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El amor británico por la carne de res, particularmente para el almuerzo de un domingo, es parte de la identidad nacional. El rosbif se come con tanta frecuencia que incluso los franceses comenzaron a llamar a los ingleses "rosbifs" en el siglo XVIII. El asado del domingo es tan tradicional hoy como lo fue hace unos cientos de años. Incluso se ha extendido desde la mesa familiar hasta los pubs y otros días de la semana.
Orígenes del domingo asado
El asado del domingo llegó a la fama durante el reinado del rey Enrique VII en 1485. Los británicos solían consumir una cantidad considerable de carne. Los Yeomen de la Guardia, los guardaespaldas reales, se conocen cariñosamente como "Beefeaters" desde el siglo XV debido a su amor por comer carne asada.
En 1871, William Kitchiner, autor de "Apicius Redivivus: O, The Cook's Oracle", recomendó comer 6 libras de carne cada semana como parte de una dieta saludable. (También recomendó 4 1/2 libras de pan y una pinta de cerveza todos los días). Hoy en el Reino Unido, la dieta de un comedor de carne puede incluir aproximadamente 3 libras de carne por semana, de las cuales solo 7 onzas son carne de res, y algunas lo harían. incluso considera eso demasiado.
Kitchener también describe en el libro cómo asar "el noble solomillo de unas quince libras" antes del fuego durante cuatro horas. Este método de colgar la carne en un asador exigía una chimenea considerable para alimentar a un hogar grande. La carne se servía no solo los domingos sino también como fiambres, guisos y pasteles durante toda la semana.
Los menos acomodados no tenían el lujo de una gran chimenea o el dinero para mucha carne. Para muchos, un asado semanal más pequeño se dejaría en el panadero en el camino a la iglesia y se cocinaría en los hornos de pan refrigerados (el pan no se horneaba los domingos). Con acceso para que todos puedan cocinar carne, la tradición del almuerzo dominical británico comenzó y aún continúa hoy.
El omnipresente compañero del asado era, y sigue siendo, un budín de Yorkshire. El budín no se sirvió junto con la carne como se ve a menudo hoy. En cambio, fue un plato de entrada servido con mucha salsa. Al comerlo primero, la esperanza era que todos estuvieran demasiado llenos y comieran menos carne en el plato principal (que, por supuesto, era muy costoso).
El asado moderno del domingo
Aunque la carne ya no se asa frente al fuego, y hoy se hornea en el horno moderno, todavía se usa el término "asado dominical". Los domingos en todo el Reino Unido, los pubs y restaurantes están llenos para la cena asada; algunos incluso sirven la comida en otros días de la semana. Pero para muchos, cocinar y servir el almuerzo del domingo en casa es el corazón de la comida y la cocina británicas. Se considera el momento para que las familias o amigos se reúnan y compartan una excelente comida.
También se incluye en un almuerzo tradicional inglés del domingo las papas asadas y los tubérculos, los vegetales verdes como el repollo y las verduras de primavera, el queso de coliflor y mucha salsa.
El asado del domingo reflejado en las artes
"The Roast Beef of Old England", una balada patriótica inglesa, fue escrita por Henry Fielding para su obra "The Grub-Street Opera", interpretada por primera vez en 1731:
Cuando el poderoso Roast Beef era la comida del inglés,Ennobleció nuestros cerebros y enriqueció nuestra sangre.
Nuestros soldados fueron valientes y nuestros cortesanos fueron buenos.
Oh! El rosbif de la vieja Inglaterra,
¡Y el viejo asado inglés!
¡Imagina una comida tan deliciosa y tradicional que inspira una canción!
