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Ahora existe la esperanza de disuadir a la plaga del gusano de bolsa por completo. Nuevos estudios en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign muestran la promesa de que la siembra de miembros de la familia Aster cerca y / o alrededor del árbol susceptible atraerá a un depredador natural de las avispas ichneumónidas de gusano de bolsa.
Antes de alarmarse ante la idea de atraer avispas, este no es el tipo que le interesará picarle. De hecho, la mayoría ni siquiera tiene aguijones. Estos pequeños miembros de la familia de las avispas parasitan a otros insectos poniendo sus huevos dentro de sus presas.
El siguiente informe, cortesía de "Plants and Garden News" de Brooklyn Botanic Garden, sugiere plantar margaritas Shasta, áster de Nueva Inglaterra y Gazania. Cualquiera de estos se vería mejor en su jardín que los gusanos de bolsa.
Planta margaritas para luchar contra los gusanos de bolsa
El gusano de la bolsa (Thyridopteryx ephemeraeformis) es una plaga común de muchos árboles coníferos y caducifolios en el este de los EE. UU. Los métodos de control típicos incluyen la eliminación mecánica de los refugios de gusanos de bolsa (cuando sea posible) y la aplicación de pesticidas. Sin embargo, el gusano de la bolsa tiene una serie de enemigos naturales, en particular, los insectos parasitoides, como las avispas icneumónidas, y la investigación en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign ha demostrado que el control del gusano de la bolsa por estos insectos se puede mejorar plantando ciertas plantas con flores cerca árboles y arbustos que son susceptibles a las infestaciones de gusanos de saco. Las plantas con flores utilizadas en la investigación de UIUC eran miembros de la familia Asteraceae, o aster, que incluye muchas especies con flores en forma de margaritas que se sabe que atraen parasitoides. Entre ellos se encontraba un cultivador de margaritas shasta (Leucanthemum × superbum 'Alaska'), un cultivar del aster de Terranova (Aster novi-belgii 'Profesor Anton Kippenburg'), y la flor del tesoro (Gazania rigens), nativa de Sudáfrica. La planta huésped del gusano de bolsa era un cultivar arborvitae (Thuja occidentalis 'Woodwardii'). En un ensayo, las plantas hospedantes circundantes con flores condujeron a un aumento del 70 por ciento en el parasitismo de los gusanos de bolsa. En otro ensayo, los ataques de gusanos de bolsa por insectos parasitoides aumentaron en un factor de tres cuando las plantas hospederas estaban rodeadas por una alta densidad de flores de margarita. Muchas plantas en las Asteraceae son nativas de América del Norte.
Fuente: JA Ellis et al., “Control biológico de conservación en paisajes urbanos: manipulación de parasitoides de gusano de bolsa (Lepidoptera: Psychidae) con floración Forbs”, Control biológico 34 (1), julio de 2005, 99-107 (Elsevier Science, 6277 Sea Harbour Dr. Orlando, FL 32887).
Reproducido por cortesía del Jardín Botánico de Brooklyn
