Plantas inflamables para evitar tener en su jardín.

¿Vives en un área propensa a incendios forestales?

David McNew / Getty News Images

Uno de los aspectos más atractivos de vivir en un clima seco es el tiempo extendido durante todo el año para disfrutar de su espacio de vida al aire libre: la piscina, el patio y la parrilla. Pero para muchos que residen en estas regiones, la amenaza de incendios forestales es muy real, alimentada por la sequía o los fuertes vientos.

Pero, ¿qué pasa con las plantas más inflamables, las que debería considerar eliminar o al menos no plantar? Estas plantas son conocidas por la cantidad de combustible muerto que se acumula dentro de ellas, alto contenido de aceite (o alta resina) o el bajo contenido de humedad de sus hojas y ramas.

Características de las plantas inflamables.

Robert Nelson / Flickr / CC BY 2.0

Todas las plantas son inflamables si no se podan periódicamente. El riesgo asociado con cualquier planta puede disminuir considerablemente con un mantenimiento regular. Las plantas altamente inflamables pueden encenderse rápidamente, liberando mucho calor, incluso si están sanas y bien regadas. En áreas que experimentan sequía, incluso las plantas moderadamente inflamables pueden volverse más propensas a encenderse.

Las características de las plantas altamente inflamables incluyen:

• Hojas o ramitas secas y muertas Hojas secas y coriáceas Follaje abundante y denso Aceite o resina alta, incluidas las encías o los terpenos Corteza peluda, áspera o pelada Muchas hojas muertas debajo de la planta (hojarasca) Hojas muy finas o con forma de aguja Follaje con poca humedad

La siguiente lista de plantas inflamables fue creada a partir de información proporcionada por varias agencias de bomberos y organizaciones botánicas en todo Estados Unidos. Se presentan en orden alfabético.

Acacia

Yuri Levchenko / Flickr / CC por 2.0

• Nombre botánico: especies de acacia

Este llamativo árbol y arbusto son nativos de los trópicos o áreas cálidas del mundo, como Australia, México y el suroeste de los Estados Unidos. Las hojas de algunas especies de acacia contienen resina y aceites inflamables, que pueden provocar incendios.

Hiedra argelina

Chris Palmer / Flickr / CC BY-SA 2.0

• Nombre botánico: Hedera canariensis

Esta hiedra en particular se plantó a mediados de la década de 1900 porque es una cubierta de suelo de rápido crecimiento que puede cubrir rápidamente los lugares desnudos en las colinas, y prácticamente en cualquier otro lugar. Su invasividad, se adhiere firmemente a superficies como paredes, cercas y cenadores, lo ha hecho despreciado por algunos y considerado una maleza muy arraigada, que se extiende y es difícil de eliminar.

Bambú

telmo 32 / Flickr / CC BY-ND 2.0

• Nombre botánico: Bambusa

Mientras que el bambú hace una gran pantalla de privacidad y crea un aspecto exótico y tropical en un paisaje, son inflamables. Estas hierbas gigantes se propagan por tallos subterráneos (rizomas) en dos tipos: correr y aglomerarse. Como son altos, secos y crecen muy juntos, el bambú puede propagar rápidamente un incendio forestal.

Escoba

Neil Holmes / Getty Images

• Nombre botánico: Cytisus

Las escobas francesas, españolas y escocesas son plantas perennes invasivas que se propagan fácilmente y son extremadamente inflamables debido a su contenido de aceite.

Chamise

Laura Camp / Flickr / CC BY-SA 2.0

• Nombre botánico: Adenostoma fasciculatum y A. sparsifolium (mangos rojos)

También conocido como greasewood y nativo de California, ambos arbustos de chamise prosperan a pleno sol, climas secos y crecerán en suelos pobres y rocosos. Identificable por sus hojas en forma de aguja con pequeños racimos de flores blancas. Los tallos más viejos pueden ponerse leñosos y crear fuegos muy calientes si se encienden.

Ciprés

Lynne Brotchie / Getty Images

Los cipreses y arbustos que son especialmente inflamables incluyen:

• Ciprés de Arizona (c upressus glabra ) Ciprés italiano (c upressus sempervirens ) Ciprés de Tecate (c upressus forbesii )

Si bien estos árboles de hoja perenne son útiles como pantallas, setos o cortavientos, tienen un fuerte aroma y pueden convertirse en antorchas altas durante los incendios forestales.

