Rusty Hill / Getty Images
La tarta de ajedrez se ha asociado durante mucho tiempo con el sur. Aunque el origen del nombre sigue siendo incierto, hay muchas conjeturas y un poco de folklore que lo rodea. La primera referencia impresa al pastel fue en un libro de cocina publicado por el Fort Worth Women's Club en 1928.
Orígenes del plato
El nombre inusual tiene muchos orígenes posibles. Algunos piensan que se deriva de la palabra "queso" a pesar de que no hay queso en el pastel de ajedrez. Según Sara Belk en "Around the Southern Table", los viejos libros de cocina a menudo se referían a tartas de queso y pasteles que en realidad no contenían queso, utilizando el término para describir la textura de cuajada. Elizabeth Hedgecock Sparks, autora de "North Carolina and Old Salem Cookery", dijo que el pastel de ajedrez era "una tarta vieja y vieja que pudo haber obtenido su nombre de la ciudad de Chester, Inglaterra". En "Southern Food", John Egerton ofrece dos posibilidades más. El primero tiene que ver con un mueble común a principios del Sur llamado cofre de tarta o caja fuerte para tarta. La tarta de ajedrez puede haber sido llamada tarta de cofre al principio porque se sostenía bien en el cofre de tarta. La segunda historia es que una creativa ama de casa sureña ideó el brebaje y lo probó con su esposo, a quien le encantó. "¿Qué tipo de pastel es este?" se dice que exclamó. Su esposa se encogió de hombros y sonrió. "No sé", dijo ella; "Es pastel de queso".
Variaciones
El pastel de ajedrez tiene un relleno simple de huevos, azúcar, mantequilla y una pequeña cantidad de harina. Algunas recetas incluyen harina de maíz y otras están hechas con vinagre. Se puede usar azúcar morena o blanca, y el suero de mantequilla es un ingrediente común. También se pueden agregar sabores, como el jugo de vainilla o limón, para variar la receta básica.
El pastel que vino del frío
Para mejores resultados, refrigere todos los ingredientes antes de hacer la masa, incluso la harina. Todos los líquidos deben estar helados. Enfríe la masa durante 30 minutos para facilitar el enrollado. Use harina de hojaldre o para todo uso. La harina de pan tiene demasiado gluten para hacer una costra tierna, y la harina de pastel es demasiado suave para dar el cuerpo adecuado.
Corteza muy superior
La manteca y la manteca producen las costras más tiernas. Puede usar mitad manteca o manteca y mitad mantequilla si desea el sabor a mantequilla. Los bolsillos de grasa hacen que la corteza se descame. Use una licuadora de repostería o 2 cuchillos para cortar la grasa. La masa aún debe tener algunas piezas del tamaño de un guisante. Maneje lo menos posible con sus manos. Para una corteza más escamosa, sustituya el agua con crema agria helada o crema espesa.
Sacar el cerdo
Para evitar una costra empapada, refrigere por 15 minutos antes de llenar o selle con una clara de huevo ligeramente batida, luego refrigere por 15 minutos. Colocar el molde para pasteles en una bandeja para hornear de metal durante la cocción también ayuda a prevenir las costras empapadas.
Accesorios de pastel de ajedrez
Mejore el sabor de su masa agregando especias como nuez moscada, jengibre o canela. Agregar azúcar a la masa de hojaldre no solo endulza, sino que ablanda. Mezclar en líquido solo hasta que la masa comience a mantenerse unida. El exceso de trabajo endurece la masa. Agregue una cucharadita de maicena a su azúcar antes de batirla en las claras de huevo, para que su merengue no "llore". Como toque final, espolvorea nueces molidas tostadas o migajas finas sobre la masa y presiónalas suavemente antes de llenarlas o hornearlas.
