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Aunque algunas referencias indican que Durand Art Glass fue fundada por Victor Durand, Sr. en Vineland, Nueva Jersey en 1924, esto es solo parcialmente cierto. Había una compañía que producía cristalería marcada Durand en Vineland, pero se llamaba Vineland Flint Glass Works y surgió en 1897. Victor Durand, Jr. trabajó con su padre para fundar la compañía, que en su inicio produjo cristalería química y científica. años, según el Centro de Artes y Cultura de Wheaton en Millville, NJ
Los Durand eran originarios de Baccarat, Francia, donde trabajaron para las mundialmente reconocidas Cristalleries de Baccarat antes de emigrar a los Estados Unidos a fines del siglo XIX. Ambos perfeccionaron sus habilidades en varias fábricas de vidrio en los Estados Unidos antes de abrir Vineland Flint Glass Works, según TheAntiquarian.com.
Victor Durand, Jr. finalmente compró la participación de su padre en el negocio, y la compañía prosperó a principios de 1900 a medida que crecían sus negocios. De hecho, Vineland fue considerada como una de las compañías más exitosas del país en ese momento. Como resultado, se puso en marcha el sueño de los fundadores de producir vidrio artístico.
Cómo surgió la "tienda de lujo"
Durand Art Glass Shop, una división de Vineland Flint Glass Works, se estableció a fines de 1924 con la ayuda de Martin Bach, Jr., quien había heredado las fórmulas de Quezal Art Glass and Decorating Company de su padre. Desafortunadamente, Quezal estaba en apuros financieros cuando asumió el cargo como gerente general que posteriormente cerró, dejándolo disponible para considerar la oferta de empleo de Durand.
Después de aceptar el desafío de liderar esta nueva empresa de arte en vidrio, Bach rápidamente reunió a varios ex trabajadores de Quezal para unirse a él. Juntos inventaron lo que se conocía en la compañía como la "tienda de lujo" que producía vidrio artístico elegante que duplicaba los diseños más populares de Quezal. Sin embargo, el grupo no se detuvo en imitar su trabajo anterior. Las piezas de transición combinaron la influencia de Quezal con nuevas técnicas. Pero a pesar de que la tienda de lujo finalmente produjo productos distintivos de Durand, muchas influencias de Quezal perduraron durante toda la producción de la división.
Es interesante notar que la división de arte en vidrio de Vineland Flint Glass Works nunca fue considerada rentable. Eso no quiere decir que el trabajo de esta división no fue reconocido. El vidrio artístico Durand recibió la Medalla de Honor en la Exposición Internacional Sesquicentennial en Filadelfia en 1926. Pero fue puramente el enamoramiento de Victor Durand con el vidrio lo que mantuvo la tienda elegante a expensas de otros productos más lucrativos que vendieron sus negocios. Esto se compara interesantemente con Louis Comfort Tiffany, quien también era conocido por subsidiar las empresas artísticas de su compañía con su fortuna personal durante este mismo período.
Victor Durand murió trágicamente en un accidente automovilístico en 1931. Vineland Flint Glass Works intentaba fusionarse por segunda vez con otro negocio de Vineland, Kimble Glass Company, en ese momento. La fusión fue completada por la viuda de Durand, y Kimble vendió la mayor parte del inventario de vidrio artístico de Durand. La compañía hizo una línea de vidrio burbujeante similar a la producida por Steuben, pero a fines de 1932 la elegante tienda cerró y, según los informes, todo el stock restante se rompió y desechó, para disgusto de los coleccionistas de hoy.
Colores y patrones de Durand
Durand empleó a menudo vidrio amarillo en varios tonos. Los empleados de la tienda de lujo lo mencionaron como "vidrio de aceite", pero la compañía lo llamó "ámbar gris". Este vidrio amarillo se consideró imperativo para producir colores distintivos en el vidrio iridiscente de la compañía. Esta iridiscencia se denominó "brillo". El brillo iridiscente, llamado "Tiffany iridiscente" por Durand, se hizo mezclando cloruro de estaño con cloruro de ferrum con una base de agua. Las coloraciones azul y dorada del acabado lustre también se asemejan al vidrio Aurene de Steuben (ver más imágenes arriba).
Uno de los diseños prolíficos producidos por Durand fue Peacock Feather (ver foto arriba). Este diseño fue popularizado por Tiffany primero y también hecho por Quezal. Estas piezas fueron fabricadas en colores transparentes y opacos. Durand usó el término "destellado" para el color transparente en este tipo de pieza producida en azul, verde y rojo rubí junto con amarillo en cantidades más limitadas, para no confundirse con lo que los coleccionistas denominan hoy como "destellado".
A partir de 1925, las piezas de plumas de pavo real se hicieron también en vidrio "entubado". Estas piezas se produjeron colocando capas de colores de vidrio y luego cortando las capas coloreadas para revelar el vidrio transparente debajo. Esta técnica es comúnmente llamada "corte a claro" por los coleccionistas de hoy. Durand, sin embargo, catalogó este estilo como "Cased Glass" y reprodujo la técnica en muchos patrones y colores.
King Tut fue otro diseño popular que Durand hizo en varias formas. Este patrón giratorio también se puede rastrear hasta Tiffany, y también fue hecho por Quezal. Estas piezas fueron hechas en una variedad de colores con el acabado lustre.
El Crackle Glass de Durand se hizo en un proceso de dos pasos donde el vidrio caliente se recubrió con capas de vidrio coloreado y luego se sumergió en agua fría para que la capa superior se agrietara. El vidrio fue recalentado y luego soplado en un molde para darle forma. Se usaron varios nombres diferentes para describir las combinaciones de colores resultantes con un acabado brillante que incluye Mutual, Moro y Egipcio. Crystal Crackle también se hizo con un color roscado sobre una base transparente similar al patrón de roscado de Steuben.
Las piezas Cameo y de corte ácido también fueron hechas por Durand, pero en cantidades limitadas. Otros artículos especiales, como las bolas de burbujas sólidas y huecas, se produjeron como lámparas, pero luego se recolectaron como pisapapeles. Otras lámparas con diseños de base variados también fueron hechas a mano de vidrio en la fábrica, y se encargaron tonos combinados hechos de lino o pergamino para combinarlos. Las pantallas generalmente se deterioraron con el tiempo, haciendo que las lámparas completas sean difíciles de encontrar.
Identificando Durand Art Glass
Muchas piezas de Durand no fueron firmadas, especialmente las primeras mercancías. Estaban marcados con etiquetas de papel plateado y negro, que generalmente se desgastaban con el tiempo dejando las piezas sin marcar hoy. Las piezas más grandes tienen pontils pulidos incluso cuando no hay una marca. Estas piezas se identifican por las formas, los colores y la decoración, incluido el acabado interior iridiscente de ámbar gris de cuencos y jarrones opacos.
Las piezas posteriores se marcaron de varias maneras. Algunos tenían una incisión en la mano marcada como solo lectura "Durand". A veces, la marca iba acompañada de una "V" grande y números que indicaban el número de forma y la altura de la pieza. La mayoría de estas marcas grabadas fueron trazadas con un lápiz de aluminio que le da a las letras un aspecto plateado.
