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Las baldosas de cerámica y porcelana son paradójicamente muy fuertes y al mismo tiempo algo delicadas. Estos materiales son muy duros y duraderos, y cuando se instalan correctamente forman pisos extremadamente rígidos y duraderos que pueden durar muchas décadas. Pero para desempeñarse adecuadamente dependen de una estructura de piso subyacente que también es resistente y rígida. Si la estructura del piso subyacente, que generalmente consiste en vigas de piso, un subsuelo y una base, no está en buena forma, el piso de baldosas de cerámica se doblará bajo los pies, lo que provocará juntas de lechada agrietadas y una instalación en ruinas.
Por esta razón, los pisos de cerámica y porcelanato pueden considerarse algo delicados, a pesar de la resistencia inherente del material. Debido a problemas de humedad, movimiento y adhesión, las baldosas cerámicas funcionarán bien con ciertos tipos de sistemas de subsuelo / contrapiso y pueden salir dramáticamente mal con otros materiales de subsuelo.
Subsuelo vs. Contrapiso
Es importante distinguir los componentes de un sistema de pisos para comprender las mejores prácticas de instalación para baldosas cerámicas. A excepción de los pisos de losa, cualquier sistema de pisos consta de tres componentes principales: las viguetas o el componente de soporte estructural; el subsuelo, que generalmente es una capa de OSB (tablero de fibras orientadas) o madera contrachapada; y la base, una capa final que se encuentra justo debajo del piso de la superficie y que se selecciona para satisfacer las necesidades del material del piso. No todos los pisos tienen los tres componentes. En una casa con una base de losa de concreto, o en sótanos, la baldosa cerámica a menudo se instala directamente sobre la losa de concreto.
En cualquier instalación de pisos, pero en particular para baldosas cerámicas, el éxito del piso depende en gran medida de la calidad del sistema de soporte subyacente. Hay seis estructuras de subsuelo / contrapiso que son ampliamente aceptadas para pisos de baldosas de cerámica.
Tablero de respaldo a base de cemento
Ahora considerado en gran medida como la mejor base para baldosas cerámicas en cualquier aplicación (pisos, paredes y encimeras), el tablero de base de cemento tiene muchos nombres. Se llama genéricamente placa de cemento o tablero de respaldo, o también puede ser mencionado por una de las marcas comunes, como DensShield, Hardiebacker y WonderBoard. Como quiera que se llame, el tablero de base a base de cemento es lo que su nombre indica: una capa de material cementoso revestido con una malla de fibra de vidrio para mantenerlo unido. Se vende comúnmente en hojas de 1/4 o 1/2-pulgada de grosor, que son de tres por cinco pies o cuatro por ocho pies de tamaño. Este es un material pesado, por lo que las hojas más pequeñas son algo más fáciles de instalar, especialmente para los aficionados al bricolaje.
Cuando se introdujo, la placa base de cemento, junto con los adhesivos de mortero de capa delgada, revolucionaron en gran medida el negocio de las baldosas cerámicas, ya que hicieron posible que casi cualquier persona pudiera instalar una base estructuralmente sólida para baldosas cerámicas. Anteriormente, los pisos de baldosas de cerámica generalmente se instalaban en una capa base de mortero húmedo colocada por un profesional calificado. Introducido alrededor de 1970, la placa base de cemento y los adhesivos de capa delgada no solo hicieron que la instalación profesional fuera más rápida (y, por lo tanto, más barata), sino que también hicieron posible que los aficionados al bricolaje instalaran trabajos de azulejos de cerámica de alta calidad.
Madera contrachapada de grado exterior
La madera contrachapada exterior es un contrapiso aceptable para baldosas y se prefiere a las contrachapadas de calidad interior porque los adhesivos de unión utilizados son impermeables. Si el agua se filtra a través de la instalación de baldosas hasta la base, no hará que la madera se hinche, como sucede con la madera contrachapada de grado interior. Cuando se usa como base, las láminas de madera contrachapada se colocan sobre el OSB o el contrapiso de madera contrachapada, para una base de dos capas. Es importante que las costuras no se superpongan entre las capas, y generalmente se recomienda que los tornillos que sujetan la capa superior no bajen completamente a las viguetas del piso ya que es necesario permitir cierto grado de movimiento lateral.
