Harry Rose / Flickr / CC BY 2.0
Una hoja basal es aquella que crece desde la parte más baja del tallo. Basal, en general, se refiere a la base de una estructura. Las plantas con crecimiento basal a menudo crecen en lo que se llama "rosetas", lo que significa que las hojas forman un círculo en la base del tallo, todas crecen a una longitud similar y se parecen un poco a los pétalos de una rosa.
Aunque hay mucha variedad entre las plantas que forman rosetas basales, las plantas que mantienen sus rosetas tienden a verse ordenadas durante toda la temporada ya que sus recursos están tan enfocados en su crecimiento mínimo.
¿Por qué las plantas crecen hojas basales?
Hay varias razones por las cuales las plantas cultivan hojas basales.
- El grupo de hojas bajas puede servir como protección para las raíces de la planta cuando la parte superior de la planta muere en invierno. Plantas como la lechuga y muchas suculentas pueden crecer en rosetas para conservar el agua. Cuando están listos para sembrar, el tallo se alarga, o se atornilla, y establece flores y semillas. En este caso, la planta original generalmente muere. Muchas malezas, como el diente de león y el plátano común, están protegidas por sus rosetas basales porque las hojas hacen que sea más difícil sacar la planta del suelo. Las hojas ceden mucho antes de que la raíz se suelte.
Plantas perennes
Algunas plantas perennes forman solo rosetas basales temporales. Envían un tallo con hojas adicionales y la roseta basal puede desaparecer por completo. Las plantas que crecen rosetas basales temporales incluyen campanillas ( Campanula rotundifolia ), margarita ( Chrysanthemum leucanthemum ), cultivo de piedras en espiral ( Sedum ternatum ) y milenrama ( Achillea millefolium ).
Sin embargo, algunas plantas, como la margarita inglesa ( Bellis perennis ), mantienen su forma de roseta basal durante todo su ciclo de vida. Estas se llaman "plantas de roseta perpetua". Los tallos de las flores simplemente crecen por encima de la roseta.
Luego están las plantas perennes que envían nuevo follaje basal una vez que el follaje más viejo comienza a verse cansado y desgastado. Este nuevo crecimiento forma una roseta, como el nuevo follaje que emerge en la base de las plantas de pulmonaria ( Pulmanaria ), una vez que las flores comienzan a desvanecerse. Cuando esto sucede, las hojas más viejas y desvanecidas se deben cortar, dejando solo la roseta basal y permitiendo que la planta se concentre en almacenar su energía y alimentos, mientras se prepara para la próxima temporada. Otros ejemplos de plantas perennes que envían un nuevo crecimiento basal más adelante en la temporada de crecimiento incluyen campanas de coral ( Heuchera ), la escalera de Jacob ( Polemonium ), verdaderos geranios y dientes de león.
Plantas anuales
Las plantas anuales también pueden crecer como rosetas. Muchos de ellos son malezas, como los dientes de león y el plátano mencionados anteriormente, pero también hay algunas plantas de jardín anuales, como la margarita inglesa ( Bellis perennis ), la pulga ( Erigeron annuus ) y la erizo de la víbora ( Echium vulgare ).
Plantas bienales
Muchas plantas formadoras de rosetas son bienales, lo cual tiene sentido ya que las plantas bienales pasan su primer año sumergiéndose en nutrientes y almacenando energía. No necesitan tallos largos ni mucho follaje compitiendo con sus raíces. Por lo tanto, no es raro que las bienales, como la dedalera ( Digitalis ), crezcan como rosetas basales su primer año, conservando su energía y luego enviando un tallo de floración regular en su segundo año de crecimiento.
Algunas bienales que forman rosetas en su primer año incluyen Susan de ojos negros ( Rudbeckia hirta ), lobelia, rosal ( Lychnis coronaria ), Ranunculus y flor de varita ( Gaura ).
