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La compañía de servicios públicos le cobra por la energía que utiliza en función de las lecturas mensuales de un medidor eléctrico que mide la corriente que pasa por la entrada de servicio al panel de servicio eléctrico. El medidor puede ser un medidor analógico mecánico que una persona de servicio público que visita su hogar lee mensualmente o un medidor digital más nuevo que puede enviar información a través de Internet o señales de radio.
El uso eléctrico se mide en kilovatios hora
Cualquiera sea la forma de medidor que tenga, mide la cantidad de electricidad que usa en vatios , o más específicamente, kilovatios hora. Un vatio es el producto del voltaje y amperaje (o corriente) en un circuito eléctrico: 1 voltio x 1 amperio = 1 vatio. Pero esta fórmula representa simplemente la medida del potencial eléctrico. Para medir el uso real de energía, debe agregar un elemento de tiempo. Por lo tanto, el uso eléctrico es una medida de los vatios utilizados durante un período de tiempo. Su medidor eléctrico registra el uso de electricidad en kilovatios-hora. En términos simples, 1 kilovatio hora = 1, 000 vatios-hora. Por ejemplo, si enciende una bombilla de 100 vatios durante 10 horas, el uso de energía se calcula como 100 vatios x 10 = 1, 000 vatios (o 1 kilovatio hora).
Cómo funciona un medidor eléctrico analógico mecánico
El medidor analógico tradicional es un dispositivo mecánico que se encuentra cerca de la entrada de servicio donde los cables de servicio de la empresa de servicios públicos ingresan a un edificio, ya sea desde cables aéreos que ingresan a la cabeza de intemperie y caen a través del conducto al medidor, o desde cables de servicio subterráneos. El medidor generalmente está encerrado en una carcasa de vidrio y tiene un disco de metal en el interior que gira a medida que los circuitos dentro del edificio extraen corriente de los cables de servicio. Si observa el disco, puede ver que se mueve más lentamente en momentos de bajo consumo eléctrico, como por la noche, y más rápido durante las horas pico de uso.
Los medidores mecánicos utilizan dos bobinas conductoras que crean campos magnéticos. Una bobina se ve afectada por la corriente que atraviesa el conductor; la otra bobina se ve afectada por el voltaje que atraviesa el conductor. Juntos, los campos magnéticos creados por las bobinas convierten un delgado disco de aluminio a una velocidad controlada. (El aluminio no es magnético, pero en este caso se mueve a través de un principio conocido como corriente parásita ). El disco gira una serie de engranajes que mueven los cinco diales que registran la electricidad en kilovatios-hora. Este mecanismo se llama indicador .
Su consumo eléctrico es leído manualmente por una persona de servicio público que visita el hogar para leer los números en los diales. Un medidor eléctrico mecánico no se puede leer de forma remota. El consumo eléctrico de su edificio se calcula restando los números del mes pasado de la lectura de este mes.
Un consumidor inteligente puede aprender a leer estos diales para medir su propio uso eléctrico y verificar que los cargos de los servicios públicos sean precisos.
Cómo leer un medidor eléctrico mecánico
Para registrar su consumo de electricidad, debe tener un punto de partida y un punto final. Si desea saber cuánta electricidad usa durante un mes, realice una lectura inicial el primer día del mes, luego realice una segunda lectura al final del último día del mes. La diferencia entre las dos lecturas le dirá cuántos kilovatios-hora usó ese mes.
Para tomar una lectura, comience con el número en el dial izquierdo del medidor y lea hacia la derecha. Escriba cada número en orden de izquierda a derecha. Digamos que su lectura inicial (al principio del mes) muestra 01050. La segunda lectura (al final del mes) muestra 02050. Reste la lectura inferior de la lectura superior: 02050 - 01050 = 1000. Esto significa que usó 1, 000 kilovatios-hora en el transcurso del mes.
Una cosa importante para recordar es que si el dial está entre números, la lectura debe registrarse como el número más pequeño. Por ejemplo, si el dial está entre el 1 y el 2, la lectura se registrará como un 1 hasta que pase el 2 en el dial. También tenga en cuenta que cuando observa los cinco diales, el primer, el tercer y el quinto número de línea funcionan en el sentido de las agujas del reloj, mientras que el segundo y el cuarto marcan en sentido antihorario. Esto es normal y no es motivo de preocupación.
Cómo funciona un medidor eléctrico digital
Los medidores eléctricos digitales vienen en varios tipos. Un estilo antiguo contiene un sistema mecánico similar que mide el flujo eléctrico de los cables de servicio al edificio, pero también tiene un convertidor analógico a digital (ADC) que convierte la medición en una señal digital.
Un tipo más nuevo de medidor eléctrico digital tiene sensores de CA (corriente alterna) que detectan voltaje y amperaje en los cables entrantes. Este tipo de medidor digital es mejor para captar toda la potencia en un circuito, lo que lo hace un poco más preciso que los tipos mecánicos o ADC.
En lugar de marcar, un medidor digital tiene una pantalla electrónica que usted o una persona de servicio pueden leer manualmente en la parte frontal del medidor, o la señal se puede enviar a la compañía de servicios públicos a través de una señal de alta frecuencia que se transmite de regreso a la compañía de servicios públicos. empresa en los cables de servicio eléctrico. En algunos estilos de medidor digital, un vehículo de servicio que pasa con el equipo adecuado puede "leer" el medidor mediante una señal de radiofrecuencia emitida por el medidor.
Cuando una casa o negocio está equipado con paneles solares o turbinas eólicas que envían energía a la red de energía, el medidor digital registrará el uso neto. El medidor realiza un seguimiento de la dirección del flujo de energía, que se puede leer en la cara del medidor como "entregado" o "recibido".
