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Si bien gran parte de la carpintería moderna se centra en el uso de herramientas eléctricas para hacer cortes o dar forma a la madera, hay momentos en que una sierra manual puede ser una mejor opción que una sierra circular, una sierra ingletadora, una sierra de mesa o una sierra de cinta. Esto es especialmente cierto cuando se necesita hacer un corte en un conjunto grande.
Por ejemplo, si usa clavijas como método de carpintería, y después de pegar y golpear una sección de clavija en el orificio para unir las dos tablas (como se muestra en la foto), una sierra de mano como una lata de sierra japonesa flexible corte la espiga casi al ras con el tablero circundante sin causar ningún daño al tablero. Cortar la espiga lo más cerca posible al ras con la cara de la tabla reducirá la cantidad de lijado que se requerirá usando una lijadora orbital aleatoria o una lijadora de banda para alisar la espiga en la junta.
Tipos de sierras de mano
Hay dos tipos básicos de sierras de mano: las que cortan con el movimiento hacia adelante de la hoja y las que cortan con el movimiento hacia atrás de la hoja.
Sierras de corte hacia adelante
Las sierras de mano tradicionales son típicamente del movimiento de corte hacia adelante, con una hoja larga y relativamente rígida y un mango de madera detrás de la hoja con el mango casi perpendicular a la longitud de la hoja de sierra.
Estas sierras de corte hacia adelante tienen dos subestilos diferentes, en hojas de sierra de corte y hojas de sierra de corte transversal. Las sierras de corte tienen una ranura relativamente estrecha, ya que todos los dientes de corte están orientados en línea recta a lo largo de la sierra, con dientes profundos para eliminar el aserrín del corte. Como su nombre lo indica, este tipo de sierra de mano se usa para rasgar una tabla, lo que significa que se usa para cortar el grano de la madera, a lo largo de la tabla, al igual que rasgar una tabla en una sierra de mesa.
Por el contrario, una hoja de sierra de corte transversal está diseñada para cortar a través del grano de la tabla. Los dientes en una cuchilla de corte transversal no son tan profundos como una sierra de corte, y los dientes están ligeramente angulados de forma alterna (un diente forma un ángulo ligeramente a la izquierda mientras que el diente adyacente forma el mismo ángulo pero a la derecha). Esto da como resultado un corte más ancho que un corte comparable con una sierra de corte al hilo.
Estos dos tipos de sierras manuales eran comunes para los trabajadores de la madera y los carpinteros, ya que los artesanos a menudo tenían algunas sierras diferentes de cada tipo dependiendo de los cortes requeridos. Un carpintero experimentado puede cortar cortes cruzados precisos casi tan rápido como un carpintero con una sierra ingletadora, a pesar de que es mucho más un ejercicio físico que cortar con una herramienta eléctrica.
Sierras de corte posterior
El otro tipo de sierra es una sierra de corte hacia atrás, que corta la carrera hacia atrás. Este tipo de sierra se usa con mayor frecuencia para cortes finos, como el corte antes mencionado de un segmento de espiga después de pegarlo en la junta. Las cuchillas en estas sierras son más delgadas que una cuchilla de corte hacia adelante y mucho más flexibles. Los mangos de este tipo de sierras de detalle suelen ser paralelos a la longitud de la hoja. Las sierras traseras no están diseñadas para hacer cortes largos, pero son perfectas para trabajos detallados. Una sierra de corte de paneles de yeso es otro ejemplo de una sierra de corte posterior, aunque con una hoja más rígida y un diente más agresivo.
Un gran ejemplo del tipo de trabajo de detalle para el que una sierra de arco es ideal es cuando se cortan las cola de milano a mano. Los cortes en los pasadores o colas de una cola de milano pasante no suelen tener más de aproximadamente 3/4 de pulgada de longitud y deben cortarse a lo largo del borde de la línea de corte con una sierra con una ranura muy estrecha.
Una vez que se cortan los lados de los alfileres o las colas, el material se puede quitar con un cincel afilado hasta el fondo de la cola de milano. Para que las colas de milano encajen limpiamente sin espacios feos, los cortes laterales deben cortarse con la mayor precisión posible. Esto requiere algo de práctica y es una de las muchas razones por las cuales la mayoría de los trabajadores de la madera usan hoy una plantilla de cola de milano junto con un enrutador para cortar con precisión las cola de milano en lugar de usar el método tradicional de corte manual.