Abeto Douglas

DEA / C. Imágenes de SAPPA / Getty

• Nombre botánico: ( Pseudotsuga menziesii )

Si el nombre suena algo familiar, es porque los abetos Douglas a menudo se cortan para árboles de Navidad. Las agujas en estos árboles tienen una fragancia dulce cuando se aplastan o pisan. La corteza delgada y resinosa de los abetos Douglas los hace muy susceptibles a los incendios forestales.

Cedro rojo del este

Katja Schulz / Flickr / CC BY 2.0

• Nombre botánico: Juniperus virginiana

Esta conífera crece en una forma que se asemeja a una pirámide invertida con ramas que crecen hacia afuera y hacia arriba. Aunque crece en la mayoría de las zonas del USDA, esta especie en particular ha sido una amenaza para Oklahoma y otros estados occidentales, contribuyendo a los incendios forestales, la sequía y la pérdida de tierras de pastoreo de ganado.

Eucalipto

dotsara / Flickr / CC por 2.0

• Nombre botánico: Eucalyptus camaldulensis

También conocidos como goma roja o goma roja de río, estos eucaliptos fuertemente perfumados contienen aceites altamente combustibles producidos por las hojas. La hojarasca es rica en fenólicos, lo que evita la descomposición por hongos y se acumula en grandes cantidades de combustible seco y combustible.

Planta de gas

Raimund Linke / Getty Images

• Nombre botánico: Dictamnus albus

Uno de sus otros nombres comunes, quemar arbustos, es una señal de que este arbusto puede ser inflamable. También conocidas como fraxinella o dittany, las hojas de color verde oliva brillante de esta planta son atractivas durante la temporada de crecimiento. Cuando se frota o roza, la planta emite un fuerte aroma a limón. Los aceites de las cápsulas de semillas inmaduras pueden inflamarse si se mantiene una cerilla encendida debajo de una flor. En climas cálidos y secos, Dictamnus puede incendiarse fácilmente, lo que ha llevado a las comparaciones con la zarza ardiente a que se refiere la Biblia.

Madreselva japonesa

Charocastro / Getty Images

• Nombre botánico: Lonicera japonica

Lonicera es amada por sus flores fragantes que son tubulares o de trompeta. Las flores atraen a los colibríes, y las bayas rojas y moradas que siguen son una buena fuente de alimento para una variedad de aves. Una vez valorada como una planta ornamental sombreada, a menudo se plantaba alrededor de los porches. Sin embargo, la madreselva japonesa es invasiva y altamente inflamable.

Enebro

Ron Evans / Getty Images

• Nombre botánico: Juniperus virginiana

Los enebros son coníferas y generalmente son fáciles de cuidar: son tolerantes a la sequía y crecerán en cualquier tipo de suelo si hay drenaje. Tampoco requieren mucho mantenimiento y poda, tal vez cada pocos años más o menos.

Varias variedades contienen resinas altamente inflamables. Los enebros pueden acumular hojas muertas y, a medida que envejecen, se vuelven más propensos a encenderse fácilmente. Algunos bomberos los apodan "plantas de gasolina".

Doncella de hierba

Cora Niele / Getty Images

• Nombre botánico: Miscanthus sinensis

Originarios de Corea, Japón, China y Taiwán, estos pastos ornamentales son aglomerantes, llamativos y van desde tipos enanos hasta grandes variedades. Aunque no requiere mimos y mucho mantenimiento, esta hierba, también conocida como Eulalia o hierba de plata japonesa, se seca y, si no se poda, es especialmente inflamable. Si vive en un área propensa a incendios forestales, reduzca estos pastos a fines del invierno hasta principios de la primavera.

