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La fibra de la alfombra es el tipo de material del que están hechas las hebras de la alfombra. Hay varios tipos diferentes de fibra utilizados en las alfombras. Cada fibra tiene sus propias características, incluidas ciertas fortalezas y debilidades específicas de ese tipo de fibra. Para asegurarse de elegir la alfombra adecuada para su hogar, debe comprender los rasgos de los tipos de fibra y cómo afectarán el rendimiento de la alfombra.
Todas las fibras de alfombra se pueden clasificar en una de dos categorías: fibras naturales y fibras sintéticas.
Fibras sintéticas
Los materiales sintéticos son aquellos que no se encuentran en la naturaleza. Están hechos a máquina a partir de diversos compuestos químicos. Las fibras sintéticas representan la gran mayoría de las fibras de alfombra que se venden hoy en día.
Hay cuatro tipos principales de fibra sintética que se utilizan en las alfombras: nylon, poliéster, polipropileno (olefina) y la más nueva fibra sintética de alfombras, triexta.
Fibras naturales
Las fibras naturales se componen de materiales que crecen en la naturaleza que se cosechan y procesan en fibras. Si bien las fibras naturales constituyen un porcentaje relativamente pequeño de telar en el mercado actual, todavía tienen un lugar en la industria de las alfombras.
Hay muchos materiales naturales, pero solo algunos que se usan comúnmente en las alfombras. La lana es, con mucho, la fibra natural más común en las alfombras y es prácticamente la única fibra natural utilizada en el telar ancho (alfombra de pared a pared). Otras fibras naturales se convierten con mayor frecuencia en alfombras de área, como sisal, algodón, pastos marinos, yute, seda y fibra de coco. La mayoría de estas fibras son demasiado débiles o demasiado ásperas para convertirse en broadloom.
Diferencias entre fibras naturales y sintéticas
Si bien cada tipo de fibra tiene rasgos y diferencias específicos, existen algunas características generales de las fibras naturales y sintéticas que pueden observarse.
Respetuoso del medio ambiente
Las fibras naturales son generalmente más ecológicas que las sintéticas porque están hechas de recursos más sostenibles. Además, las fibras sintéticas liberarán compuestos orgánicos volátiles (COV) que son gases emitidos por las fibras. Sin embargo, las fibras naturales por sí mismas no liberarán VOC, si las fibras están unidas a un respaldo sintético, aún es posible que ocurran VOC.
Resistencia a las manchas
Las fibras sintéticas son generalmente mucho más resistentes a las manchas que las fibras naturales. Aunque la lana tiene una barrera protectora bastante buena gracias a las escamas microscópicas que cubren la fibra, una vez que una sustancia penetra la barrera y penetra en el núcleo de la fibra, es casi imposible eliminar la mancha.
Además de ser más resistentes a las manchas, las fibras sintéticas generalmente también son más fáciles de mantener. Se limpian más fácilmente con productos de tratamiento de manchas comunes que se encuentran en los estantes de las tiendas de comestibles y se pueden limpiar en profundidad mediante extracción con agua caliente (comúnmente conocida como limpieza con vapor). Por el contrario, las fibras naturales requieren productos de limpieza especializados y limpiadores profesionales especialmente capacitados para tratar el tipo de fibra en particular, todo lo cual se traduce en un costo más alto para mantener una alfombra de fibra natural que una sintética.
Durabilidad
La durabilidad es un área en la que es difícil hacer una comparación general entre los naturales y los sintéticos debido a la individualidad de cada tipo de fibra. Por ejemplo, la lana es extremadamente duradera y resistente al tráfico peatonal. Por otro lado, el algodón, otra fibra natural, no es muy duradero en comparación. Del mismo modo, en materiales sintéticos, el nylon y la olefina están en los extremos opuestos del espectro en términos de durabilidad: el nylon es una de las fibras de alfombra más duraderas disponibles, mientras que la olefina a menudo es más adecuada para áreas de bajo tráfico.
Costo
En general, las fibras naturales son más caras que sus contrapartes sintéticas. El precio del telar ancho por pie cuadrado o yarda cuadrada, o el precio de un tamaño específico de una alfombra de área, generalmente revelará que la fibra natural tiene un costo más alto que la opción sintética. Además, como se mencionó anteriormente, las fibras naturales son típicamente más costosas de mantener.
Sentido práctico
Para muchos, la fibra sintética es mucho más práctica que una fibra natural, basada en los elementos que acabamos de revisar. Para los propietarios de viviendas ocupados y las familias que no tienen mucho tiempo para limpiar su alfombra, o dinero para gastar en fibras naturales más caras, la alfombra sintética es la opción más adecuada.
