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El coco es una fruta familiar y exótica que se come en todo el mundo. El sabor de cualquier cosa hecha con coco es reconocible al instante, aunque para muchas personas es más familiar en formas procesadas, como leche, crema y rallado o seco. La fruta de coco crece en la palmera de coco, que se cultiva en áreas tropicales de todo el mundo. Seleccionar y preparar la fruta entera puede ser intimidante, pero se vuelve más fácil una vez que lo haces varias veces. La carne y el jugo se disfrutan crudos o mezclados para hacer leche de coco. La carne también se puede rallar, tostar o cocinar en una variedad de platos de todo el mundo.
¿Qué es un coco?
El coco es la fruta madura de la palmera de coco ( Cocos nucifera ). El árbol se clasifica en dos grupos principales: alto y enano, aunque hay varias variedades que se incluyen en estas categorías y varios híbridos que se cultivan. Crecen en regiones tropicales de todo el mundo. Los cocos frescos no son baratos, y el precio variará según la temporada y la producción del año. El precio también ha aumentado debido a la mayor demanda mundial de agua de coco y otros productos en los últimos años.
El coco es una fruta, nuez y semilla, y se clasifica como drupa (una fruta de hueso, como el durazno). Cuando crece en el árbol, tiene dos capas externas que se eliminan antes de ir al mercado. Esto deja la conocida capa marrón y peluda llamada endocarpio, que a menudo se considera como la concha. En el exterior hay tres muescas redondas, que se llaman "ojos". Al abrir el coco, se revela el jugo rodeado por una gruesa capa de carne blanca y fibrosa.
Preparar un coco implica romper la cáscara para abrirla. Primero, querrás clavar un cuchillo en el ojo más suave y drenar el jugo. Usando un martillo, golpearás el coco en su línea de "ecuador" hasta que se abra y las dos mitades puedan separarse. El jugo y la carne se pueden convertir en leche de coco o la carne se puede comer cruda, cocida en un plato o desmenuzada.
A veces encontrarás una receta que pide "coco verde joven". Esta es una fruta inmadura que se cosecha antes de que la cáscara fibrosa se haya desarrollado. La carne en el interior es más delgada, aunque contiene más jugo y más dulce. Común en las cocinas del sudeste asiático, también es la mejor opción cuando quieres beber jugo directamente del coco.
Cómo cocinar con coco
La parte más difícil de preparar coco fresco es quitar la carne de la cáscara. Esto se puede hacer separándolo con un cuchillo de mantequilla sin filo u horneándolo durante una hora en papel de aluminio, lo que lo hace mucho más fácil.
Mezclar el jugo de coco con un poco de carne y agua produce leche de coco fresca. La carne de coco es una merienda deliciosa y saludable cuando se come cruda. La mayoría de las recetas que requieren coco fresco sugieren cómo preparar la carne. También puede triturar la carne y usarla en lugar de coco rallado comprado en la tienda como ingrediente o guarnición. Es popular tostarlo también.
Un coco fresco de tamaño mediano producirá de 3 a 4 tazas de coco rallado o en hojuelas y 1 taza de líquido. No empaques herméticamente al medir coco rallado o en hojuelas. Si el coco rallado se seca, sumérjalo en leche durante 30 minutos, luego escurra la leche y séquelo con toallas de papel. Puede usar la leche escurrida en recetas o bebidas mezcladas dentro de los cinco días.
Muchas recetas requieren coco endulzado. Para endulzarlo en casa, disuelva 4 cucharaditas de azúcar en 1/4 taza de agua caliente en una cacerola, luego deje que 1 taza de coco absorba el líquido. Deje que se seque si es necesario para la receta.
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¿A qué sabe esto?
Todas las formas de coco tienen una dulzura tropical. La carne es crujiente y un poco de nuez, el jugo es ligeramente lechoso y la leche de coco es rica y cremosa. El jugo de un coco joven es menos rico y lechoso, más parecido al agua ligeramente endulzada.
Recetas De Coco
Desde postres hasta sopas y platos principales, hay una gran cantidad de cocina para hacer con coco. Es popular en alimentos de áreas tropicales del mundo donde abunda el coco, particularmente en la cocina tailandesa. El coco también se puede usar con pescado, ya sea como corteza o marinado. La leche y la crema de coco son ingredientes populares para batidos, cócteles como la piña colada y otras bebidas.
Dónde comprar cocos
Los cocos maduros están disponibles en muchos mercados y supermercados durante todo el año. Los cocos verdes jóvenes son más un artículo de especialidad. Es posible que tenga suerte en los mercados asiáticos, aunque cada vez son más fáciles de encontrar debido a su creciente popularidad. Los cocos son delicados y no tienen una larga vida útil, por lo que si bien están disponibles en línea, es mejor investigar a fondo el minorista. El otoño es el mejor momento para encontrar los precios más baratos en coco fresco. Si vives en un área con perfectas condiciones de cultivo, es posible cultivar cocos en casa. Requiere paciencia, ya que la palma puede tardar unos siete años en fructificar; El cultivo interior es aún más difícil.
Elegir los cocos usted mismo o con la ayuda de un proveedor experto es la mejor manera de asegurarse de obtenerlo en la etapa de madurez que se ajuste a su uso. Busque cocos que se sientan pesados para su tamaño. Evite los cocos con grietas y aquellos cuyos ojos estén húmedos, húmedos o mohosos. Agita el coco; debe chapotear con líquido y sonar lleno.
El coco también se encuentra más fácilmente en sus muchas formas procesadas. Puede encontrar coco rallado endulzado y sin endulzar o copos y, con menos frecuencia, carne de coco en cubitos. La crema de coco, la leche y el agua también se venden en la mayoría de los mercados. La leche se puede encontrar en latas o cartones. La variedad enlatada es más rica y tiende a separarse en la lata; La versión de cartón está lista para beber y es una alternativa popular a la leche láctea. Además, el aceite de coco es una opción popular de grasa para cocinar y una alternativa a la mantequilla. Se vende en forma sólida, pero se ablanda y licua fácilmente bajo calor.
Almacenamiento
La forma en que almacene el coco dependerá de la forma que compre. El alto contenido de aceite hace que el coco se vuelva rancio rápidamente si no se almacena en las condiciones adecuadas.
El coco fresco sin abrir se puede almacenar a temperatura ambiente por hasta cuatro meses, dependiendo de su frescura original cuando se compra. El coco fresco rallado debe colocarse en un recipiente herméticamente cerrado o en una bolsa de plástico. Puede almacenarse en el refrigerador hasta por cuatro días o congelarse hasta por seis meses.
El coco enlatado sin abrir se puede almacenar a temperatura ambiente hasta por 18 meses. El coco envasado en bolsas de plástico se puede almacenar hasta seis meses a temperatura ambiente. Una vez abiertos, ambos deben refrigerarse y usarse rápidamente: cinco a siete días para enlatados y cuatro semanas para coco seco.
Nutrición y Beneficios
La carne de coco fresca es una rica fuente de fibra y proteína. Proporciona una buena cantidad de minerales y vitaminas, de las cuales las más importantes son las vitaminas B.
Además, hay muchos reclamos sobre los beneficios para la salud del coco. No todo esto es cierto, pero hay evidencia que muestra que puede ayudar a perder peso y reducir los riesgos de enfermedad cardíaca. Sin embargo, es importante saber que el coco es rico en grasas saturadas. Si bien el tipo específico que se encuentra en el coco se descompondrá más rápido que los que se encuentran en la carne o la mantequilla, se recomienda la moderación o la consulta con un dietista.
Cómo extraer leche de un coco
