Las personas dependen de la electricidad constantemente, y cuando se corta la luz en una tormenta o hay un interruptor que se disparó u otro problema en un circuito eléctrico, comprender los componentes básicos de un sistema eléctrico puede ayudarlo a que todo vuelva a funcionar. También es importante saber quién es responsable de qué parte de su servicio eléctrico. La compañía de servicios públicos maneja la línea. parte de su servicio, que incluye todo hasta el punto de conexión en su casa. A partir de ahí, se llama carga lado, y todo en el lado de la carga es su responsabilidad.
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Conexión de servicio eléctrico y medidor
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La electricidad de su hogar comienza con el servicio de energía y el medidor eléctrico. Los cables de servicio de la empresa de servicios públicos (ya sean aéreos o subterráneos) se extienden a su casa y se conectan al medidor eléctrico de la empresa de servicios públicos. El medidor mide la cantidad de electricidad que usa su hogar y es la base de los cargos en su factura de electricidad. El medidor funciona solo cuando se usa electricidad en la casa.
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Interruptor de desconexión
Muchos sistemas eléctricos domésticos incluyen un interruptor de desconexión dedicado que se monta en una pared exterior de la casa cerca del medidor eléctrico. En caso de incendio o inundación repentina, o si es necesario trabajar en el sistema, un interruptor de desconexión le permite apagar la alimentación desde el exterior de la casa para que no tenga que ingresar a la casa para apagarla.. Si un sistema eléctrico no incluye un interruptor de desconexión separado, el interruptor de circuito principal en el panel de servicio principal de la casa (caja del interruptor) sirve como desconexión del sistema.
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Panel de servicio principal
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Después de pasar por el medidor, su servicio eléctrico se alimenta al panel de servicio principal de su hogar, comúnmente conocido como la caja de interruptores. Dos cables "calientes" grandes se conectan a terminales de tornillo grandes, llamados terminales, dentro del panel de servicio, proporcionando toda la energía al panel. Un tercer cable de servicio, el neutro, se conecta a la barra de bus neutral dentro del panel. En términos simples, la electricidad se suministra a la casa a través de los cables calientes. Después de que fluye a través del sistema doméstico, se retroalimenta a la utilidad en el cable neutro, completando el circuito eléctrico.
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Interruptor del circuito principal
El panel de servicio contiene un interruptor principal grande que es el interruptor que controla la energía al resto de los interruptores dentro del panel. Está dimensionado de acuerdo con la capacidad de servicio de su hogar. Un panel estándar de hoy ofrece un servicio de 200 amperios (amperios). Los paneles más antiguos se dimensionaron para 150, 100 o menos amperios (amperios).
Un interruptor principal de 200 amperios permitirá que fluya un máximo de 200 amperios sin dispararse. En un estado disparado, no fluirá corriente al panel. En sistemas sin un interruptor de desconexión externo, el interruptor principal sirve como desconexión doméstica.
Apagar el interruptor principal detiene el flujo de energía a todos los interruptores de circuito derivado en el panel y, por lo tanto, a todos los circuitos de la casa. Sin embargo, la energía siempre fluye hacia el panel y hacia los terminales de servicio, incluso cuando el interruptor principal está apagado, a menos que la energía esté apagada en un interruptor de desconexión separado. La energía siempre está presente en las líneas de servicio público y en el medidor eléctrico, a menos que la red pública la apague.
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Disyuntores de rama
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Los interruptores para los circuitos derivados llenan el panel (generalmente debajo) del interruptor principal. Cada uno de estos interruptores es un interruptor que controla el flujo de electricidad a un circuito derivado en la casa. Apagar un interruptor corta la energía de todos los dispositivos y electrodomésticos en ese circuito. Si un circuito tiene un problema, como una sobrecarga o una falla, el interruptor se dispara automáticamente.
