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La palabra amaranto significa "eterno" en griego, y esta pequeña semilla ha soportado las edades como una importante fuente de alimento para las civilizaciones antiguas de América del Sur y México. Con la atención reciente a una alimentación más saludable y dietas basadas en vegetales, el amaranto ha visto un resurgimiento como un grano altamente nutritivo y sin gluten. Desde su alta cantidad de fibra hasta su menor contenido de carbohidratos, el amaranto es una fuente inagotable de nutrición que es el complemento perfecto para una dieta libre de gluten.
Proteína de gran alcance
El amaranto tiene más proteínas que el trigo; Mientras que 1 taza de harina de trigo integral tiene 16 gramos de proteína, 1 taza de amaranto crudo contiene 28, 1 gramos. La avena ocupa un segundo lugar con 26, 3 gramos de proteína. El arroz blanco crudo contiene 13.1 gramos, y la harina blanca tiene 11 gramos de proteína.
La lisina es un aminoácido importante (un componente básico de la proteína) y los granos son conocidos por tener un bajo contenido de lisina, lo que disminuye la calidad de sus proteínas. El amaranto es rico en lisina, lo que lo distingue de otros granos; Los científicos de alimentos consideran que el contenido de proteínas del amaranto es de alto "valor biológico", similar a las proteínas que se encuentran en la leche. Esto significa que el amaranto contiene una excelente combinación de aminoácidos esenciales.
Otra ventaja del contenido proteico del amaranto es que las proteínas principales del amaranto son las albúminas y las globulinas. En comparación, las proteínas principales en el trigo se llaman "prolaminas", que se consideran menos solubles y menos digestibles que las proteínas de albúminas y globulinas. La cantidad, los tipos y la digestibilidad de las proteínas en el amaranto lo convierten en una excelente fuente de proteínas.
Minerales principales
Este grano sin gluten es rico en varios minerales, como calcio, magnesio y hierro. El amaranto solo es superado por el teff, un cereal africano que supera a todos los demás granos en lo que respecta al contenido de calcio. Mientras que 1 taza de teff crudo contiene 347 miligramos de calcio, el amaranto tiene 298 miligramos. En comparación, 1 taza de harina blanca contiene solo 18.7 miligramos de calcio.
El amaranto también contiene más magnesio que otros granos sin gluten. Una taza de amaranto crudo contiene 519 miligramos de magnesio, seguido de trigo sarraceno con 393 miligramos y sorgo (un grano antiguo de clima cálido) con 365 miligramos. En comparación, una cantidad igual de harina blanca contiene solo 27.5 miligramos de magnesio.
La cantidad de hierro también es mayor que en comparación con otros granos sin gluten. Una taza de amaranto crudo contiene 15 miligramos de hierro; el teff es un segundo lugar con 14.7 miligramos, y la harina blanca contiene 5.8 miligramos de hierro.
Alto contenido de fibra, carbohidratos bajos
Cuando se trata de fibra, la harina de trigo integral es una mejor opción que la harina blanca ya que gran parte de la fibra se ha eliminado durante la producción de harina blanca. Sin embargo, en comparación con 1 taza de harina de trigo, el amaranto tiene más gramos de fibra, 18 gramos en comparación con 13. Además, el amaranto tiene más fibra que otros granos sin gluten, como el trigo sarraceno y el mijo, donde cada uno contiene 17 gramos. En comparación, la harina blanca contiene 3, 4 gramos de fibra.
Como beneficio adicional, el amaranto tiene menos carbohidratos en comparación con otros granos sin gluten. Mientras que la avena contiene 103 gramos de carbohidratos, lo que los convierte en el grano libre de gluten más bajo en carbohidratos, el amaranto crudo contiene solo 129 gramos, lo que lo coloca en segundo lugar. El arroz blanco tiene 148 gramos, mientras que el arroz integral y el sorgo suman 143 gramos; teff viene en 141 gramos de carbohidratos.
Grasas protectoras poliinsaturadas
Cuando se habla de grasas saludables, a menudo verá el aceite de oliva y el aguacate en la lista, pero los granos integrales también son una buena fuente de ellos. El amaranto está lleno de ácidos grasos poliinsaturados saludables, que ayudan a reducir el colesterol malo, mejoran la salud del corazón y ayudan a mantener la salud de las células de su cuerpo. Estos ácidos grasos también aportan cantidades similares de vitamina E en comparación con el aceite de oliva.
Sabor y textura mejorados
Cuando agrega amaranto en cantidades de hasta el 25 por ciento de la harina total utilizada en recetas sin gluten, no solo mejora el valor nutricional sino también el sabor y la textura de los productos horneados sin gluten . Además, el amaranto es un espesante excepcional para roux, salsas blancas, sopas y guisos.
Cocinar con amaranto
El amaranto, por naturaleza, absorbe el agua muy fácilmente, que es lo que le confiere excelentes propiedades emulsionantes. Pero si se usa el amaranto como el único grano en las recetas para hornear sin gluten, los productos horneados se vuelven demasiado densos; el pan no se levantará correctamente y los panqueques y las galletas se volverán demasiado pesados. El desafío y las recompensas de la cocina sin gluten provienen de la combinación de una variedad de harinas, almidones y gomas sin gluten que funcionan al unísono para imitar las propiedades del gluten. Agregue amaranto a las mezclas de harina sin gluten para lograr la mejor textura.
