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El cilantro es una hierba versátil que es esencial en muchas recetas mexicanas, del Medio Oriente, indias y asiáticas. Casi siempre se usa fresco porque no se seca bien. La hierba tiene un sabor único que algunos aman, pero otros desean evitar. A menudo encontrarás cilantro esparcido sobre platos indios. Se usa con frecuencia en la salsa en la cocina mexicana y en la chermoula marroquí y el zhug yemení.
¿Qué es el cilantro?
El cilantro es una hierba de las hojas frescas de la planta de cilantro ( Coriandrum sativum). Esta planta es miembro de la familia del perejil, y la hierba también se conoce como perejil chino y perejil mexicano. En el Reino Unido y en otros lugares, verá cilantro llamado hojas frescas de cilantro. Las hojas se parecen mucho al perejil de hoja plana, que crece en tallos largos y tiernos. Las semillas de la planta se utilizan para hacer especias de cilantro, que tiene un sabor completamente diferente al del cilantro. Las raíces de la planta también son comestibles y se usan en algunos platos.
¿A qué sabe esto?
El cilantro fresco tiene un sabor picante, brillante, a limón y un poco picante. Para cierto porcentaje de la población, sabe a jabón. Esto se debe al químico aldehído natural en las hojas, que también se produce durante la fabricación de jabón y por algunos insectos (incluidas las chinches). No todas las personas detectan aldehídos en el sabor, lo que puede explicar las diferencias de preferencia para esta hierba. El sabor disminuye mucho cuando las hojas se cocinan, y el cilantro seco tiene solo una pequeña fracción del sabor fresco.
Cocinar con cilantro
Inmediatamente antes de usar el cilantro, lávelo bien para eliminar la suciedad y la arena. Retire las hojas y deseche los tallos. Picar o rasgar las hojas al tamaño deseado. Agregue cilantro a la receta al final de la cocción o como aderezo. No debes cocinar esta hierba ya que perderá la mayor parte de su sabor. Si está haciendo pesto o salsa, también puede moler los tallos con un procesador de alimentos.
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Recetas Con Cilantro
Prácticamente cualquier plato indio sabroso se terminará con una pizca de cilantro fresco. Se puede incluir en salsas, salsa y pesto para usar con pollo, pescado, tofu o vegetales.
Sustituciones
Dónde comprar cilantro
Busque cilantro fresco vendido por el grupo en la sección de productos de la mayoría de los mercados, justo al lado del perejil. Puedes encontrar cilantro seco en la sección de especias. El cilantro fresco debe ser de color verde brillante y los tallos deben ponerse de pie cuando sostenga el racimo en la mano.
Almacenamiento
El cilantro no se mantiene fresco por mucho tiempo. No lo lave hasta que esté listo para usarlo o se degradará rápidamente. Para mantenerlo fresco por hasta una semana, coloque los tallos en un vaso de agua y cubra la parte superior sin apretar con una bolsa de plástico. Mantenga el cilantro fresco almacenándolo en el refrigerador. Luego puedes cortar las hojas según sea necesario.
Puede congelar el cilantro si lo blanquea primero para desactivar las enzimas que lo descompondrán. Sumerja un manojo limpio de cilantro en agua hirviendo hasta que se marchite, luego sumérjalo en un recipiente con agua helada. Seque el cilantro blanqueado. Pele las hojas de los tallos y transfiéralas a bolsas para congelar y congele. Extienda las hojas finamente en las bolsas y almacene plano. Esto le permitirá romper justo lo que necesita cuando quiera usar una bolsa de hierbas congeladas.
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También puede congelar aceite de cilantro o pesto para preservar el sabor del cilantro. Después de haber blanqueado, enfriado y palmeado tus ramas de cilantro para secarlas, córtalas en trozos gruesos, tallos tiernos y todo. Póngalos en una licuadora o procesador de alimentos y haga puré, agregando suficiente aceite de oliva extra virgen para hacer una pasta suave y algo líquida. También puede usar las hojas blanqueadas para hacer su receta de pesto favorita antes de congelarla.
Vierta o vierta su aceite o pesto en bolsas para congelar. Ponga lo suficiente para cubrir la superficie de la bolsa cuando esté horizontal. Congelar plano (horizontal). Lo que terminará con es un "panqueque" de pesto del que puede cortar justo lo que necesita.
Alternativamente, llene las bandejas de cubitos de hielo con aceite de cilantro o pesto. Congele, saque los cubos y transfiéralos a los contenedores del congelador (o bolsas de congelador). Cada cubo tendrá aproximadamente 1 cucharada de aceite de hierbas o pesto.
En lugar de congelar, prepare mantequilla de cilantro compuesto. Use 1/4 taza de hojas de cilantro fresco finamente picadas en una receta básica de mantequilla de hierbas.
La sal de cilantro es otra forma de mantener a mano el sabor del cilantro para su uso. Pica finamente un montón de cilantro fresco. Incluye los tallos y toma un poco de ayuda del procesador de alimentos para picarlos. Mida el cilantro picado empacándolo sin apretar en una taza medidora. Por cada cuatro partes de cilantro fresco picado (por volumen), agregue una parte de kosher u otra sal gruesa no yodada. Mezcle bien y almacene en frascos de vidrio bien tapados en el refrigerador hasta por un año. Úselo en cualquier lugar donde el sabor de cilantro sea bienvenido, dejando de lado cualquier otra sal requerida en la receta.
Mire ahora: las mejores formas de almacenar y conservar el cilantro
Beneficios del cilantro
El cilantro de hoja fresca es muy bajo en calorías y tiene vitaminas importantes. Media taza tiene solo 2 calorías y proporciona el 28 por ciento del valor diario de vitamina K (esencial para huesos y dientes fuertes) y el 3 por ciento del valor diario de vitaminas A y C. Al igual que la mayoría de las verduras de hoja verde, tiene una fuerte actividad antioxidante.
Los estudios han examinado su capacidad para desintoxicar metales pesados como el plomo y el mercurio en los roedores. El cilantro también tiene un compuesto químico que ha mostrado actividad antimicrobiana en experimentos de laboratorio. Esta hierba se ha atribuido tradicionalmente a calmar y promover el sueño, y algunos estudios en animales han encontrado un efecto sedante para los extractos de aceite de cilantro.
