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Detectando problemas eléctricos antes de que causen daños
Al identificar los riesgos del cableado eléctrico antes de que aparezcan los problemas, puede hacer que su hogar sea más seguro y posiblemente evitar un incendio o una descarga eléctrica peligrosa. Incluso la humilde toma de corriente o el interruptor de la luz pueden tener numerosas cosas que pueden salir mal, la mayoría de ellas como resultado de una instalación defectuosa. Aquí, entonces, hay una lista de problemas de cableado que puede encontrar simplemente mirando a un tomacorriente o caja de interruptores con una linterna. Muchos de estos son fáciles de solucionar, pero si encuentra muchos de ellos, es posible que desee llamar a un electricista para una inspección experta de todo su sistema eléctrico.
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La seguridad es lo primero… apague la alimentación
Antes de trabajar en cualquier circuito o dispositivo eléctrico, apague siempre la alimentación de todo el circuito apagando el disyuntor apropiado en el panel de servicio de su hogar (caja de disyuntores).
Después de apagar el disyuntor, pruebe los cables o dispositivos del circuito que inspeccionará con un probador de voltaje sin contacto. Esta herramienta económica tiene aproximadamente el tamaño y la forma de un marcador permanente y le permite probar la potencia sin tocar ningún cable. Simplemente toque la punta del probador con el cable en cuestión (o inserte la punta en una ranura de salida o tóquela en cualquier terminal del dispositivo). El probador puede detectar voltaje a través del aislamiento del cableado, por lo que no tiene que encontrar el extremo desnudo del cable, como lo hace con otros probadores. Si hay voltaje, el probador se enciende. Sin luz, sin voltaje.
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Conexiones invertidas
La mayoría de los enchufes eléctricos (llamados receptáculos) hoy en día son enchufes de tres terminales con conexión a tierra. Tienen una ranura recta larga, una ranura recta corta y una ranura de tierra redondeada para aceptar las tres puntas de un enchufe con conexión a tierra. Las salidas más antiguas, sin conexión a tierra , tienen solo dos ranuras rectas, una larga y otra corta. Es por eso que a menudo tienes que voltear un enchufe para conectarlo a una toma de corriente; va de una sola manera. Este diseño largo / corto se llama polarizado y es una característica de seguridad anterior a la salida a tierra estándar.
Los enchufes y enchufes polarizados aseguran que la electricidad fluya solo en una dirección. Esto hace que cosas como lámparas y muchos electrodomésticos sean más seguros de operar. Pero aquí está el truco: si conecta los cables del circuito a los terminales incorrectos en un tomacorriente, el tomacorriente seguirá funcionando pero la polaridad será hacia atrás. Cuando esto sucede, una lámpara, por ejemplo, tendrá la manga del casquillo de la bombilla energizada en lugar de la pequeña pestaña dentro del casquillo. ¿Adivina cuál es más probable que toques? Desea energizar la pestaña, no la manga.
Dentro de la caja eléctrica de un tomacorriente, el cable negro (caliente) debe conectarse al terminal de color bronce en el tomacorriente. El cable blanco (neutro) debe conectarse al terminal plateado. Si estas conexiones son al revés, la polaridad es incorrecta.
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Conexión a tierra adecuada
En una casa moderna, casi todas las partes del sistema eléctrico están conectadas a tierra, lo que significa que tiene una conexión ininterrumpida (si no es que directa) a la tierra fuera de la casa. Cuando algo sale mal, como un corto o una falla, la electricidad fluye de manera segura a la tierra a través del sistema de conexión a tierra.
Las casas que datan de la década de 1950 y anteriores pueden tener pocas o ninguna conexión a tierra verdadera. ¿Es esto peligroso? Puede ser. A veces muy peligroso. Pero el hecho es que la mayoría de estas casas funcionan bien sin circuitos conectados a tierra. Dicho esto, si está agregando nuevos circuitos o actualizando cualquier parte de un sistema eléctrico, siempre debe incluir una conexión a tierra. No es solo inteligente; Es la ley.
Una forma sencilla de probar las tomas de tierra para conectar a tierra es enchufar un probador de receptáculos. Si el probador indica una "conexión a tierra abierta", la toma de corriente puede no tener medios de conexión a tierra o puede haber un cable de conexión a tierra, pero está mal conectado. También podría estar conectado a una caja eléctrica de metal, pero la caja no está debidamente conectada a tierra.
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Demasiados cables bajo terminales
Instalar más de un cable debajo de cualquier terminal de tornillo estándar no solo es un movimiento estúpido, sino perezoso. Es casi imposible apretar correctamente dos cables debajo de un solo terminal. Esto generalmente resulta en una conexión floja. Y los cables sueltos son algo muy malo. Si encuentra más de un cable conectado a un tomacorriente o interruptor, corrija el problema uniendo los cables con un conector de cable e incluya un cable flexible , una longitud corta del mismo tipo de cable. Conecte el cable flexible (y solo el cable flexible) al terminal de tornillo en cuestión.
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Cantidad adecuada de aislamiento de alambre
Aunque puede no parecer importante, la longitud de aislamiento adecuada es muy importante en los puntos de conexión de cables. Pelar un cable a la longitud adecuada hace una gran conexión. Pelar demasiado aislamiento expone demasiado el cable pelado y puede convertirse en un punto donde alguien puede tocar el cable o el cable pelado puede entrar en contacto con la caja u otro cable, como el cable a tierra. en este caso, algunas personas simplemente cubren los cables expuestos con cinta aislante, pero el método adecuado es volver a pelar el extremo del cable a la longitud adecuada.
Demasiado poco cable no debería ser un problema, ¿verdad? ¡Incorrecto! Demasiado poco aislamiento significa que parte o la totalidad del terminal está en contacto con el aislamiento y no con el cable pelado. Esto significa que hay una conexión limitada, con resistencia debido al aislamiento, o que no hay ninguna conexión.
Al pelar el cable para un terminal de tornillo, retire aproximadamente 3/4 de pulgada de aislamiento del extremo del cable. Forme el extremo del cable desnudo en un gancho y conéctelo al terminal de modo que el extremo abierto del gancho quede a la derecha; Esto significa que el gancho se aprieta alrededor del tornillo cuando se gira el tornillo. Cuando se completa la conexión, el aislamiento del cable casi debe tocar el tornillo, pero ninguno debe estar debajo del tornillo.