Es importante tener en cuenta que este ya no es un método preferido de instalación por profesionales, casi todos los cuales instalarán baldosas de cerámica sobre tableros de base de cemento. Pero es posible instalar baldosas sobre madera contrachapada, y de hecho, este era un método muy común antes de la invención del tablero de cemento.
Forjado
Una losa de hormigón también es una buena base de baldosas de cerámica. De hecho, es uno de los mejores contrapisos, ya que se parece mucho a las bases sólidas de mortero que alguna vez fueron la norma para las instalaciones de baldosas cerámicas. Sin embargo, es importante que la losa subyacente sea perfectamente plana y nivelada, y que sea estable y no sea propensa a asentarse o levantarse. Y debe tener cuidado de no revestir las juntas de expansión en la losa subyacente, lo que provocará la fractura del trabajo de la loseta.
Para reducir la posibilidad de grietas, un material intermedio llamado membrana de desacoplamiento puede ser usado. Una membrana de desacoplamiento desconecta la loseta de su subsuelo de concreto y evita que las grietas en la losa se transmitan hacia arriba al trabajo de la loseta. Disponible bajo las marcas Schluter Ditra o Redgard Uncoupling Mat, este producto también se conoce como membrana antifractura, membrana de aislamiento de grietas o membrana de supresión de grietas.
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Lecho de mortero
Una vez muy común, las instalaciones de lecho de mortero implican verter una capa delgada de mortero de cemento e incrustar la baldosa cerámica directamente en él. La capa de mortero generalmente tiene un refuerzo de malla de alambre incrustado. Una ventaja de este método es que permite al instalador acomodar pequeños defectos y desniveles en el subsuelo.
La instalación de la cama de mortero requiere considerable habilidad y tiempo, y está más allá del nivel de la mayoría de los aficionados al bricolaje. La instalación profesional puede ser bastante costosa ya que este es un método que consume mucho tiempo y los buenos instaladores son raros y tienen una gran demanda. Una cama de mortero también agrega un peso considerable al piso. La instalación de la cama de mortero es, por lo tanto, algo rara hoy en día, y es posible que no la encuentre en absoluto a menos que esté demoliendo un piso que se instaló con este método. Sin embargo, los lechos de mortero todavía se usan comúnmente al instalar bases de baldosas de cerámica en las duchas.
¿Instalar nuevo azulejo de cerámica sobre viejo?
Desmontar una antigua instalación de baldosas de cerámica es un trabajo difícil, desordenado y agotador, por lo que es muy tentador considerar colocar la nueva baldosa directamente sobre la antigua. Según el Consejo de Azulejos de América del Norte (TCNA), esto se realiza regularmente y es perfectamente aceptable, siempre que se cumplan ciertas condiciones. La loseta subyacente debe estar en buena forma y firmemente unida, y las superficies de la loseta deben estar raspadas y escarificadas para que el adhesivo de capa delgada utilizado para instalar la nueva capa pueda adherirse firmemente. Además, debe tener en cuenta dos cuestiones importantes:
- Dos capas de baldosas cerámicas serán bastante pesadas y pueden ser más de lo que las viguetas subyacentes y el subsuelo pueden manejar adecuadamente. Un sistema de subsuelo que funcionó bien para una sola capa de baldosas cerámicas puede no ser lo suficientemente fuerte como para manejar los cientos de kilos adicionales que se agregan cuando se agrega una segunda capa. Una capa adicional de baldosas cerámicas agrega un espesor sustancial a la capa del piso. Esto puede ser un problema si crea un desplazamiento notable a las superficies adyacentes del piso, como entre una cocina de azulejos de cerámica y un comedor con piso de madera. También puede requerir que se recorten las puertas y se reinstalen las molduras para acomodar los cambios de altura.
