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El hinojo salvaje también se conoce como malathro (μάλαθρο, por ejemplo: MAH-lah-throh). Las hojas de hinojo más utilizadas en la cocina griega son frescas, se venden en racimos o se unen a la raíz. A veces se vende bajo el nombre de "anís" debido a la similitud en los gustos, pero el anís y el hinojo son diferentes. Las hojas secas de hinojo, flores y semillas también están disponibles, empacadas en una variedad de contenedores.
Características físicas
Las hojas de hinojo se parecen mucho al eneldo fresco. Los tallos tienen pequeñas hojas plumosas de color verde oscuro. El hinojo es una hierba perenne nativa de la región mediterránea y crece en la naturaleza en la mayoría de las regiones de clima templado. También vale la pena señalar, el hinojo es en realidad una especie de planta con flores en la familia de la zanahoria. El hinojo tiene un sabor definido de anís (o regaliz).
Cómo se usan las hojas de hinojo
Las hojas de hinojo son ampliamente utilizadas en la cocina griega tanto como hierba como verde. Se agregan grandes cantidades a guisos y ragúes, así como a platos y buñuelos de fricasé. El hinojo se usa generalmente para condimentar platos de carne, mariscos y vegetales, y también es un ingrediente en deliciosos pasteles salados (picaduras).
También de interés, los griegos no son los únicos que disfrutan de esta hierba. Puede encontrarlo ampliamente utilizado en Italia, Alemania, India, Pakistán, Afganistán, Irán y Oriente Medio. Además, está en los polvos chinos de cinco especias.
En muchas partes de India y Pakistán, las semillas de hinojo tostadas se consumen como mukhwas, un digestivo después de las comidas y un refrescante para el aliento.
Por último, el hinojo es una de las plantas que se dice que no le gustan las pulgas, y el hinojo en polvo tiene el efecto de alejar a las pulgas de las perreras y los establos.
Sustitutos de hinojo
Eneldo o anís fresco.
Origen, historia y mitología
Dos referencias de Internet sugieren que:
- Los antiguos griegos llamaron a la hierba "maratón", derivada del griego "maraino" (por ejemplo: adelgazar). Creían que el hinojo aumentaba la longevidad, la fuerza y el coraje. Los antiguos griegos llamaron a la hierba para conmemorar una batalla en Maratón (490 a. C.) contra los persas que se libró en un campo de hinojo.
El hinojo es una excelente adición a una cocina o jardín de hierbas. Cuidado: a muchas otras hierbas y flores no les gusta ser plantadas demasiado cerca del hinojo.
Una cosa que vale la pena señalar es que el anís y el hinojo, en general, tienen un sabor que recuerda al regaliz negro. Es una de esas cosas que si no te gusta, entonces esta hierba puede ser demasiado abrumadora para ti, incluso si se usa con moderación. Por lo tanto, úselo con precaución y quizás el aspecto más importante: asegúrese de que quien coma su plato disfrute del sabor a anís, ya que podría hacerlo o romperlo.
Si eres fanático del sabor, te encantará esta hierba.
