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En su entorno natural, las ardillas pueden ser lindas y divertidas de ver. Sin embargo, cuando invaden hogares, destruyen paisajes, comen vegetación o asustan a las aves deseables, sus travesuras se vuelven menos entretenidas o lindas. Si bien las ardillas no son esencialmente peligrosas en sí mismas, pueden transmitir enfermedades, como la rabia. Hay varios remedios simples para ayudar a prevenir el daño de la ardilla, pero el éxito a menudo requiere persistencia.
Daño que las ardillas causan en los hogares
Al tratar de construir nidos, las ardillas pueden dañar casas y estructuras al masticar aberturas a través del revestimiento y debajo del alero. También pueden masticar chimeneas y respiraderos sin malla y construir nidos en estas áreas. Una vez en este "nido", estos roedores ocupados a menudo mastican aislamiento y cables, lo que puede crear un riesgo de incendio. Además, cuando las ardillas corren a lo largo de los cables y cables de energía de los servicios públicos, pueden cortocircuitar los transformadores.
Daño de ardilla en el jardín
Al igual que los conejos, las ardillas pueden causar graves daños al paisaje y las plantas de varias maneras. Les gusta cavar en el césped en busca de nueces y masticar la corteza y las ramas de árboles y arbustos. También cavan en busca de bulbos plantados. Pero lo peor de todo es que las ardillas tienen un apetito voraz y pueden diezmar rápidamente el cultivo de un huerto o un árbol frutal. Al igual que los humanos, a menudo esperan hasta que las frutas o verduras estén lo suficientemente maduras para comer, lo que hace que la pérdida de la cosecha sea aún más desgarradora para el jardinero.
¿Las ardillas representan riesgos para los humanos?
Si bien se cree comúnmente que las ardillas son portadoras de la rabia, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que "casi nunca se descubre que los roedores pequeños como las ardillas están infectados con rabia y no se sabe que transmitan la rabia a los humanos".
¿Las ardillas dañan a otros animales?
Las ardillas no suelen dañar a otros animales que viven entre los humanos, pero es muy común que las ardillas invadan comederos para pájaros, asusten a los pájaros, tomen la comida y dañen los comederos. Para llegar a la comida, una ardilla también puede roer para crear una abertura más grande, y también puede roer las perchas.
¿Es legal disparar a las ardillas?
Las regulaciones sobre la caza menor varían de estado a estado. En algunos estados, las ardillas se consideran animales de caza y, si están causando daños a la propiedad, el propietario no necesita una licencia para controlarlas. En otros estados, una especie de ardilla puede aparecer como desprotegida, pero aún se requiere una licencia de caza válida para capturarla. Y en muchas áreas, la caza no está permitida dentro de los límites de la ciudad, independientemente del animal que se esté cazando. Por estos motivos, es fundamental que los propietarios conozcan y cumplan sus leyes estatales y locales, o consulten a un profesional en el manejo de plagas, antes de iniciar los esfuerzos de control.
Cómo proteger su hogar del daño de la ardilla
Las ardillas pueden ser excluidas o desalentadas de ingresar a su hogar a través de métodos físicos:
- Recorte las ramas que toquen la casa o lleguen a 6 pies de cualquier parte exterior de la casa. Evite que las ardillas viajen a lo largo de las líneas de servicios públicos pidiéndole a la compañía de servicios públicos que coloque trozos de tubería de PVC sobre la línea. La tubería rotará si algún animal intenta atravesarla. Esto solo debe hacerlo un profesional. Cubra las chimeneas y los respiraderos con una malla para evitar que las ardillas u otros animales salvajes entren.
Cómo proteger a los comederos de aves de las ardillas
Mantener a las ardillas alejadas de los comederos de pájaros es una antigua batalla de ingenio, y las ardillas a menudo ganan. Es mejor estar dispuesto a aprender de la prueba y el error. Aquí hay algunas cosas que vale la pena probar:
- Use vaselina o deflectores hechos especialmente en los postes de los comederos para pájaros, de modo que las ardillas no puedan trepar. Si el comedero está suspendido, coloque un tubo de plástico en la cuerda o alambre para evitar que las ardillas suban al comedero. Asegúrese de que todos los comederos estén al menos 6 pies del suelo. Compre comederos resistentes a las ardillas, como los que giran cuando el peso de una ardilla compensa su equilibrio. Distraiga a las ardillas de los comederos sacando alimentos, como el maíz, específicamente para ellos. Esto debe colocarse al menos a 8 pies de distancia de cualquier comedero para pájaros.
Cómo proteger las plantas de las ardillas
Puede proteger los árboles y sus frutos envolviendo los troncos con láminas de metal para crear una banda de 6 pies de largo (mantenga las láminas sueltas para permitir el crecimiento de los árboles). Sin embargo, si alguna de las ramas del árbol se encuentra a 6 pies de un edificio, cerca, línea eléctrica u otros árboles, esta técnica no será efectiva, ya que las ardillas simplemente saltarán al árbol desde la estructura cercana.
El cercado es una buena opción para mantener a las ardillas fuera de los jardines. A las ardillas no les gusta trepar las redes plásticas de jardín. Una cerca de 4 pies de alto de este material generalmente es suficiente, pero es posible que deba enterrar algunas pulgadas de la red en el suelo para evitar que caven debajo.
Otra opción es levantar cercas de alambre hechas de malla de 1 pulgada que tenga al menos 30 pulgadas de alto. Para protección adicional, extienda la cerca 6 pulgadas debajo del suelo, luego 6 pulgadas hacia afuera para evitar excavaciones. Si es necesario, puede desalentar la escalada al incluir un hilo electrificado a unas pocas pulgadas del suelo y aproximadamente a 3 pulgadas de la línea de la cerca.
Para proteger los bulbos, coloque una malla de alambre de 1 pulgada sobre los bulbos recién plantados y cúbralos con mantillo. Los bulbos no alimentarios también se pueden remojar en repelente de ardilla antes de plantar.
Ardillas trampas
Hay situaciones en las que puede ser mejor que un profesional de control de plagas atrape a las ardillas, o puede intentar atraparlas y reubicarlas usted mismo. Sin embargo, debido a las diferentes leyes estatales y locales sobre la captura y liberación de vida silvestre, la captura suele ser realizada por profesionales con licencia.
- Consulte a su agencia local de control de animales primero, para no violar ninguna ley. Asegúrese de comprender todas las reglamentaciones sobre la captura y liberación. Utilice trampas para la vida silvestre que estén hechas específicamente para las ardillas. Tome precauciones para reducir los peligros de las especies silvestres o mascotas que no son objetivo. Intente usar mantequilla de maní como cebo, que puede ser atractivo para las ardillas.