La causa más común de un interruptor disparado es una sobrecarga del circuito. Si está ejecutando un dispositivo de alta demanda, como una aspiradora, una tostadora o un calentador, y se va la luz, probablemente haya sobrecargado el circuito. Mueva el electrodoméstico a un circuito diferente y reinicie el interruptor al ponerlo en la posición ON. Si el interruptor se dispara nuevamente, sin el aparato enchufado, debe llamar a un electricista. Puede haber una situación de falla peligrosa en el circuito.
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Dispositivos
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Los dispositivos son todas las cosas en la casa que usan electricidad, incluidos interruptores, receptáculos (enchufes), artefactos de iluminación y electrodomésticos. Los dispositivos están conectados a los circuitos derivados individuales que comienzan en los interruptores en el panel de servicio principal.
Un solo circuito puede contener múltiples interruptores, receptáculos, accesorios y otros dispositivos, o puede servir solo un único electrodoméstico o receptáculo. Este último se llama circuito dedicado. Estos se utilizan para electrodomésticos de uso crítico, como refrigeradores, hornos y calentadores de agua. Otros electrodomésticos, como lavavajillas y microondas, también suelen estar en circuitos dedicados, de modo que se pueden apagar en el panel de servicio sin interrumpir el servicio a otros dispositivos. Esto también reduce la incidencia de circuitos sobrecargados.
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Interruptores
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Los interruptores son los dispositivos que encienden y apagan las luces y los ventiladores de su hogar. Vienen en muchos estilos y colores diferentes para satisfacer sus necesidades de diseño. Hay interruptores de un polo, tres vías, cuatro vías y atenuadores. Cuando apaga un interruptor, "abre" el circuito, lo que significa que el circuito está roto o no está completo y se interrumpe la alimentación. Cuando el interruptor está encendido, el circuito está "cerrado" y la energía fluye más allá del interruptor hacia la luz u otro dispositivo que está controlando.
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Puntos de venta
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Los enchufes eléctricos, técnicamente llamados receptáculos, proporcionan energía a dispositivos y aparatos enchufables. Televisores, luces, computadoras, congeladores, aspiradoras y tostadoras son buenos ejemplos de dispositivos que se pueden conectar a una toma de corriente. Las salidas estándar en una casa son de 15 amperios o 20 amperios; Los tomacorrientes de 20 amperios pueden proporcionar más electricidad sin disparar un interruptor. Los tomacorrientes especiales para electrodomésticos de alta demanda, como cocinas eléctricas y secadoras de ropa, pueden proporcionar de 30 a 50 o más amperios de potencia.
En áreas potencialmente húmedas de una casa, como baños, cocinas y cuartos de lavado, algunas o todas las salidas deben tener protección GFCI (interruptor de circuito de falla a tierra), provisto por salidas GFCI o un interruptor GFCI.
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Alambrado
El cableado de su hogar consta de algunos tipos diferentes de cableado, incluido el cable no metálico (comúnmente llamado Romex), el cable Bx y el cableado oculto en el conducto. El cable NM es el tipo más común de cableado de circuito. Es adecuado para su uso en áreas secas y protegidas (dentro de paredes de montantes, a los lados de las viguetas, etc.) que no están sujetas a daños mecánicos o calor excesivo.
El cable Bx, también conocido como cable blindado, consiste en cables que se ejecutan dentro de una cubierta flexible de aluminio o acero que es algo resistente al daño. Se usa comúnmente donde está expuesto el cableado de electrodomésticos, como lavavajillas y trituradores de basura.
El conducto es un tubo rígido de metal o plástico que protege los cables aislados individuales. Se utiliza en garajes, cobertizos y aplicaciones exteriores donde el cableado debe protegerse de la exposición.
Los cables que corren dentro del cable NM, cable Bx o conducto se dimensionan de acuerdo con el amperaje de cada circuito. El tamaño del cable se da en su número de calibre. Cuanto más bajo es el calibre, más grande es el cable y más corriente puede manejar. Por ejemplo, el cableado para circuitos de 20 amperios es de calibre 12, que es más pesado que el cableado de calibre 14 utilizado para circuitos de 15 amperios.
