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Aunque la mayoría de las personas identifican la calabaza con vegetales, desde un punto de vista botánico, se consideran frutas porque contienen las semillas de la planta. La calabaza se divide en dos categorías: calabaza de verano e invierno.
Orígenes de la calabaza
Se cree que la calabaza, junto con el maíz y los frijoles, se originó en México y América Central, donde se comieron hace 7.500 años.
Los nativos americanos compartieron muchas variedades de calabaza con los colonos europeos, que llevaron las semillas a sus países. Hoy en día, la calabaza y las calabazas se cultivan en todo el mundo y son muy populares en muchos países de Europa del Este.
Calabaza de verano
- La calabaza de verano generalmente se divide en cuatro grupos: cuello de toro, calabacín (verde y amarillo), cuello liso y vieira (pattypan). Tienen pieles finas, comestibles y semillas suaves, y son ricas en vitaminas A y C, y niacina. La carne tierna tiene un alto contenido de agua, sabor dulce y suave, y requiere poca cocción. Para obtener el mejor sabor, elija calabaza pequeña (de 4 a 6 onzas cada una) con piel libre de imperfecciones. Se mantienen bien refrigerados en una bolsa de plástico por no más de cinco días.
Cocinar calabaza de verano
- Las semillas se pueden sacar o dejar adentro. La calabaza se debe salar 15 minutos antes de cocinar para eliminar parte del contenido de agua, y luego secarla. Debido a su alto contenido de agua, funcionan mejor cuando se cocinan con métodos de calor seco. como saltear, asar a la parrilla o saltear para evitar el factor papilla. Cocinar al vapor, cocinar a fuego lento en una salsa, hornear o freír es perfectamente aceptable.
Calabaza de invierno
- A pesar de su nombre, la calabaza de invierno es un cultivo de clima cálido, pero recibe su nombre porque se puede almacenar durante el invierno. Hay cuatro especies de calabaza de invierno: curbita pepo (bellota, espagueti y otras), cucurbita moschata (calabaza y otros), cucurbita mixta (butternut y otros) y cucurbita maxima (hubbard, turbante, plátano y otros) con variedades de calabaza en todos ellos. La calabaza de invierno tiene cáscaras y semillas duras y gruesas, y son ricas en vitaminas A y C, hierro y riboflavina. La carne es más firme que la calabaza de verano y requiere una cocción más prolongada. Al seleccionar, busque una calabaza que sea pesada para su tamaño y que tenga una piel dura, de color profundo y sin imperfecciones. La calabaza de invierno se puede almacenar sin refrigerar, pero en un lugar fresco y oscuro durante un mes o más.
Cocinar calabaza de invierno
- La piel de la calabaza de invierno no es comestible. Debe pelarse antes de cocinar / comer, o la carne debe extraerse después de la cocción. La calabaza de invierno se puede asar, estofar, cocer al vapor, hervir, cocinar en el microondas y hervir a fuego lento.
Flores de calabaza
- Las flores de calabaza de la calabaza de verano e invierno son comestibles y están disponibles desde finales de primavera hasta principios de otoño en muchos mercados. Elija flores que tengan brotes cerrados. Estarán algo flojos, pero esto es normal. Guárdelos, refrigerados, por no más de un día. Se pueden comer crudos como guarnición, en ensaladas, rebozados y fritos, o rellenos y horneados.
Calabazas
- Las calabazas, una buena fuente de vitamina A, se consideran miembros de la familia de las calabazas, que incluye sandía, melón y calabaza. Su carne típicamente naranja tiene un sabor suave y dulce, y sus semillas, cuando están descascaradas y tostadas, tienen un sabor a nuez y adiciones populares a las recetas de muchas culturas. Para un mejor sabor, las calabazas para cocinar deben ser pequeñas, libres de manchas o puntos suaves y pesados para su tamaño. Pueden almacenarse en un lugar fresco y seco hasta por un mes o, refrigerados, hasta por tres meses.
Cocinar calabazas
- Las mismas técnicas utilizadas para cocinar la calabaza de invierno se aplicarían a las calabazas.
Calabazas
Las calabazas son el fruto no comestible de varias plantas. Tienen una cubierta extremadamente dura y, cuando se secan, se usan típicamente para decoración, recipientes para agua, recipientes de almacenamiento o instrumentos musicales. Muy pocas calabazas se utilizan para el consumo.
La diferencia entre calabaza, calabazas y calabazas
- Texas A&M University dice que la respuesta está en los tallos. Las calabazas, la calabaza y las calabazas pertenecen a la misma familia genética: cucurbita , pero diferentes subgrupos, que pueden dividirse en subgrupos de cucurbita pepo , cucurbita maxima y cucurbita moschata. La especie de calabaza pepo se considera la verdadera calabaza, con naranja brillante piel y tallos duros, leñosos. El subgrupo de pepo también incluye calabazas, calabaza de verano pattypan, calabaza de verano de vieira, calabacín gris y negro y calabaza de verano. El subgrupo de maxima produce fruta similar a la calabaza, pero la piel es generalmente más amarilla que naranja y los tallos son suaves y esponjosos o corcho, sin crestas. Otros miembros del grupo de los máximos son el hubbard, el plátano, el botón de oro y la calabaza de turbante. Las calabazas en el subgrupo moschata generalmente son largas y oblongas en lugar de redondas y tienen piel bronceada en lugar de naranja. Los tallos están profundamente surcados. También en esta categoría están el cushaw, el crookneck de invierno y la calabaza moscada.
