Un cachorro sentado en el muro perimetral alrededor del Campus Este de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte.
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El dolor en los cachorros puede ocultarse porque los síntomas del perro no se parecen a lo que cabría esperar. La forma en que los perros muestran dolor depende de la lesión o enfermedad. Un cachorro reacciona de manera diferente a un rasguño doloroso o cortes en la almohadilla de la pata en comparación con un dolor de estómago o una infección en el oído, por ejemplo.
Cómo los cachorros muestran dolor
Los signos más comunes de incomodidad incluyen vocalizaciones cuando se tocan en un lugar doloroso. Los cachorros gimen, se quejan, lloran o gritan. Pueden estremecerse, evitar el contacto, sostener una pierna lesionada o cojear y pedir atención.
Algunas mascotas dolorosas caminan, se agitan y no pueden ponerse cómodos jadeos o babear, o se niegan a comer. Un cachorro con un abdomen doloroso debido a un bloqueo debido a un objeto tragado a menudo asume una posición "encorvada", pero esto también puede ser un signo de una lesión dolorosa en la espalda. Cuando se trata de un ojo de cachorro herido, ella entrecerrará los ojos o se le humedecerán los ojos. Los dolores de oído pueden hacer que el cachorro incline la cabeza hacia el lado dolorido o frote la oreja contra los muebles o el suelo. Y cuando algo en el interior del cachorro duele, como un hematoma óseo, una fractura o incluso un crecimiento canceroso, el cachorro puede lamer esa área en un esfuerzo por aliviar el dolor.
Tipos de dolor
Las tolerancias al dolor varían de una mascota a otra, al igual que en las personas. Un programa único para todos no funcionará. Los expertos dicen que hay una variación de cinco veces en la tolerancia al dolor para el mismo procedimiento quirúrgico en humanos. Entonces, si una condición fuera dolorosa en una persona, debe asumir que también es dolorosa para su cachorro.
No todo el dolor es severo o repentino o requiere analgésicos. Por ejemplo, los antibióticos alivian el dolor al curar el dolor de garganta. Las lámparas de calor alivian el dolor de artritis crónica. El agua es un anestésico natural para el dolor de piel ardiente de la reacción alérgica de su perro.
Cómo funciona el dolor
¿Cómo funciona exactamente el dolor? El tejido dañado libera sustancias químicas que sensibilizan las terminaciones nerviosas. Los nervios agravados envían señales de dolor a la médula espinal al cerebro. El cerebro reconoce la sensación y grita: "¡Dang, eso es inteligente!" Y desencadena un reflejo protector. Esta "evitación aprendida" le enseña al cachorro a retirar la nariz de la llama de la vela, por ejemplo, y la alienta a favorecer y sostener una pata magullada para que sane.
Sin embargo, el dolor extremo causa una respuesta natural más complicada que deprime la función inmune, interfiere con la coagulación de la sangre y la cicatrización de heridas, y afecta negativamente el sistema cardiovascular. El dolor extremo también puede volver a cablear permanentemente las vías neurales para crear un "recuerdo del dolor" que haga que las mascotas sientan dolor mucho después de que la lesión haya sanado. Es como si la carretera normal que recorre un impulso nervioso se ve forzado repetidamente a "desviarse" del camino seguro y, en cambio, saltar del mismo acantilado doloroso.
Los medicamentos para prepararse para cirugías caninas pueden prevenir la memoria del dolor. Los estudios muestran que las mascotas necesitan menos analgésicos después de despertarse de la cirugía si se les da un control preventivo del dolor. Esto también reduce la cantidad de anestesia general requerida y reduce los efectos secundarios posquirúrgicos. Las mascotas también tienden a recuperarse más rápidamente cuando el dolor se maneja adecuadamente.
Manejo del dolor para perros jóvenes
Los analgésicos más comunes son los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre, como la aspirina. Los AINE pueden ser muy útiles para una variedad de afecciones dolorosas, desde artritis hasta cáncer.
Pero las mascotas requieren dosis específicas y metabolizan los medicamentos de manera diferente a las personas. Los analgésicos humanos pueden ser peligrosos para las mascotas. Por ejemplo, los cachorros pueden desarrollar úlceras a partir de productos de aspirina de tipo humano. Los gatos pueden morir si se les dan analgésicos específicos para personas o perros. Las opciones de control del dolor de su veterinario son siempre la mejor y más segura opción para las mascotas, ya que abordan el tipo específico de dolor, así como la edad e incluso la raza de su cachorro.
Los analgésicos narcóticos para el dolor intenso, como la morfina, la codeína y el demerol, están disponibles solo con receta médica. Algunos medicamentos pueden combinarse con mantequilla de maní o pasta de pescado para que su mascota lo tome con más gusto. Después de la cirugía, los drenajes pueden proporcionar un alivio continuo del dolor en el tórax y la cavidad abdominal, la articulación o incluso en el torrente sanguíneo. La quimioterapia y la radiación alivian ciertos tipos de dolor por cáncer. Un "parche para el dolor" administra un medicamento opioide por vía transdérmica, a través de la piel.
Dependiendo de la afección que se esté tratando, se pueden incluir o no medicamentos para el dolor. Pregúntele a su veterinario sobre las políticas y procedimientos para el dolor, y si puede haber un costo adicional o si es parte de la tarifa. Cada vez que su cachorro tenga un cambio repentino en el comportamiento, haga que lo revise el médico porque a menudo se puede abordar un problema de salud y resolverlo.
Algunos hospitales de animales reducen los costos al eliminar los analgésicos. Tenga en cuenta que si bien los anestésicos y los tranquilizantes mantienen a las mascotas dormidas durante un tratamiento, no necesariamente alivian el dolor una vez que su mascota se despierta. Proporcionar medicamentos para el dolor adecuados ayuda a las mascotas a recuperarse más rápida y completamente. También es lo correcto.
