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Los piojos, aunque no es divertido pensar en ellos, son fáciles de identificar. Son insectos sin alas, planos, de seis patas que se adhieren a los tallos del pelo de un huésped. Las infestaciones de piojos no tratadas pueden provocar problemas en la piel y parches de calvicie causados por un rascado excesivo, y también se sabe que los piojos transmiten enfermedades. Los piojos se alimentan de la piel o la sangre de sus anfitriones; En casos de una infestación severa de cachorros pequeños, la pérdida de sangre por piojos puede provocar shock o incluso la muerte. Las infestaciones son relativamente raras entre los perros en los Estados Unidos y Europa. Sin embargo, los piojos se pueden evitar y tratar.
¿Qué son los piojos?
Los piojos (piojo singular) son parásitos que pueden infestar a cualquier animal que tenga una capa de pelo. Los piojos son específicos del huésped, lo que significa que cada especie de animal solo está infectada por sus propias especies especiales de piojos. Por ejemplo, si un piojo perdido de un venado se encuentra con un perro o incluso una persona, no permanecerá allí.
A diferencia de las garrapatas, que en realidad son arácnidos (relacionadas con las arañas), los piojos son de color claro y de forma ovalada. Los piojos pegan sus huevos en el tallo del cabello cerca de la piel, y la descendencia resultante (llamada liendres) se parece mucho a la caspa. Aunque los perros a veces contraen piojos, los piojos no son un parásito común en las mascotas bien cuidadas. Los piojos son más comunes en animales que viven en condiciones inadecuadas sin un saneamiento adecuado y se han reportado en áreas rurales de América del Sur y Central.
Los perros pueden contraer diferentes tipos de piojos: Trichodectes canis son piojos que pican la piel y Linognathus setosus son piojos chupadores de sangre . Los piojos chupadores de sangre hacen lo que su nombre implica: perforan la piel para ingerir la sangre del perro. Los piojos que muerden la piel muerta de un perro son irritantes, lo que hace que los perros se rasquen. Ambos tipos de piojos del perro también transmiten otras enfermedades, como las tenias.
Síntomas de piojos en perros
El síntoma más común de una infestación de piojos es la picazón extrema. La mayoría de los perros infestados de piojos sufren ataques repentinos de rascado, a veces hasta el punto de romper la piel y causar sangrado. Con ambas especies de piojos, los piojos no tratados pueden causar pérdida de piel, picazón extrema, traumatismo en la piel e infección e incomodidad extrema.
Tras una inspección minuciosa, es posible ver piojos entre los pelos del perro. Los piojos son de color claro y de movimiento lento. Las pulgas, por el contrario, son oscuras y se mueven rápidamente, mientras que las garrapatas son oscuras e inmóviles. Debido a que los piojos ponen sus huevos en los tallos de los pelos de las mascotas, también es posible ver sus cáscaras de huevo vacías que se parecen mucho a la caspa. Los copos blancos que son pegajosos y difíciles de eliminar del cabello son casi seguramente huevos de piojos sin eclosionar.
Causas de piojos
Los piojos se transmiten cuando dos animales están lo suficientemente cerca el uno del otro para que los parásitos se rocen con otro huésped. Las herramientas de aseo compartidas también facilitan la transferencia. La transmisión puede ocurrir en:
- PerrerasTiendas de mascotasCentros de adopción de mascotasCuidado diurno de mascotasEspectáculos de mascotasParques de perros
Si bien las malas condiciones sanitarias y el hacinamiento se prestan a las infestaciones de piojos, los piojos aprovecharán cualquier entorno social para los perros, como eventos de agilidad o incluso caminatas grupales.
Tratamientos Farmacéuticos
Muchos productos matan y / o repelen los piojos, incluidos fipronil, salsas de azufre de cal, selamectina y más. Discuta cuál sería la mejor opción para su perro (y recuerde NUNCA aplicar un medicamento para pulgas o garrapatas a su gato ya que los gatos son muy sensibles a los tópicos de tipo permetrina).
Tratamientos a domicilio
Si bien los productos farmacéuticos son muy efectivos, otra opción segura y no tóxica es un baño de cal y azufre. Si bien puede tener algunos efectos secundarios (como el olor a azufre y un tinte amarillo a corto plazo en el pelaje de su mascota), funciona bastante bien. Discuta la frecuencia de las inmersiones para piojos con su veterinario.
También puede ser útil usar un champú suave y un peine para piojos de dientes finos o un peine para pulgas para eliminar los piojos muertos y las liendres pegajosas del pelaje de su perro. Desinfecte los peines después de cada uso. Deseche cualquier ropa de cama, cepillos o juguetes de tela que haya usado una mascota infectada con piojos y, si es posible, haga que mueva con frecuencia cualquier mueble que use, como sillas o alfombras.
Cómo prevenir los piojos
La prevención de pulgas y garrapatas durante todo el año, según lo recomendado por su veterinario, puede ser útil para prevenir la infección por piojos. Discuta esto con su veterinario.
Los piojos son muy poco comunes aquí en los Estados Unidos, pero hay algunos pasos que pueden reducir la probabilidad de un problema. Mantenga a sus perros en lugares limpios y asegúrese de que la ropa de cama se lave y / o cambie regularmente. Evite el contacto piel con piel con cualquier perro que se rasque desde fuera de su hogar.
¿Los piojos son contagiosos para los humanos?
Su familia no puede contraer piojos de su perro familiar. Los piojos que vemos en los niños en edad escolar son diferentes tipos de piojos. Las personas no contraen piojos de los perros; ni los perros contraen piojos de las personas. Los piojos son parásitos específicos de la especie. Los piojos humanos necesitan sangre humana para sobrevivir; los piojos necesitan sangre de perro, etc.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario de inmediato. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
