de Namibia y el sur de Angola.
Patrón de migración
Después de la temporada de reproducción, una pequeña porción de la parte noroeste de la gama de esta ave se expande hacia el sur, especialmente en Burkina Faso, Ghana, Togo, Benin, Nigeria y el norte de Camerún. Esta es la única parte migratoria de la mayor población de estorninos de orejas azules.
Comportamiento
Estas son aves gregarias que pueden reunirse en bandadas y perchas muy grandes, a menudo mezcladas con varias otras especies de estorninos, lo que puede hacer que la identificación sea más complicada. Con sus voces fuertes y el rango de llamadas en su repertorio vocal, las bandadas más grandes pueden ser muy ruidosas.
Dieta y alimentación
Los estorninos de orejas azules son aves omnívoras que aprovecharán cualquier fuente de alimento disponible. Los insectos, semillas, bayas, frutas, pequeños mamíferos y pequeños reptiles forman parte de su dieta, y también pueden probar muchos otros alimentos. Estas aves se alimentan en los árboles o en el suelo, y generalmente prefieren caminar en lugar de saltar cuando se alimentan. Incluso aterrizarán directamente en animales de pastoreo para recoger insectos y parásitos.
Anidamiento
Estos estorninos son aves que anidan en cavidades que usan cavidades naturales o los viejos agujeros de anidación de pájaros carpinteros o barbets. Incluso se ha observado que algunos estorninos de orejas azules más grandes anidan en grandes huecos en los nidos de bastones anchos de ibis y cigüeñas. Tanto los machos como las hembras trabajan juntos para alinear la cavidad de anidación con hierba seca, plumas y material de anidación similar.
Huevos y jóvenes
Los huevos son de color verde azulado con puntos marrones o morados más oscuros, y hay de 2 a 5 huevos en cada cría. La hembra hembra incuba los huevos durante 13-14 días, y después de la cría altricial, ambos padres traerán la comida de los pollitos durante 22-24 días adicionales. En ese momento, los jóvenes estorninos están listos para abandonar el nido, pero seguirán a sus padres para conocer los mejores lugares de alimentación y tipos de alimentos.
Es probable que haya crías múltiples con estos estorninos, aunque su comportamiento reproductivo y su éxito reproductivo no se han estudiado ampliamente. Son víctimas ocasionales de parasitosis de cría por parte de grandes cucos manchados y, en menor medida, mayores guías de miel. Sin embargo, a pesar de estas posibles amenazas de anidación, los parásitos de cría no tienen un impacto dramático en las poblaciones de estorninos.
Gran conservación del estornino de orejas azules
Estas aves no se consideran amenazadas o en peligro de extinción, y de hecho, la creciente presencia de ganado agrícola está ayudando a expandir su rango y poblaciones. Debido a que se alimentan fácilmente de los insectos del pastoreo de ganado, estas aves seguirán fácilmente los rebaños de ganado a nuevas áreas.
Consejos para los observadores de aves del patio trasero
Estas aves son valientes y se mantendrán fácilmente cerca de los humanos, especialmente si hay áreas de anidación disponibles y se minimiza el uso de insecticidas para garantizar una buena fuente de alimento. Plantar higueras o plantas de agave puede ayudar a atraer a estas aves, y también visitarán fuentes de agua confiables. Es probable que se encuentren estorninos de orejas azules en áreas agrícolas con abundante ganado para batir insectos para facilitar su alimentación.
Cómo encontrar este pájaro
Debido a que los estorninos de orejas azules más grandes son tan abundantes y no están disuadidos por la presencia humana, pueden ser muy fáciles de encontrar si los observadores de aves visitan su área de distribución. Esté atento a las aves que se alimentan, particularmente cerca del ganado o de los animales que pastan, y observe sus colores brillantes para una fácil identificación.
Explora más especies en esta familia
La familia de aves Sturnidae incluye más de 120 especies de estorninos y mynas, y esta familia está muy extendida en todo el mundo. Si bien se encuentran estorninos más coloridos en África, uno de los estorninos más familiares se ha introducido en muchas áreas del mundo y es conocido por muchos observadores de aves:
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