Manzanita

ark D Callanan / Getty Images

• Nombre botánico: Arctostaphylos hookeri

Originaria del Lejano Oeste, Manzanita es una planta chaparral que puede crecer muy densa. Todas las variedades se pueden identificar por sus pequeñas flores blancas o rosadas en forma de urna que aparecen a fines del invierno y principios de la primavera. Si bien estas cubiertas de tierra, arbustos y árboles benefician a la vida silvestre (las mariposas y los colibríes se sienten atraídos por esas flores y las bayas que siguen), pueden ser uno de los tipos de plantas más propensos al fuego. Seco, la madera muerta se vuelve altamente inflamable.

Melaleuca

Claire Takacs / Getty Images

• Nombre botánico: Melaleuca

Estos árboles nativos australianos tienen hojas y flores en forma de aguja que se asemejan a las del arbusto del cepillo y atraen a las aves. Si bien son admirados por su tolerancia a la sequía y su rápido crecimiento, los aceites en las hojas y la corteza de melaleuca los hacen inflamables. Esos aceites son los mismos utilizados con fines medicinales y curativos que el aceite de árbol de té, que se aplica tópicamente.

Palma

Federica Fortunato / Getty Images

• Nombre botánico: palmus

Las palmeras son árboles tropicales y subtropicales que son extremadamente populares en el paisaje mediterráneo y seco. Desafortunadamente, las palmas son peligrosas durante los incendios forestales por algunas razones, que incluyen:

• Las hojas de palma secas y muertas se vuelven como flechas en llamas si se desprenden de sus troncos y son transportadas por los vientos. Las ascuas pueden incrustarse en el tejido fibroso, las bases de las hojas o a lo largo del tronco de una palmera. El resultado: una palma que rápidamente puede verse envuelta en llamas, extendiéndose a otras plantas y estructuras cercanas.

Ciertas especies de palmeras pueden ser peligrosas en regiones propensas a incendios, especialmente si no se mantienen (podan) o por su forma. Las palmas con tejido fibroso o las bases del tallo de la hoja a lo largo del tronco deben estar a 30 pies o más de una casa o estructura.

Especies a evitar

• Palma mediterránea de abanico: Chamaerops humilis Palma datilera de Canarias: Phoenix canariensis Palma datilera: P.dactylifera Senegal palma datilera: P. reclinata Pygmy datilera de palma: P. roebelenii Windmill palm: Trachycarpus fortuneii Mexican fan palm: Washingtonia robusta, tiene una base de tallo de hoja eso hace que se incendie y se propague rápidamente.

Hierba de pampa

Lizelle Botes / Getty Images

• Nombre botánico: Cortaderia selloana

Originaria de Argentina, las pampas pueden crecer hasta 20 pies y 12 pies de ancho. Aunque sus penachos de plumas son populares en los arreglos florales, en muchas regiones, las pampas se consideran una maleza y no están disponibles en viveros. Las pampas, que se propagan fácilmente por semillas, a menudo crecen en áreas de incendios forestales y pueden encenderse y propagarse rápidamente, especialmente si se secan.

Pino

Gregoria Gregoriou Crowe / Getty Images

• Nombre botánico : pinus

La inflamabilidad varía según la especie, pero los árboles más jóvenes son más susceptibles. El fuego puede matar fácilmente a los pinos debido a la corteza delgada, el follaje relativamente inflamable y la acumulación de ramas inferiores muertas. Las agujas y la resina de los pinos son altamente inflamables, y el calor extremo y la sequía los hacen más propensos a encenderse.

Romero

Adam Drobiec / Getty Images

• Nombre botánico: Rosmarinus officinalis

Una bonita y fragante cubierta vegetal y arbusto que crece en climas mediterráneos. El riego excesivo y la alimentación excesiva producen un crecimiento deficiente, seguido de una planta leñosa. Poda ligera o pellizco de punta lo mantiene saludable. Tenga en cuenta que esta hierba tolerante a la sequía contiene aceites inflamables.

Thuja

DEA / M. CERRI / Getty Images

• Nombre botánico: Arborvitae

Thuja o thuya son arbustos y árboles simétricos que a menudo se recortan en formas geométricas, como conos, cilindros y globos.

Toyon

Joyce Cory / Flickr / CC BY 2.0

• Nombre botánico: Heteromeles arbutifolia

Comúnmente conocido como el acebo de California, las hojas de cuero de un arbusto Toyon lo hacen altamente inflamable.