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Las pulgas representan un riesgo significativo para la salud de los perros y otros animales, incluidos los humanos. Estos pequeños parásitos externos se alimentan de la sangre de los animales y sus picaduras pueden provocar problemas de salud.
Como dueño de un perro, hay algunos conceptos básicos que debe conocer sobre los riesgos, la prevención y el tratamiento de las pulgas. Con el conocimiento adecuado, puede ayudar a proteger a su perro y su hogar de las pulgas.
Sobre la pulga
La pulga es un pequeño insecto sin alas con un cuerpo duro y lateralmente plano diseñado para navegar fácilmente a través del pelo de las mascotas. La pulga también tiene patas diseñadas para saltar grandes distancias y piezas bucales diseñadas para chupar sangre. Este parásito se alimenta de la sangre de un huésped, generalmente un mamífero.
Hay varias especies de pulgas, pero la que más comúnmente afecta a los perros, gatos y otras mascotas domésticas en América del Norte es la pulga del gato, también conocida como Ctenocephalides felis . Si bien este tipo de pulgas puede y morderá a las personas, los humanos no son un huésped ideal. Esta pulga prefiere gatos, perros, conejos, roedores y mamíferos más pequeños similares.
El ciclo de vida de las pulgas
El ciclo de vida de la pulga tiene cuatro etapas.
- Huevo: una pulga hembra adulta puede poner hasta unos 40 huevos al día (20-30 es bastante común). Los huevos se depositan en el huésped, pero se caerán rápidamente al ambiente. Aterrizan en ropa de cama para mascotas, alfombras, pisos de madera, tapicería, etc. Dentro de una casa, los huevos suelen eclosionar en unos dos o tres días. Larva: cuando los huevos eclosionan, emergen las larvas. Estas pequeñas criaturas parecidas a gusanos se alimentan principalmente de heces de pulgas en el medio ambiente (esto es esencialmente sangre seca) y huevos sin eclosionar. La larva atraviesa tres etapas de crecimiento antes de girar un capullo y entrar en la etapa de pupa. La etapa larval generalmente dura de 5 a 15 días en las condiciones que se encuentran en la mayoría de los hogares. Pupa: Dentro de su capullo, la pupa comienza su transformación en una pulga adulta. Los capullos son casi indestructibles y atraen la suciedad y los escombros que los camuflan. Las pupas pueden permanecer latentes en el medio ambiente durante muchos meses. Las pulgas en la etapa de pupa generalmente no emergerán hasta que sientan un huésped. Pueden hacer esto al detectar factores como el calor y la presión. Pulga adulta: la pulga recién emergida salta sobre el huésped y comienza a comer sangre lo más rápido posible. Una pulga hembra generalmente comenzará a poner huevos dentro de los dos días posteriores a su primera comida de sangre. Ella defeca la sangre de su huésped que se caerá del huésped junto con los huevos, reiniciando el ciclo de vida. Las pulgas adultas suelen vivir durante una o dos semanas en las mascotas, pero pueden sobrevivir mucho más tiempo en condiciones ideales y artificiales.
Ahora que conoce el ciclo de vida de una pulga, puede comprender por qué algunos perros se infestan de pulgas poco después de mudarse a un nuevo hogar o visitar un nuevo lugar que ha estado libre de mascotas durante unos meses. Las pupas emergen tan pronto como sienten un huésped. ¡Un perro puede tener de repente cientos de pulgas que parecen haber salido de la nada! Dentro de un par de días, las pulgas se reproducen como locas y la infestación puede parecer fuera de control.
Los peligros de las pulgas en los perros
Más allá del hecho obvio de que una infestación de pulgas es desagradable, las pulgas también representan un riesgo para la salud de usted y sus mascotas.
- Dermatitis alérgica por pulgas: el picor de las pulgas es causado por una reacción alérgica localizada a la saliva de las pulgas. Algunos animales son más sensibles que otros, por lo que las picaduras de pulgas pueden provocar picazón severa, irritación, arañazos, daños en la piel e infecciones graves de la piel en algunas mascotas. Parece que otras mascotas no reaccionan en absoluto a las pulgas porque no tienen la misma reacción alérgica. Anemia: si suficientes pulgas infestan al huésped, el animal huésped puede perder suficiente sangre para volverse anémico. Los cachorros pequeños y los perros débiles o enfermos están especialmente en riesgo. Si no se detecta lo suficientemente pronto, un perro puede morir o sufrir complicaciones médicas como resultado de la anemia. Infección por tenia ( Dipylidium caninum ): este tipo de tenia puede contraerse después de la ingestión accidental de una pulga infectada (por ejemplo, durante el aseo personal). Las larvas de pulgas a menudo ingieren los huevos microscópicos de la tenia, haciendo que las pulgas adultas sean portadoras. Las pulgas juegan un papel en la propagación del tifus, la peste y la bartonelosis.
La mejor manera de mantener a su perro a salvo de las pulgas es, en primer lugar, evitar una infestación de pulgas. Es importante revisar periódicamente a su perro para detectar pulgas y darle prevención de pulgas a su perro durante todo el año. Evite que las pulgas interrumpan su vida y la de sus mascotas y su familia.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario de inmediato. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
