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Más del 90 por ciento de los griegos pertenecen a la Iglesia Ortodoxa Griega y la fe juega un papel importante en la vida griega. La fe ortodoxa griega observa varios ayunos durante el año. Estos ayunos significan la abstinencia de alimentos derivados de animales y peces que contienen sangre roja (se permiten cefalópodos como pulpos y calamares, ya que no tienen sangre roja), productos lácteos, huevos y, a veces, también de aceite de oliva y vino.
Los observadores estrictos de todos los períodos de ayuno y días de ayuno seguirán estas pautas durante más de 180 días al año. El ayuno total (sin comida) está reservado por un período de tiempo antes de tomar la Sagrada Comunión. Los alimentos permitidos durante los períodos rápidos se llaman nistisima (νηστίσιμα, pronunciado nee-STEE-see-mah) y se comen durante la Gran Cuaresma y otros ayunos. Se alienta a los seguidores a comer de manera simple y modesta durante cualquier período de ayuno.
Grandes períodos de ayuno
En la Iglesia Ortodoxa Griega, hay cuatro ayunos principales durante el año.
- La Gran Cuaresma comienza un lunes, siete semanas antes de Pascua y es el período de ayuno más largo y estricto del calendario ortodoxo. Llamado Kathari Theftera (Καθαρή Δευτέρα, pronunciado kah-thah-REE thehf-TEH-rah), este lunes se traduce como Clean Monday y pone fin a las tres semanas de celebraciones de Carnaval que tuvieron lugar antes. Las restricciones de ayuno se alivian los fines de semana durante el período de la Gran Cuaresma, aunque no se abandonan por completo. Para el Sábado y el Domingo de Ramos de Lázaro (el fin de semana antes de Pascua), no se aplican restricciones alimentarias. El ayuno de los apóstoles, que dura de una a seis semanas, comienza un lunes, ocho días después de Pentecostés, y termina el día anterior a la fiesta de los santos Pedro y Pablo. Es uno de los ayunos más antiguos en el calendario de la iglesia. El ayuno de la Dormición de Theotokos (María, Madre de Dios), se lleva a cabo del 1 al 14 de agosto y termina con una fiesta de nombre similar el 15 de agosto. El ayuno de Navidad dura del 15 de noviembre al 24 de diciembre y se divide en dos partes., con una observancia menos estricta que permite el aceite y el vino los martes y jueves del 15 de noviembre al 19 de diciembre.
Días de ayuno individuales
Algunas de estas fechas rápidas cambian cada año. Las siguientes son fechas 2019:
- 5 de enero: víspera de la Teofanía (Epifanía) 11 de septiembre: decapitación de San Juan Bautista 27 de septiembre: fiesta de la elevación de la Santa Cruz los miércoles y viernes
Días sin ayuno permitido
- Entre Navidad y Teofanía Décima semana antes de Semana Santa Semana después de Semana Santa Semana de Pentecostés
Calendario ortodoxo griego de ayunos 2019
Tenga en cuenta que cada año, la fecha real de muchos ayunos cambiará. Para 2019, el calendario es el siguiente:
| Teofanía ** | Enero 6 |
| Triodion comienza | 17 de febrero |
| Sábado de las almas 1 | 2 de Marzo |
| Domingo de carnes | 3 de marzo |
| Sábado de las almas 2 | 9 de marzo |
| Domingo de Cheesefare | 10 de marzo |
| Lunes limpio | 11 de Marzo |
| Sábado de las almas 3 | 16 de marzo |
| Domingo de la ortodoxia | Marzo 17 |
| Lázaro Sábado | 20 de abril |
| Domingo de palma | 21 de abril |
| Domingo de Pascua Ortodoxo (Pascha) | 28 de abril |
| Ascensión | 6 de junio |
| Sábado de las almas 4 | 15 de Junio |
| Pentecostés | Junio 16 |
| El apóstol comienza rápidamente | 24 de Junio |
| Dormición de Theotokos * | 15 de agosto |
| Exaltación de la santa cruz | 14 de septiembre |
| Natividad de Theotokos | 21 de septiembre |
| Todos los Santos | 1 de noviembre |
| Presentación de Theotokos al Templo | 21 de noviembre |
| Natividad de Cristo (Navidad) | 25 de diciembre |
* Theotokos: María, Madre de Dios
** Teofanía: Epifanía
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