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Bombillas
Chris Howes / Getty Images
Tanto los jardineros como las compañías de plantas tienden a llamar bulbo a cualquier raíz de planta redondeada y nudosa, pero hay distinciones entre bulbos, cormos y rizomas verdaderos. Si bien generalmente se plantan de manera similar, puede haber diferencias importantes. Por ejemplo, aunque la mayoría de los bulbos se deben plantar dos o tres veces más profundo que su circunferencia, el iris barbudo, que crece a partir de los rizomas, se pudriría si se enterrara tan profundamente.
Bulbos verdaderos
Muchos de los bulbos con flores que plantamos en el otoño son verdaderos bulbos. Un bulbo verdadero es un tallo subterráneo con capas carnosas en forma de escamas que rodean un botón central. Las escamas son bases de hojas que almacenan alimentos y están unidas a lo que se denomina placa basal (la parte inferior del bulbo por donde salen las raíces). El botón central es la flor del futuro.
Los bulbos se reproducen formando versiones offset más pequeñas de sí mismos unidos a la placa basal. Puede separar estos desplazamientos y plantarlos para crear más plantas.
Hay dos tipos de bombillas verdaderas:
- Los bulbos de tunicado tienen una piel exterior de papel que protege las escamas, que son la fuente de alimento del bulbo. Las cebollas y los tulipanes son bulbos de tunicados. Las bombillas imbricadas o no tunicadas no tienen una cubierta de papel. Permanecen regordetas y húmedas. Las bombillas de lirio son un buen ejemplo de bombillas imbricadas.
Ejemplos de bulbos verdaderos incluyen alliums, amarilis, narcisos, lirios, cebollas y tulipanes.
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Cormos de plantas
La Picea / Marie Iannotti
Pueden parecer una pila de piedras, pero los cormos en realidad son muy parecidos a los bulbos verdaderos. Al igual que las bombillas, son tallos subterráneos hinchados que almacenan alimentos para la planta durante la latencia. A diferencia de los bulbos, los cormos son sólidos y no tienen escamas ni hojas carnosas. Como son sólidos, la yema, o punta de crecimiento, está en la parte superior del cormo, en lugar de en el centro de las escamas del bulbo.
A medida que la planta crece y consume los alimentos almacenados, el cormo se marchita y casi desaparece. Afortunadamente, se forma un nuevo cormo, aunque podría llevar algunos años acumular suficientes reservas para florecer nuevamente.
Ejemplos de cormos incluyen crocosmia, azafrán, fresia y gladiolo.
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Rizomas
La Picea / Marie iannotti
Los rizomas también son tallos subterráneos, pero crecen horizontalmente (y a menudo rápidamente). Muchas plantas que consideramos agresivas o invasivas, como el bambú, crecen mediante rizomas. Pero eso no hace que todas las plantas rizomatosas sean un problema. El iris barbudo, que se muestra aquí, se extiende lentamente y es fácil de controlar. La mejor opción para cultivar plantas rizomatosas es mantenerlas en un contenedor o lecho elevado.
Los ejemplos de rizomas incluyen bambú, cala, canna, plantas de hierro fundido, hierba, hiedra terrestre, iris barbudo, lirio de los valles y nenúfar.
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Tubérculos de plantas
La Picea / Marie Iannotti
Los tubérculos son otro tipo de tallo hinchado. No hay placa basal y el exterior tiende a ser coriáceo. Los tubérculos tienen ojos o nodos de crecimiento, a partir de los cuales crecen las nuevas plantas. Para propagar plantas, todo lo que necesita hacer es levantar la planta y cortar pedazos sanos de tubérculos, cada uno con aproximadamente tres ojos.
Los ejemplos de tubérculos incluyen anémona, ciclamen, caladio, dalia, azucena, peonía, batata y patata. Las raíces tuberosas, que son similares a los tubérculos vegetales, también son tallos hinchados.
Para complicar aún más las cosas, también hay raíces tuberosas, como las begonias tuberosas. Al igual que con los tallos hinchados, estas raíces hinchadas almacenan alimentos adicionales para la planta, pero no propagan la planta.
