El abeto / David Beaulieu
Los cultivares (abreviatura de "variedades cultivadas") son plantas que compra que a menudo se han propagado no a partir de semillas, sino de forma vegetativa (por ejemplo, a través de esquejes de tallo). Con este método de propagación, puede estar seguro de que la descendencia conservará las características de los padres solo por esa generación. Es decir, las plantas cultivadas a partir de las semillas de los cultivares pueden decepcionarte, al no ser fieles a la forma.
En términos de cómo se producen en primer lugar, los cultivares pueden comenzar como:
- Deportes (mutaciones vegetales)
El término "cultivar" se usa comúnmente para analizar la taxonomía de las plantas. Cuando se da el nombre científico completo de un cultivar de plantas en particular, la parte del nombre que indica que el cultivar en sí sigue el nombre del género y el nombre de la especie. Además, su primera letra está en mayúscula, y el nombre a menudo se pone entre comillas simples. Al referirnos a tales plantas de esta manera, podemos ser más específicos acerca de ellas que si nos limitáramos a observar géneros y especies.
Cultivares versus variedades
A diferencia de un cultivar, a menudo se puede encontrar una "variedad" (a veces abreviada como var.) Creciendo y reproduciéndose naturalmente en el reino vegetal. Las plantas cultivadas a partir de sus semillas a menudo saldrán fieles al tipo. Si recuerda que "cultivar" significa "variedad cultivada", no tendrá problemas para recordar la diferencia entre los dos. Mientras que una "variedad" antigua es un fenómeno natural, una variedad cultivada es una casualidad que se ha propagado a través de la intervención humana. Su existencia continua (en la forma deseada) de una generación a otra requiere intercesión humana, al igual que un pedazo de tierra cultivado puede retener su apariencia y composición solo a través de continuos esfuerzos humanos. De hecho, "cultivado" se deriva de la raíz latina que significa "trabajar el suelo" o "atender algo con devoción religiosa". Esa raíz latina también nos da palabras como "cultura" e incluso "culto".
Cuando una variedad se nombra por escrito (por ejemplo, en un libro, en la Web o en la etiqueta de una planta), debe aparecer de manera diferente a como aparece el nombre de un cultivar (aunque a veces somos descuidados en este sentido). En lugar de presentarse entre comillas simples (con la primera letra en mayúscula), debe estar en cursiva y en minúscula, al igual que el nombre de la especie, que sigue.
Cuestiones legales y por qué se desarrollan los cultivares
Arriba mencioné la dificultad de propagar plantas que son cultivares. El proceso no es tan fácil como guardar semillas al final de la temporada de crecimiento y luego sembrar esas semillas el próximo año. Pero esto es mucho más que una cuestión de "dificultad". Piense en un cultivar como una patente sobre una planta, una patente que produce regalías cuando se vende la planta. La patente pertenece al desarrollador de la planta. Según la extensión de la Oregon State University, "si una planta está patentada, se requiere una licencia del titular de la patente para hacer esquejes de esa planta, incluso si está plantada en su propio patio trasero". Entonces, incluso si es lo suficientemente inteligente como para descubrir cómo propagar una planta vegetativamente, tenga en cuenta que, técnicamente, podría meterse en problemas por hacerlo. Si decide que le gusta esa planta que compró hace unos años en el centro de jardinería, debe regresar y comprar otra.
Esta restricción brinda a los desarrolladores de plantas el incentivo financiero para invertir en investigación para el mejoramiento de nuevas plantas. Lo que plantea la cuestión del propósito, desde la perspectiva del consumidor, de tener cultivares en primer lugar. ¿Qué pueden ofrecer los nuevos cultivares de los que carecen las versiones originales de las mismas plantas? El hecho es que un cultivar puede tener un rasgo particular que es superior (o, al menos, diferente) al original.
Dos ejemplos serán suficientes para hacer el punto:
- Los amantes de los viejos arbustos de arbustos en llamas anhelaban una versión más nueva que se mantuviera más compacta. Aprovechando este antojo, los desarrolladores de plantas criaron un cultivar más compacto de arbusto en llamas llamado 'Rudy Haag'. Del mismo modo, el rap en el arbusto de mariposa se había centrado durante mucho tiempo en lo invasivo que es. De hecho, como la zarza ardiente, el arbusto de mariposa original se considera una de las peores plantas invasoras de América del Norte. Introduzca el arbusto de mariposa 'Blue Chip', un cultivar no invasivo.