Piso de vinilo de lámina de una capa
Las baldosas cerámicas también se pueden instalar directamente sobre el piso de vinilo existente, pero solo si se cumplen ciertas condiciones. El TCNA da los siguientes requisitos para usar pisos de vinilo como base para baldosas cerámicas:
- La lámina de vinilo debe estar limpia y libre de cera u otros rompedores. El vinilo muy brillante se debe raspar o escarificar para proporcionar una superficie a la que se puedan adherir los adhesivos para baldosas. La lámina de vinilo debe ser de una sola capa y estar bien adherida. No debe estar pegado al perímetro, y no debe tener un cojín o respaldo de espuma. En otras palabras, asegúrese de que su lámina de vinilo sea una aplicación completamente encolada y que no tenga una espuma acolchada que la respalde. El subsuelo debajo del vinilo debe desviarse menos que el estándar de la industria: criterios de deflexión L360. Como propietario de una vivienda, medir la deserción no es una tarea fácil. Pero si siente algún tipo de "ceder" al piso cuando lo pisa, es probable que sea demasiado flexible para una instalación de baldosas de cerámica. En este caso, se requiere algún tipo de refuerzo de las viguetas y / o una nueva base resistente.
Para probar si su piso de vinilo se ha instalado con adhesivo de contacto completo, use un cuchillo para cortar una pequeña rebanada en el centro del piso. Use la punta de la cuchilla o un destornillador afilado para intentar levantar el vinilo. Si no se levanta, es vinilo de contacto completo. Al instalar baldosas sobre láminas de vinilo, asegúrese de usar un adhesivo especial de capa delgada que esté formulado para adherirse al vinilo.
Los pisos de vinilo excesivamente brillantes o acolchados no funcionan muy bien como base para las baldosas cerámicas. Las opiniones difieren sobre si las baldosas cerámicas se pueden colocar sobre baldosas de vinilo compuesto. Hay una escuela de pensamiento que cree que si la loseta de vinilo es una instalación de unión completa (no se pela y pega) y está en buena forma, entonces se puede colocar la loseta de cerámica sobre ella en las mismas condiciones que para la unión completa lámina de vinilo. Sin embargo, otros profesionales creen que las numerosas costuras en una instalación de losetas de vinilo hacen que sea una mala elección como base.
Una opción común con los pisos de vinilo existentes de cualquier tipo es aplicar una capa de placa de base de cemento de 1/4 de pulgada de espesor sobre el vinilo como capa de subsuelo secundaria. Esta puede ser una buena solución, siempre que el grosor adicional no cree dificultades.
Desacuerdo de la industria
Si bien muchas fuentes de la industria, como el TCNA, aprueban estas seis opciones de contrapiso para baldosas cerámicas, no todos los contratistas u organizaciones de la industria están de acuerdo. Las organizaciones comerciales que atienden a la audiencia de instalación profesional pueden argumentar que la eliminación de la capa base existente y la instalación de una nueva placa base de cemento es el único método que realmente garantiza un trabajo de baldosas cerámicas sin problemas. Dichas opiniones tienen cierta credibilidad ya que estas organizaciones comerciales se dedican a asegurarse de que los profesionales tengan pocas devoluciones de llamada por fallas en la instalación.
Materiales inadecuados o pobres
Se deben evitar algunos materiales como contrapisos para baldosas cerámicas:
- Madera contrachapada de grado interior: este tipo de madera contrachapada se hinchará al entrar en contacto con el agua, por lo que es mejor evitarla como contrapiso. Láminas OSB: al igual que la madera contrachapada interior, la OSB no funciona bien con agua. Múltiples capas de vinilo: una capa del piso de vinilo está bien. Más de una capa no lo es. Vinilo de unión perimetral: el vinilo laminado debe tener una unión completa en su totalidad para que sirva como base para la baldosa cerámica. Tablero duro: las láminas de tablero duro como Masonite no soportan la humedad, por lo tanto, evítelas como base para las baldosas cerámicas. Drywall o greenboard: aunque las baldosas cerámicas a veces se instalan directamente contra drywall o greenboard en las aplicaciones de pared. Nunca debe usarse como base para pisos.
