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Los camaleones son criaturas increíbles, pero no son las mejores mascotas para todos. Dado que sus requisitos de atención son bastante específicos y se estresan fácilmente, los camaleones no son para el herpetólogo principiante.
Pero los verdaderos camaleones (también conocidos como camaleones del viejo mundo) conocidos por su capacidad de cambiar de color, son mascotas fascinantes para aquellos que están a la altura del desafío.
Advertencia
Al ser animales territoriales y solitarios, los camaleones deben mantenerse solos; los machos son especialmente agresivos el uno con el otro.
Resumen de especies
Nombre común: camaleón
Nombre Científico: Chamaeleonidae
Tamaño adulto: varía ampliamente : 27 pulgadas como máximo y 0, 5 pulgadas como mínimo
Esperanza de vida: 3 a 10 años en cautiverio
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Comportamiento y temperamento
Los camaleones jóvenes suelen tener un color gris / marrón apagado y pueden cambiar un poco los tonos. Alrededor de los cinco meses de edad, se desarrolla el color adulto y la capacidad de cambiar los colores, y se puede ver una gama de colores que incluyen verde, azul-verde, turquesa y negro.
Los colores cambiantes proporcionan camuflaje, regulación de la temperatura y un medio de comunicación con otros camaleones. Al igual que los anolis, los camaleones cambian de color en respuesta a la emoción, el estrés, la temperatura, las condiciones de iluminación, la presencia de otro camaleón y otras influencias.
En general, se destaca un camaleón marrón oscuro a negro, con los colores más brillantes que reflejan un estado de ánimo más feliz.
Los camaleones usan sus lenguas para atrapar presas. La lengua de un camaleón puede tener hasta 1, 5 veces la longitud de su cuerpo, lo que permite a los camaleones atrapar insectos a distancia. Principalmente comen insectos, pero algunos comen vegetación y pequeños invertebrados.
Los pies de camaleón tienen tres dedos apuntando en una dirección y dos que apuntan en sentido opuesto, lo que les da un buen agarre en las ramas de los árboles en las que pasan la mayor parte de su tiempo. Muchas especies también tienen colas prensiles. Tienen ojos globulares que giran como torretas y se mueven de forma independiente, lo que les permite escanear un radio amplio para buscar comida y buscar depredadores.
Alojando un camaleón para mascotas
Los hábitos naturales de los camaleones los hacen difíciles de cuidar. Los camaleones son arbóreos, lo que significa que viven exclusivamente en árboles. Necesitan jaulas con abundante follaje para escalar y privacidad, y el recinto debe ser bastante grande.
Para los camaleones más grandes, se debe proporcionar una jaula de 3 pies por 3 pies por 4 pies de alto, pero cuanto más espacio, mejor. Se requiere una amplia ventilación, y una jaula protegida en tres lados es mejor con malla de polietileno o alambre recubierto de vinilo preferido para evitar lesiones en los dedos.
Se deben proporcionar ramas de varios diámetros para escalar y la mayor parte del espacio de la jaula se debe llenar con estas ramas o follaje vivo. Asegúrese de que las plantas no sean tóxicas, ya que el camaleón puede comer el follaje. Debe evitarse el sustrato compuesto de partículas pequeñas (como grava, arena, corteza o musgo) para evitar que el camaleón se lo coma accidentalmente mientras atrapa presas.
También se deben proporcionar varias áreas para tomar el sol de varias temperaturas en el recinto de un camaleón. Algunos camaleones son más felices a temperaturas más altas, otros a temperaturas más bajas. Asegúrese de investigar los detalles específicos de su raza.
Los camaleones obtienen su agua de las gotas en las hojas, por lo que, por regla general, no tomarán agua de un plato. Se debe proporcionar una ingesta de agua adecuada, ya sea a través de un sistema de goteo o rociando el recinto al menos dos veces al día.
Los sistemas de goteo se pueden comprar o fabricar a partir de un recipiente de agua con un orificio colocado en la parte superior de la jaula, o incluso colocando cubitos de hielo en la parte superior de la jaula para que se derrita lentamente y gotee en la jaula. Si se utiliza un sistema de goteo, mantenga la ubicación de riego constante para que el camaleón sepa dónde encontrar agua. La nebulización también ayudará a mantener altos los niveles de humedad.
Con un sistema de goteo, se debe recoger y eliminar el exceso de agua para evitar que la humedad suba demasiado.
Ligero
Los camaleones necesitan exposición a los rayos UVA y UVB. Además, permitir cierta exposición a la luz solar natural a través de una ventana abierta (el vidrio filtra casi toda la radiación UV necesaria) ayudará a mantener a los camaleones felices y saludables. Las luces UVB deben estar encendidas durante 10 a 12 horas al día.
Advertencia
Siga las instrucciones del fabricante para asegurarse de no causar quemaduras térmicas en su camaleón.
Comida y agua
Los camaleones parecen funcionar mejor en una variedad de insectos, por lo que debes tratar de alimentar a tu mascota con la mayor cantidad de insectos posible. Los grillos, gusanos de la harina, súper gusanos, gusanos de cera, polillas de cera y cucarachas son buenos artículos para alimentar.
Los alimentos de presa se deben cargar antes de la alimentación y se deben espolvorear con calcio (especialmente para las hembras que ponen huevos) y un suplemento de vitamina D. Algunas verduras de hoja verde nutritivas (evite las espinacas, la lechuga y el repollo) y otras verduras y frutas se pueden ofrecer en pequeñas cantidades, ya que los camaleones a veces las comen.
Problemas de salud comunes
Muchos camaleones sufren de deficiencias de calcio y vitamina A, generalmente el resultado de una dieta pobre. También son propensos a pudrirse la boca o estomatitis, una infección alrededor de la boca que muestra enrojecimiento y exceso de saliva o babeo.
Otra dolencia común entre los camaleones es la enfermedad metabólica ósea. Esta condición, que puede ser fatal si no se trata adecuadamente, hace que los huesos de un camaleón se vuelvan esponjosos. Se verán letárgicos y pueden perder el apetito.
Al igual que con cualquier condición en la que su mascota parezca enferma o estresada, es mejor consultar a un veterinario que se especialice en reptiles. Intente evitar los remedios caseros antes de consultar a un veterinario.
Ilustración: The Spruce / Kyle Fewel
Elegir tu camaleón
Al seleccionar un camaleón mascota, es mejor encontrar uno criado en cautiverio. Los especímenes capturados en la naturaleza generalmente están extremadamente estresados, llevan una gran carga de parásitos y tienen dificultades para aclimatarse a las condiciones de cautiverio.
Los camaleones no son los reptiles más difíciles ni más fáciles de mantener, y comenzar con una mascota estresada solo empeorará las cosas. Además, la captura y el envío de camaleones (que afortunadamente está siendo más estrictamente regulado) provoca la muerte de muchos animales. Muchos más mueren en tránsito que llegar a la tienda de mascotas.
Una vez que hayas encontrado un camaleón criado en cautiverio, obsérvalo. Deben ser brillantes y activos, capaces de cambiar los colores y tener un cuerpo bien carnoso.
¿Qué tipos de camaleones son buenos para los principiantes?Diferentes especies de camaleón
Hay varias especies de camaleones que son populares como mascotas. Aquí hay algunas opciones a considerar:
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