¿Qué es una colonia?

Linda Tanner / Flickr / CC por 2.0

(sustantivo) Una colonia es un terreno de anidación comunal para aves gregarias que consiste en cualquier lugar desde unos pocos nidos hasta cientos de pares de anidación en un área relativamente pequeña, donde los nidos pueden estar a solo unos pocos pies o incluso a unas pocas pulgadas de distancia. Si bien las aves no comparten los deberes individuales de los nidos, la recolección de nidos en un área pequeña brinda a las aves que anidan y a los polluelos vulnerables protección y ventajas adicionales.

Pronunciación

ROOK-err-eee

(rima con cocina, carnicería, azúcar y "libro o yo")

Sobre las colonias

Llamadas así por la torre de anidación comunitaria ( Corvus frugilegus ) de Europa y Asia, las colonias son colonias de anidación grandes y agrupadas. En la colonia, cada nido es típicamente independiente, con las aves progenitoras que cuidan solo de sus pichones y generalmente ignoran el comportamiento de otros nidos, adultos o polluelos cercanos. En algunos casos, las aves parentales pueden ser agresivas con otros adultos o aves jóvenes que invaden el espacio personal de su nido, aunque ese margen de espacio personal varía ampliamente para las diferentes especies de aves.

Aunque los nidos individuales son independientes, existen beneficios para las aves que anidan en grupos coloniales. Con más aves adultas en el área, los depredadores pueden ser vistos más rápidamente y representan una amenaza menor para el grupo en general. Múltiples aves adultas también pueden unirse contra intrusos para defender el área de anidación si es necesario.

La mayoría de las colonias se encuentran en áreas de humedales o lugares donde muchos sitios de anidación adecuados pueden ser escasos. Los árboles grandes o grupos de árboles son lugares preferidos para la colonización, y las islas son especialmente populares para anidar aves zancudas porque el agua circundante proporciona una barrera protectora natural para los nidos. Las aves también pueden acostumbrarse a las colonias artificiales, que generalmente son grandes torres con múltiples plataformas de anidación para acomodar a muchas familias de aves.

En general, si bien el término colonia se puede usar para cualquier grupo de aves que anidan colonialmente, se reserva para áreas de anidación que se producen en árboles o en plataformas artificiales elevadas que se asemejan a estructuras similares a árboles. Las áreas coloniales de anidación en el suelo, como con albatros, flamencos y pingüinos, generalmente no se consideran colonias.

Aves que anidan en colonias

Varias especies de aves comúnmente anidan en colonias. Las aves que se desempeñan bien en estas situaciones de anidación grupal son generalmente sociables y a menudo se encuentran en bandadas durante todo el año, incluso cuando se alimentan, se alimentan o se posan. La mayoría de las colonias se componen principalmente de una especie de ave, aunque cuando diferentes aves que anidan tienen hábitats y requisitos de anidación similares, la colonia puede estar compuesta por nidos de diferentes especies.

Los tipos de aves que son más familiares en las colonias incluyen:

AnhingasCormoranesDartersGafasHeronesIbisesG garzas Nocturnas

Varios tipos de córvidos, incluyendo oropendulas, torres y diferentes cuervos, también anidan en colonias.

Además de las aves, las colonias de anidación de focas, leones marinos y algunas especies de tortugas también se pueden llamar colonias.

Problemas con las colonias

Las colonias pueden tener varios beneficios para las aves, pero pueden causar problemas a los humanos. Cuando una gran colonia está cerca de un vecindario, el ruido y el desorden de las heces y la muda de cientos de aves jóvenes puede ser problemático y controvertido. Del mismo modo, muchas aves piscívoras que se alimentan en un área pequeña cerca de una colonia activa pueden ser molestas para las operaciones locales de pesca comercial u organizaciones de pesca turística. Las aves que anidan en colonias volverán al mismo sitio de anidación durante muchos años, por lo que el tamaño de la colonia crecerá y cualquier problema también puede aumentar año tras año.

Debido a que las aves que anidan están protegidas bajo diferentes leyes y leyes, como la Ley Federal del Tratado de Aves Migratorias, es ilegal perturbar los nidos o dañar los huevos, los polluelos o las aves adultas. En los casos en que una colonia está causando un problema extremo, los funcionarios locales de vida silvestre pueden ser consultados para evaluar la situación y sugerir medidas apropiadas para alentar a las aves a anidar en otros lugares. Si la colonia es nueva y hay recursos disponibles, los funcionarios pueden incluso intentar reubicar nidos. Sin embargo, estas acciones no deben ser tomadas por personas no autorizadas, y cualquier persona que interfiera con una colonia puede enfrentar sanciones severas que incluyen multas, tiempo en la cárcel y otras repercusiones.

Visitando una colonia

Una colonia puede ser una excelente oportunidad para que los observadores de aves observen los nidos, el comportamiento de anidación y las aves jóvenes, y también son temas populares para la fotografía de aves. Sin embargo, es vital evitar molestar a las aves de cualquier manera, y los visitantes deben ser extremadamente cautelosos para evitar interrumpir los nidos. Para salvaguardar la colonia y sus residentes:

Manténgase a una distancia respetuosa de los nidos activos, utilizando telescopios y teleobjetivos para acercarse en lugar de acercarse directamente al área. Muchas áreas de colonias monitoreadas estarán fuera del alcance de los visitantes durante el pico de la temporada de anidación, o se pueden levantar barreras para mantener a los visitantes a una distancia adecuada. Proteja el hábitat que rodea la colonia. Las aves adultas se alimentan con frecuencia para encontrar suficiente alimento para alimentar a los pichones hambrientos, y las mejores áreas de alimentación cercanas se pueden agotar rápidamente. Si el hábitat adyacente está contaminado o no es adecuado, toda la colonia podría estar en riesgo de morir de hambre, y las aves adultas pueden comenzar a abandonar los nidos. Informe cualquier comportamiento sospechoso o ilegal a las autoridades correspondientes, incluida la caza ilegal y la caza furtiva, la invasión ilegal o cualquier interferencia. con nidos, huevos o pájaros. Tomar fotografías de actividades ilegales o observar características distintivas como placas o detalles del vehículo puede ser una evidencia útil para transmitir a los funcionarios.