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Lamerse los labios es un tipo de comunicación canina. Un perro que se lame los labios usa el lenguaje corporal para hacerle saber cómo se siente.
¿Qué es lamer los labios en los perros?
Lamerse los labios es exactamente lo que parece: un perro lamiéndose los labios. Si notas que un perro se está lamiendo los labios cuando no hay comida involucrada, probablemente esté tratando de enviar un mensaje.
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Lo que significa cuando los perros se lamen los labios
El entrenador de perros y conductista Turid Rugaas acuñó la frase "señales calmantes" para referirse a lamerse los labios y comportamientos similares del perro. Lamerse los labios también se conoce como un gesto de apaciguamiento. Los perros exhiben ciertos comportamientos y acciones cuando se sienten estresados o incómodos. Por lo general, es porque hay algo que sucede a su alrededor que perciben como una amenaza. Los perros que se lamen los labios generalmente envían el mensaje de que están preocupados.
Los perros se lamen los labios para apaciguar y calmar a una persona o animal que ven como una amenaza para evitar la agresión. Un ejemplo de esto se puede ver en los perros que son regañados cuando sus dueños regresan a casa para encontrar que el perro ha tenido un accidente en la casa. Un perro podría no conectar el regaño para aliviarse en el interior. En cambio, ve a su dueño como una amenaza. El dueño puede estar gritando y cerniéndose sobre él. El perro puede ofrecer un gesto de apaciguamiento lamiéndose los labios y desviando la mirada. Esta es la forma en que el perro dice que no es una amenaza para la persona que se comporta de manera agresiva.
A veces, los perros exhiben gestos de apaciguamiento como lamerse los labios y bostezar cuando están frustrados o confundidos. Muchos propietarios notan esto durante las sesiones de entrenamiento cuando sus perros tienen problemas para entender lo que se les está enseñando. Si nota lamerse los labios, bostezar, rascarse o olfatear el suelo mientras entrena a su perro, podría ser el momento de detener la sesión de entrenamiento. Un perro no puede aprender cosas nuevas cuando está estresado. Para terminar con una nota positiva, pídale a su perro que haga algo simple que ya sepa, como sentarse. Recompense con un premio y alabanza, luego finalice la sesión. Intente jugar con su perro por un rato para relacionarse y ayudar a su perro a relajarse.
Otra posible razón importante para lamerse los labios en exceso en los perros es un problema relacionado con la salud. Un perro puede lamerse los labios debido a náuseas, enfermedades dentales o dolor en la boca. Busque otros signos de enfermedad y vigile de cerca a su perro. En caso de duda, contacte a su veterinario.
Ilustración: Vin Ganapathy. © The Spruce, 2018
Qué hacer si tu perro se lame los labios
Si bien lamerse los labios generalmente se considera un gesto sumiso destinado a evitar que la agresión se intensifique, sigue siendo una señal de que un perro está estresado e incómodo con una situación. Este gesto de apaciguamiento podría ser el primer intento del perro para eliminar la amenaza, como evitar que su dueño le grite o hacer que otro perro deje de ladrarle. Sin embargo, esto no significa que el perro no se pondrá a la defensiva si la situación amenazante continúa. Un perro defensivo puede recurrir a un comportamiento agresivo si los gestos de apaciguamiento no tienen éxito.
Si su perro se lame los labios en el veterinario u otro lugar que lo pone nervioso, intente redirigirlo de manera positiva. Puedes pedirle que haga un truco y luego recompensarlo por cumplir. Evite consolar a su perro cuando esté incómodo, ya que esto solo refuerza su miedo o ansiedad.
Si su perro se lame los labios durante una sesión de entrenamiento, probablemente sea mejor encontrar una manera de terminar rápidamente con una nota positiva (pídale a su perro que haga algo que él sepa y que termine la sesión). La próxima vez, divida la acción o el comportamiento en segmentos más pequeños para que su perro pueda aprender más fácilmente. Esto a veces se llama comportamientos de conformación.
