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Las convulsiones de gatos pueden ocurrir sin previo aviso. El 9 de septiembre de 2010, Denali, la gata de Linda Woodward, de repente se retorció, se retorció, cayó y rodó por el suelo. Comenzó a morderse locamente los dedos de sus pies traseros. Estaba misteriosamente silencioso pero consciente, y parecía estar en un mundo lejano propio. Aproximadamente dos minutos después, se puso de pie y parecía estar bien, aunque empapado en orina, y quería comer.
El día anterior, había visto a Denali caer de su percha una mesa. Una silla cayó sobre él y sus dos perros se apilaron encima. Como criadora de Ragdoll desde hace mucho tiempo, había tenido gatos caídos antes, y en 45 años siempre se habían recuperado. Pero Denali era diferente.
Convulsiones de gato
Durante los siguientes cinco días, Denali se apoderó silenciosamente, repitiendo el mismo patrón espeluznante de retorcerse, orinar y morderse los dedos de los pies traseros durante 30 a 50 segundos. Después de dos o tres minutos, parecía recuperado y se dirigió al plato de comida.
Linda trató de mantenerlo limpio. Solo tocar su columna vertebral durante un baño provocó una convulsión. Supuso que le había lastimado la espalda en el otoño y esperaba que las lesiones de la columna vertebral pudieran regenerarse con tratamiento.
Los mejores amigos gatos de Denali comenzaron a evitarlo. Se negaron a acicalarse o acostarse con él. Olía mal. Sus ataques los asustaron. Denali también comenzó a esconderse.
Atención médica
A instancias de los miembros de la familia, Linda buscó atención médica. Todas las pruebas de Denali volvieron a la normalidad. Pero recibió diagnósticos confusos y aterradores que atribuyeron el comportamiento a todo, desde las pulgas hasta la peritonitis infecciosa felina (FIP). Ella rechazó los analgésicos para él. Ella sabía que las convulsiones no son dolorosas y solicitó medicamentos anticonvulsivos. Pero las drogas no ayudaron. Continuó incautando 30 ataques en 22 días.
Denali era miserable y también Linda. Él la evitó porque ella le dio las odiadas pastillas. Aprendió a escupir la medicina y continuó sufriendo dos o más convulsiones cada día. Linda consideró la eutanasia de su amado gato
Antes de dar ese último paso, Linda se acercó a amigos amantes de los gatos para pedir ayuda. Colegas, criadores, miembros de la familia (incluida su hermana veterinaria, la Dra. Jane Milan en Houston) respondieron con sugerencias, referencias, literatura veterinaria y apoyo moral. Linda comenzó un blog y creó un sitio web para documentar el viaje de Denali. Se ha convertido en una experta en capturas de gatitos.
Definición de convulsiones
Una convulsión es un tipo de aumento de potencia biológica que apaga los interruptores del cerebro. Las neuronas transportan pequeños mensajes eléctricos del cerebro a través del sistema nervioso. Una convulsión ocurre si "fallan". La mayoría de las convulsiones duran solo unos minutos y son más aterradoras que peligrosas, pero pueden afectar la calidad de vida de la mascota y los dueños, especialmente si se repiten con alguna frecuencia, como con Denali.
Las convulsiones no son comunes en los gatos. Casi cualquier enfermedad (FIP, golpe de calor, envenenamiento, insuficiencia hepática, tumores cerebrales) puede causar convulsiones. Las convulsiones por traumatismo craneal pueden causar tejido cicatricial en el cerebro que provoca convulsiones. Debido a las diversas causas y los diferentes signos que pueden confundirse con otros problemas, puede ser difícil determinar la causa exacta. Muchos casos de convulsiones en gatos siguen siendo un misterio. Pero Linda estaba en una misión, decidida no solo a encontrar la causa, sino también un tratamiento.
Ataques de Grand Mal
Las mascotas generalmente sufren ataques motores importantes (también conocido como gran mal o episodio tónico / clónico) en el que se ve afectada la mayor parte o la totalidad del cerebro. La víctima se cae, pierde el control corporal y puede vocalizar mientras las piernas se baten, se contraen o se sacuden.
Convulsiones psicomotoras
Las convulsiones psicomotoras afectan el comportamiento. La mascota parece alucinar y mirar o morder objetos "invisibles". Los perros pueden heredar este tipo de convulsiones (picaduras de moscas). Otras convulsiones psicomotoras hacen que las mascotas se vuelvan agresivas o temerosas. Algunos tipos de conductas compulsivas / obsesivas son el resultado de ataques psicomotores, como la persecución de la cola en perros o ciertos tipos de síndromes de hiperestesia en gatos.
Convulsiones focales
Las convulsiones parciales (también llamadas convulsiones focales) afectan solo una parte del cerebro. Ocurren como resultado de un trauma cerebral y pueden causar comportamientos distintivos como lamer los labios, masticar y sacudir los bigotes y se repiten en esa mascota en particular.
Diagnóstico de Denali
Después de una investigación exhaustiva, Linda aprendió que hay muy poca información sobre las convulsiones felinas causadas por un traumatismo craneal. Algunos expertos creen que el trauma en la cabeza representa más ataques que otros procesos de la enfermedad. Grabó en video los episodios de Denali para compartir con los neurólogos veterinarios, un elemento clave en su diagnóstico, y buscó un especialista para obtener una segunda opinión.
Un mes después de la primera convulsión, el Dr. Jim Fitzsimmons, de la Clínica Veterinaria Cumming de AAHA en Georgia, dio el diagnóstico definitivo: convulsiones focales debido a un traumatismo craneal. Explicó que un signo clásico de comportamiento de ataque focal en los gatos es masticar los dedos de los pies. El Dr. Fitzsimmons también señaló que Denali también mostró signos de comportamiento del síndrome de hiperestesia, y también tenía algunos problemas de pulgas. Los factores estresantes como los baños de pulgas pueden desencadenar convulsiones, pero las pulgas no causaron sus problemas.
Denali puede tener convulsiones el resto de su vida. Alrededor del 20 al 30 por ciento de las mascotas no responden bien a las drogas. Algunos de los mismos medicamentos humanos para controlar las convulsiones también se usan en medicina veterinaria. Su veterinario puede ayudarlo a elegir el mejor plan de tratamiento para su mascota.
"Hubo una probabilidad de 50/50 de que el medicamento Fenobarbital no funcionara, ¡pero está funcionando!" Linda dice. Desde que comenzó la droga, Denali no ha tenido ninguna convulsión. Linda y el Dr. Fitzsimmons finalmente tratarán de reducir el medicamento para encontrar una dosis mínima efectiva.
Qué hacer
Al igual que con muchos comportamientos "misteriosos", Denali sufrió una constelación de signos que requirió un poco de investigación para comprender. Linda insta a los dueños de gatos a buscar atención médica con prontitud, pero no dude en hacer su propia investigación y buscar una segunda opinión.
"El comportamiento de Denali ha vuelto a la normalidad, excepto por las siestas más largas tal vez como resultado de su medicamento", dice Linda. "Se pasea, observa pájaros, rasca el poste y viene a verme cuando lo llamo. No podríamos estar más felices aquí".
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario de inmediato. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
